曹雪芹並不存在實為「抄寫勤」諧音
因《紅樓夢》一書而形成一門學問紅學﹐世界上只有莎學能與之媲美。紅樓夢學會不獨北京有﹐一些地方也有﹐並有中國曹雪芹學會。紅學研究者遍及海內外﹐薪火相傳﹐代不乏人﹔專題論著﹐車載鬥量﹔研究方法﹐與時俱進﹐電腦紅學﹐別具一格。紅學與莎學一樣﹐都是國際顯學。曹雪芹與莎士比亞一樣﹐同樣生平不詳﹐著作權被長期懷疑﹐肖像莫衷一是。關於《紅樓夢》﹐人們已經評說得太多太多﹔而關於曹雪芹本人﹐人們卻知道得很少很少。
自從胡適1921年將《紅樓夢》著作權判給曹雪芹﹐人們知道這部奇書的作者迄今不到百年。儘管有關曹雪芹生世材料已被挖掘殆盡﹐人們對曹雪芹生平所知還是不甚了了。毛澤東曾說﹕「《紅樓夢》寫出二百多年了﹐研究「紅學」的到現在還沒有搞清楚﹐可見問題之難。」孟子說過﹕「頌其詩﹐讀其書﹐不知其人﹐可乎？」人們既讀《紅樓夢》﹐就應該了解曹雪芹﹐可惜曹雪芹並不是想了解就能了解得了的。許多紅學家花大力氣研究曹雪芹及其家世﹐甚至遠遠超過研究作品本身﹐因而形成了紅學的分支曹學。
《紅樓夢》開篇即有「後因曹雪芹於悼紅軒中披閱十載﹐增刪五次」的記載﹐表明曹雪芹只是「披閱」和「增刪」者﹐並未說曹雪芹就是作者。程偉元在「程甲本」卷首寫道﹕「《紅樓夢》小說本名《石頭記》﹐作者相傳不一﹐究未知出自何人﹐惟書內記雪芹先生刪改數過。」亦未說曹雪芹是作者。嘉慶刊本《綺樓重夢》作者蘭皋居士則說﹕「《紅樓夢》一書﹐不知誰氏所作。」持此觀點者﹐並非蘭皋居士一人﹐所以如此﹐要麼出於謹慎﹐要麼不知詳情﹐二者必居其一。臺灣索隱派紅學家杜世傑﹐甚至認為曹雪芹並不存在﹐這個名字不過是「抄寫勤」的諧音。語出驚人﹐可惜少有認同。
對一般讀者而言﹐知道曹雪芹生於南京﹐祖輩､父輩三代四人連任「肥差」江寧織造長達60年﹐雍正五年(1727)遭抄家﹐「飫甘饜肥」﹐往事隨風。隨家人回到北京後﹐才華出眾﹐仕途無為﹐三餐難求﹐寄食賒酒﹐賣畫還債﹐風流依舊﹐生年不足半百﹐除夕之夜與世長辭﹐也就夠了。因為一旦細究下去﹐則會發覺圍繞著曹雪芹生平﹐簡直是疑雲重重﹐謎團處處。
1962年﹐文化部決定舉辦紀念曹雪芹逝世200週年活動﹐既然要紀念逝世200週年﹐首先得確定曹雪芹究竟卒於哪一年﹐而曹雪芹到底卒於何年﹐迄今仍屬公案。在遇事愛搞「人民戰爭」的年代﹐「北京動員了幾千人﹐兵分兩路﹐全面展開了曹公身世的調查與發掘工作。一路人馬挨家挨戶遍訪京西一帶的滿族八旗居住地﹐力求找到一點線索﹔一路人馬有目的地挖掘一批京郊的古墓(墳)﹐力求找到一點真憑實據。」結果有力證據﹐始終不見蹤跡。壬午說與癸未說兩派勢均力敵﹔結果只好折中兩派的主張(取其中間時間)﹐把紀念曹雪芹逝世200週年的活動﹐暫定在1963年10月。
關於曹雪芹卒於何年﹐紅學家一向看法不一﹐有壬午､癸未､甲申三種說法。胡適據甲戌本《脂硯齋重評石頭記》一條評語﹕「能解者方有辛酸之淚﹐哭成此書。壬午除夕﹐書未成﹐芹為淚盡而逝」﹐斷定曹雪芹卒於壬午(乾隆二十七年)除夕(1763.2.12)。周汝昌據曹雪芹好友敦敏的詩和敦敏之兄敦誠的《挽曹雪芹》一詩﹐認為曹雪芹應卒於乾隆二十八(1764)癸未除夕。《簡明不列顛百科全書》亦將兩個年份並列。梅廷秀､徐恭時認為胡適讀脂硯齋評語斷句有誤﹐曹雪芹實卒於甲申。亦有紅學家對此三說持全否態度。
曹雪芹不光卒年難定﹐生於何年也不好確認。《辭海》曹雪芹詞條﹐其生年就是一個「？」。生年所以難定﹐是因為誰也說不準曹雪芹到底活了多大歲數。敦誠《挽曹雪芹》詩首句是「四十年華付杳冥」﹐由此可推定曹雪芹活了40歲左右。胡適主張45歲﹐因為太晚了趕不上曹家的繁華生活﹐按卒年「壬午」算﹐應生於康熙五十七年(1718)。周汝昌認為「四十年華」就是40歲﹐按卒年「癸未」計﹐曹雪芹生於雍正二年(1724)。王利器據張宜泉《傷芹溪居士》詩題自註說曹「年未五旬而卒﹐」假定曹雪芹死時48歲﹐這就有了曹雪芹生於康熙五十四年(1715)､卒於乾隆二十七年(1763)之說。
曹雪芹晚年一直生活在北京西郊﹐約有十年之久。同樣「有詩為證」﹕「廬結西郊別樣幽」､「門外山川供繪畫」。「於今環堵蓬蒿屯」﹐生活困窘﹐環境不錯﹐有山有水有村落。關於曹雪芹之死﹐沒有留下任何可靠的文字記載﹐後人所能了解到的一點情況﹐僅僅來源於他生前好友的幾首詩作。按理說﹐曹雪芹老於斯死於斯自然當葬於斯﹐不料一方「曹雪芹墓碑」的發現﹐又讓曹雪芹葬地成為懸案。
1968年冬﹐北京市通縣張家灣平整土地時﹐社員李景柱於地下一米處發現一塊青色墓石﹐石下有白骨一具﹐石上隱現「曹公諱霑墓壬午」字樣﹐後運至家中使用。墓石曾遭三次人為破壞﹐先是撬壞左下角､殘石丟失﹐李景柱用利器重刻石上文字﹐後又用洗衣粉清洗。出土38年之後﹐該墓石於2006年1月26日在通州博物館正式對外展出。紅學家馮其庸､王利器､陳毓羆﹐金石鐫刻專家付大卣､文物鑒定家史樹青鑒定為真品﹐曹雪芹葬於通縣已無可疑。周汝昌則力辯其偽﹕石質不合﹐石料粗劣﹔碑字胡亂剜鑿﹐非鐫刻而成﹔工序不合﹐行款格式也不對﹔若結合敦誠､敦敏在曹雪芹死後所寫的三首與葬地有關的詩來考察﹐很容易發現張家灣一帶地理環境與詩中描繪根本對不上號。蔡義江也認為墓石不是真的。墓石真偽﹐至今莫辨。
在一個臭名昭著的虛構人物西門慶「故里」都有人爭搶的年代﹐視曹雪芹故里為「唐僧肉」者大有人在﹐你爭我奪﹐硝煙四起。所謂曹雪芹故里之戰﹐爭奪的並非曹雪芹本人的祖籍地﹐而是曹公五輩先祖曹世遠的祖籍地。限於資料匱乏﹐更無考古實證﹐曹公故里的確切地點﹐目前尚無國家級的學術定論。明知故里爭不到﹐爭個「五輩祖宗」所在地﹐也能促進旅遊﹐勾人眼球。於是就有了河北､遼寧､江西三省﹐唐山豐潤､遼陽､鐵嶺､南昌武陽四地﹐齊爭曹雪芹故里﹐各地資源投入和聲勢堪稱浩大。
1931年﹐李玄伯首先提出曹雪芹祖籍「豐潤說」﹐上世紀50年代﹐周汝昌確立了「豐潤說」﹐《辭源》､《辭海》等工具書均取此說。同時﹐賈宜之首倡「遼陽說」﹐經馮其庸考證得以確立。1997年﹐李奉佐出版了《曹雪芹祖籍鐵嶺考》一書﹐稱曹雪芹祖籍在鐵嶺。此說亦得到周汝昌等專家贊同。「南宋祖籍地」的確認依據是一部清康熙三十二年(1693)江西南昌武陽《曹氏宗譜》手抄本﹐該譜清楚記載了「蓋自明永樂年間﹐始祖伯亮公從豫章武陽渡協弟溯江而北﹐一卜居於豐潤﹐一卜居於遼東之鐵嶺衛﹐則武陽者居吾祖所發祥地也。」
物換星移﹐風水流轉﹐百年紅學﹐前景如何？劉夢溪似乎不大樂觀﹕「如果要我來展望世紀轉換後的紅學﹐那末我可以作一個比喻﹕以往的百年紅學﹐相當於《紅樓夢》前八十回﹐從今而後的紅學﹐最多是後四十回續書而已。也許我的看法過於悲觀。不過沒關係﹐樂觀的朋友絲毫不必緊張﹐因為前面說了﹐現在不是正有人力圖證明《紅樓夢》後四十回比前八十回寫得更好嗎？」。
