關羽與岳飛的歷史形象之比較
古代中國將星閃爍。都對當時的軍事鬥爭起到很大的作用。但幾經歷史的沉澱，最終脫穎而出，並為歷代人們所敬仰、樂道的戰將非關羽，岳飛莫屬。三國時期的戰將關羽最終成為武聖，與孔子文聖齊名。而作為家喻戶曉的宋代民族英雄岳飛由於宋以後朝代多為北方遊牧民族統治的原因，並不能與關羽一樣成為武聖。實為一件憾事。
兩人雖都為人人敬仰的大英雄，但仔細品味，大有不同。
一、武功。岳飛出身貧窮，自投軍以後，屢建奇功。可以說戰無不勝，攻無不克。救黎民與水火，扶大宋於將傾。累官至太子太保，大元帥。一生身經百戰，平內患，驅韃虜，一生從無敗績。而關羽雖曾溫酒斬華雄，過五關，斬六將，水淹七軍。但傲氣凌雲，最終敗走麥城。但二人的功績在歷史長河中也許算不了什麼。但就二人功績來比較，一個服務於正統王朝，一個貢獻於地方割據。一個為國為民而戰，一個為地方封割據政權的存亡而戰，就性子與大義而言，關羽略輸一籌。
二、品德。關羽不為高官厚祿所誘惑，不欺內室，光明磊落，義薄雲天。可以是歷史上第一「義」。岳飛自幼受「精忠報國」的教育，赤膽忠心。寧死不反，可謂是歷史上第一「忠」。「義」成就了關羽，而「忠」害了岳飛。桃園三結義，充其量不過是異姓兄弟的結拜，純屬哥們義氣。這種哥們義氣並沒有多大的正義性。而岳飛則是忠於國家，忠於當時的政權，為國為民，功不可沒。國家利益無論什麼時候都要高於哥們義氣。二者雲泥殊同。
三、際遇。作為歷史上，玩的最好的結拜兄弟當屬劉關張三結義。弟兄三個一生辛苦，總被當時的軍閥割據政權利用，驅逐，大半生也沒有建立起自己的基業。後遇諸葛亮，得以建立蜀國。關羽並沒有什麼經絡之才。雖然勇猛，但總為一介武夫。作為蜀國最重要的戰略要地荊州，尚且守不住。就是因為他自大、高傲，不但失了荊州，賠了自己的小命，而且由於劉備的衝動、莽撞，幾乎把一個國家毀於一旦。大大的動搖了蜀漢政權的基礎。他應該是蜀漢政權的罪人。但作為個人，他的才能得到了最大的發揮。而岳飛生於南北宋交接之際。宋朝政權朝夕不保，風雨飄搖。北宋二帝被金人掠走。宋宗室趙構建立的南宋小朝廷也危如累卵。正是岳飛所帥勤王之師及時趕到，大破胡虜，才保住了其性命。後來正是由於岳家軍的英勇善戰，穩定了南宋政權。金兵在後來與岳家軍的大戰中屢屢敗退。正當岳家軍乘勝追擊，收復中原指日可待時，趙構出於一己之私：懼怕岳飛滅了金國，迎回二帝，以連續下十二道金牌召回岳飛，並以「莫須有」的罪名殺害了岳飛。如果宋王朝信任岳飛，讓其放手去做，歷史就會改寫。岳飛被害時三十九歲，如果干到五十歲，建立一個強大的宋王朝也不是什麼難事。可見岳飛是一個有著雄才大略的軍事大才，這是關羽所無可比擬的。可惜的是岳飛以死來證明了自己的精忠。
四、文采。岳飛一生戎馬生涯，但也留下了一些至今為人們所常詠誦的膾炙人口的詩篇。最著名的《滿江紅》一句「莫等閒，白了少年頭，空悲切」，激勵著一代代人去努力奮鬥。岳飛親自撰寫的諸葛亮的前後《出師表》，足見其書法藝術的造詣。其書法作品在周口市淮陽縣太昊陵內岳王殿的西牆壁上有鐫刻。其書法與文學方面的成就足矣傲視那麼多的專職文人。而關帝在這方面不說也就罷了。
五、結局。關羽因自傲而最終敗走麥城，送了性命。高傲是他的致命弱點。但歷代統治者出於為其統治需要以及人們出於人人之間對誠信度的需要，終於把關羽一步步推向了神壇。而岳飛也不是完人。其性格中，是那種可以多幹活，不能多聽話，不知曲意逢迎，不屑揣摩聖意的，有點小情緒的人。正是這種小情緒，屢次觸犯宋高宗皇帝潛意思中最忌諱的莫測的隱衷。最終為此丟失性命。正向人們所說的：會幹的不如會說的，會拍的。
而岳飛由於其一生作戰的對象是北方的遊牧民族，而後來北方的遊牧民族建立了強大的元、清王朝，他們不可能把岳飛推向神壇。相反對岳飛及其後裔有所壓制。即使現在，也不會大力宣傳岳飛事跡，也許是為了顧及現在的北方少數民族的情緒。再說，在幾千年的歷史長河中，中原文明在與北方遊牧民族的衝撞中，並沒有幾件值得慶賀的戰功，大多以失敗，甚至被北方所佔領，所統治而告終。岳飛只能成為歷史長河中依靠一代代人民代代相傳的民族英雄。其」精忠報國「赤膽之心與安邦定國的雄才大略，將永遠激勵一代代中華民族的子子孫孫為國家的興旺昌盛而不懈努力奮鬥。
在中國，從古至今，有多少英雄豪傑沒敗在千軍萬馬之中，卻倒在了來自背後的那陰惻惻的陰謀詭計與猜忌之下。
