梁武帝佞佛而亡國的警示
漢代名相蕭何，因輔弼劉邦，便有了「成也蕭何敗也蕭何」之典故；而他的第二十五世孫蕭衍，文韜武略，堪稱翹楚，卻因晚年迷信佛教，政務鬆弛，以致國之淪亡，死於非命。可以說，梁武帝是中國第一個極端信佛的皇帝，也是因為佞佛而成為亡國之君的第一人。
梁武帝蕭衍(464~549)，字叔達，小字練兒，南蘭陵中都裡人(今江蘇常州市武進區西北)，是南梁政權的建立者，廟號高祖。其父親蕭順之是齊高帝的族弟、丹陽尹知事，母張尚柔。南齊中興二年(502)，齊和帝被迫「禪位」於蕭衍，南梁建立。登上帝位後，他在執政前期曾創造了良好的業績。他矯正前朝的諸種弊端，鼓勵學術，減輕人民負擔，勤政愛民，虛心傾聽民間的呼聲，使國家一度政局穩定，國庫充足，文化繁榮。蕭衍在位時間達四十八年，在南朝的皇帝中列第一位。在位頗有政績，可惜晚年爆發「侯景之亂」，都城陷落，被侯景囚禁，餓死於台城，享年八十六歲，葬於修陵。
梁武帝本是一個多才多藝學識廣博的學者型皇帝。他少時習周孔，弱冠窮六經，因此，達到六藝備閒，棋登逸品，陰陽緯候，卜筮占決，草隸尺牘，騎射弓馬，莫不奇妙博學能文，精通音樂、書法，年輕時曾與謝眺、沈約等名士一起被譽為「竟陵八友」，是當時文化界的名人。躋身於官場後，他的政治、軍事才能，在南朝諸帝中可以說是堪稱翹楚。尤其即位之後，雖萬機多務，猶卷不輟手，燃燭側光，常至午夜，以致他在學術研究和文學創作上的成就，極為突出。
蕭衍的成就主要體現在，奪取帝位後，曾改定「百家譜」，重用士族，制九流常選，又立國學，招五館生，不限門第設立雅館、士林館等。據《梁書》記載，梁武帝蕭衍為了廣泛納諫，最大限度地用好人才，下令在門前設立兩個盒子(當時叫函)，一個是謗木函，一個是肺石函。如果功臣和有才之人，沒有因功受到賞賜和提拔，或者覺得自己的才能未盡其用，可以往肺石函裡投書信；如果是一般的百姓，想要給國家提什麼建議，可以往謗木函裡投書。蕭衍還下令頒行新歷《大明歷》，此歷由著名學者祖沖之於50年前劉宋大明年間制定，相當精密，直到此時才得以頒布發行。由於蕭衍的勵精圖治，南梁初期社會獲得了比較好的發展。
在用人方面，他廣泛納諫，善用天下良才，重視對官吏的選拔任用，他要求地方的長官一定要清廉，經常親自召見他們，訓導他們遵守為國為民之道，清正廉明。為了推行他的思想，蕭衍還下詔書到全國，激勵官吏清明治世，官治狀況得到顯著改善。因此，後人評說梁武帝，無論文治還是武功，皆無與倫比，在其之前，惟漢武可比，在其之後，有康乾過之。
可惜的是，這樣一位飽讀詩書、富有睿智的國君，由於創業有成、守業無成，開了開國之君就使得朝代更替的先河。這一切，都與他信佛、佞佛有著不可擺脫的千絲萬縷干係。
翻開歷史，我們知道，南北朝時期，民族混戰，天下分裂，北方少數民族屢屢南下，漢族朝廷偏安江南，百姓生活困苦、民不聊生。佛教在這一時期傳入中國，並在一片混戰的局勢中迅速傳播開來，貧民百姓將它當作乞求來生的期望和寄托，達官貴族將它當作逃避現實的借口和托辭，朝廷更是屢屢將佛教定為國教，廣建寺廟，重金資助，從而造成了「南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中」的興盛局面，僧尼數量也大大增加。
其中，佛教在中國的發展，梁武帝的所作所為，有不可小視的作用。他立佛教為國教，在全國大建寺廟，廣收僧人，唐朝詩人杜牧說，南朝四百八十寺，一點也不為過。為了將佛教演變為教化萬民的信仰，梁武帝以身作則，親自受戒。在世俗世界裡，他是國家的皇帝；而在佛的世界裡，他是修行的菩薩，完全放下皇帝架子，以普通僧人姿態，帶頭遵守佛門清規戒律。
梁武帝幹出的最為驚世駭俗之事，當屬他不顧社稷安危、不顧朝臣反對，四次捨棄皇帝的權威和尊嚴，不當皇帝，捨棄自己的肉身，去廟裡當起和尚。皇帝捨身為寺奴，而國又不可一日無君，大臣們急得團團轉，只得湊足錢財為他贖身，一共花費四萬億。因此，梁武帝疏於朝政，致使國事荒廢；又由於他的事佛之舉，浪擲了不知多少國家財力，造成國力衰退。
曾有人指出，梁武帝是假借出家當和尚而大肆斂財，筆者未見正史，不敢妄加評論。只是覺得，作為一名帝王，在封建帝制國度裡，似乎沒有必要去為了財富出家。畢竟，在當時環境裡，可以說國家就是他個人的，國家財富也盡歸其所有，犯不上為了金錢「委屈」自己。若說他對佛教極為癡迷，倒是可信度很高。
梁武帝癡迷佛教後，不由得會對那些奸佞之徒法外開恩，幻想施與佛心，能夠改變現狀，殊不知卻事實上在姑息養奸，禍害國家和民眾。梁武帝有個弟弟叫蕭宏，奢侈無度，暴斂無厭，斂收錢物三億萬，梁武帝知道後，也不追究；即使蕭宏和自己的女兒通姦，也不聞不問，還升了蕭宏的官。如果說，梁武帝對弟弟蕭宏是寬容，那對侄兒蕭正德簡直到了縱容的地步。就算蕭正德叛變投靠了北魏，還是一再赦免他，最後，正是蕭正德和侯景一起，成了他自己和帝國的掘墓人。
說到這裡，我們不能不提一下「侯景之亂」。侯景之亂指的是在中國南北朝時期的南朝梁梁武帝太清二年(548)八月，東魏降將侯景勾結京城守將蕭正德，舉兵謀反。當時正值梁朝政務鬆弛，防備鬆懈之際，侯景軍隊很快就包圍了台城，次年二月，因兵盡糧絕，台城陷落。梁武帝被軟禁後餓死，侯景又立太子蕭綱為傀儡皇帝。公元552年，梁元帝蕭繹派大將王僧辯、陳霸先攻下建康，侯景兵敗被殺。侯景之亂歷時長達五年，在此期間，各方勢力連年混戰不止，致使百姓流離失所，死亡無數，千里之內罕見人煙，整個社會經濟遭受到破壞性的打擊。此後不久，南朝梁滅亡。
這是一般流傳的蕭衍餓死的說法，但有人認為他並非餓死。據《資治通鑒》記載，侯景攻破南京後，進宮面見梁武帝蕭衍，「入城見武帝於太極殿，以甲士五百人自衛，帶劍上殿拜謁」，蕭衍神色自若，對侯景說：「卿在戎日久，無乃為勞。」讓人帶他到三公的座上。侯景非常惶恐，便對左右說：「吾踞鞍臨敵，矢石交下，未曾怖畏，今見蕭公，使人畏懼不已！」也就是說侯景攻破皇宮見到梁武帝時非常恐懼，被梁武帝的從容自若鎮住了，於是便把他軟禁在台城，不敢再去見他。後來侯景派王綸給蕭衍送去了幾百粒雞子讓他吃，因此梁武帝不可能是餓死的。
關於梁武帝之死，《資治通鑒》是這樣記載的：「(梁武帝)疾久口苦，索蜜不得，再曰：『荷，荷。』遂崩。」就是說梁武帝生病久了覺得嘴巴苦，想要吃蜂蜜而不能，於是大喊「呵呵」數聲而死。根據這段記載，蕭衍是「疾久口苦」，也就是得了重病，嘴巴苦說明梁武帝並非空腹，而他想吃蜂蜜說明他並非肚子餓，而且送去的雞子有數百粒之多，就知道其他吃的東西一定都齊備。其實當時梁武帝已經八十六歲，眼見國破家亡，惡人橫行，禁不住憂憤成疾，而自身又被軟禁，無人搭理照料，因此病情日益惡化，最終死去，是很自然的事情。
梁武帝到底是餓死的還是病死的，恐怕今人已經很難明察，因為時隔久遠，而且當時蕭衍是被軟禁，身邊人員稀少，關於他的行蹤不可能有很準確的記載。但無論他是餓死還是病死，自身都要負主要責任，因為他之所以死乃是由於侯景之亂，而侯景之亂則是由於他過於崇信佛教，以致朝政廢弛，國庫虧空，老百姓民不聊生，從而對朝廷心生怨恨。據《梁書》、《資治通鑒》記載，侯景從採石渡過長江的時候，兵馬總共只有八千多人，到攻破台城時卻已經發展到十幾萬人了，也就是侯景在南朝是得到百姓的強烈擁護的。而百姓擁護侯景的原因，也正是侯景所宣揚的，蕭梁沉溺佛法、僧尼氾濫，朝綱廢弛、民生凋敝。雖然侯景只是為了實現自己的野心，卻在客觀上迎合了百姓的要求，因而獲得了廣泛的支持，所以迅速打敗了南梁的三十萬兵馬，讓梁武帝蕭衍成為階下囚。可見梁武帝崇信佛法，並四次捨身侍佛並沒有獲得佛祖的保佑，反而落了個國破身亡的結局。
對梁武帝死因，我們不再多探討，已有太多的專家學者研究過。今天我們之所以談及梁武帝，僅想就他何以會從一個頗具作為的君主，最後落得個不得善終的下場這一歷史典故，談談官場之人應當如何看待喜好、怎樣處理愛好的問題。
現代人在物質生活漸漸富裕的情況下，精神追求也愈加變得豐富多彩起來，這本是一件值得可喜可賀的事。但梁武帝的人生軌跡及其先盛後衰教訓，告訴我們一個道理，萬事皆有度，不可癡迷，不能沉湎。尤其是不能為了喜好或愛好而把職業當副業，用原則作交易，甚至於沉湎其中無法自拔。
這樣的例子在古代有，在現代也屢見不鮮。現實中，不是有官員以愛運動為由，笑納上百萬一張的高爾夫會員資格嗎？不是有幹部以喜好收藏為名，收受名畫古玩後被人美其名曰「押賄」嗎？不是有領導以欣賞美色為好，把「孝敬」公關的、「上門」自薦的或「獵艷」收穫的等途徑得來的美女盡收「帳下」嗎？
這些舉動、這般行為，與梁武帝的一心信佛佞佛雖有形式上的不同，但本質上並無二致，其後果都是「殊途同歸」。輕者敗壞形象、損害道德，重者誤國傷民、侵蝕事業。
我們每個人都不是神仙，更不是聖人，都有自己的長處與軟肋。長處自不必多說，而軟肋不可不多加保護。軟肋在醫學上院指胸腔的肋骨，依靠軟肋擴張可以幫助呼吸，但其特點是脆弱，容易斷裂。如今多形容人或事的薄弱環節。一般人們都知道，護好軟肋等要害部位，就是保護自己的生命。
領導幹部的軟肋在哪裡？賴昌星有一句耐人尋味的話：「不怕幹部面子硬，就怕幹部沒愛好。」事實確實如此，正是由於抓住了幹部們的種種愛好，賴昌星才把他們一個個拉下水：貪財的送金錢、小車，好色的進紅樓、養情婦，貪權的幫著陞官晉職，靠著錢、色、權這些「常規」手段，楊前線、趙克明、蔡海鵬、盧遠征等人相繼下水，最終滑入無法自拔的泥潭，葬送了政治生命和大好前途。
由此可見，梁武帝佞佛而亡國給我們的警示，就是各級領導幹部必須時時牢記兩個「務必」，一是務必樹立正確的世界觀、人生觀和價值觀，保持共產黨人的高風亮節，自覺抵制金錢、美色的誘惑，遠離不健康的「愛好」；二是務必時時處處自重、自省、自警、自勵，小心謹慎地對待自己的本來健康的愛好，護好自己的「軟肋」，防止「糖衣炮彈」從此攻入。
歷史總有許多相似之處，關鍵是看我們怎樣去領悟真諦、去辨別是非、去汲取教訓。
