米-24，在兵器愛好者眼裡絕對是一個傳奇。幾乎沒有一個西方國家能夠相信這種蘇聯戰鬥直升機，有朝一日也會成為自家軍火庫中的一員。通過改造，母鹿在今天仍發揮著巨大的威力。
“米-24”母鹿是一個經典，是一個神話
“米-24”母鹿，在資深兵器愛好者眼裡絕對是一個經典、一個傳奇。再經過傑出、前衛的南非ATE（Advanced Technologies & Engineering company ）公司改進之後，更是夠霸氣。業內的褒貶不一，一點也不影響她粉絲群體的擴大。
主要的改進包括采用與“茶隼”（Rooivalk）相同的20mm口徑航炮；加裝彩色多功能顯示器，進行“玻璃座艙”改造；采用新型目標獲取系統，包括集成有電視／紅外瞄准系統的機首轉塔、為飛行員配備座艙平顯和頭盔瞄准具；改進導航及自衛系統。改進後的“母鹿”具備完善的全天候作戰能力，整個系統將符合西方的技術標准。
中歐四國及俄羅斯的米-24直升機升級計劃
幾乎沒有一個西方國家能夠相信，在25年前還使他們敬畏三分，並急切希望通過有針對性訓練來與之對抗的前蘇聯戰鬥直升機，有朝一日也會成為他們自家軍火庫中的一員。在冷戰時期，北約國家的陸軍和空軍都曾經花費數千小時用於掌握該如何應對這種令人生畏直升機的攻擊，全方位地研究這種直升機的性能和武器系統地作戰效能。它天生就是一種“炮艇”，但往往由於被不正確地使用而限制了其威力的發揮。目前，在5個新北約國家內都擁有這種戰鬥直升機，他們分別是保加利亞、捷克、匈牙利、波蘭及斯洛文尼亞。其中後四國正計劃對這種性能優異的直升機進行更好升級，以增強它的火力及任務靈活性。
然而，對米-24及米-35系列直升機進行現代化改造的工作也並不僅僅限於西方國家的用戶。在全球範圍內仍有數百架“母鹿”在多國軍中服役，因此進行升級及系統集成工作的市場潛力很大、效益可觀。正因為如此，很多俄羅斯以外的公司也都瞄准了這一商機，計劃參與到直升機的升級工作中來。當然，絕大多數是對包括航電系統及武器系統在內的機內設備進行升級，而對其機身結構並未進行重大改變。俄羅斯方面對外國公司在未經原生產商授權的情況下改進米-24/35這一做法的合法性提出了質疑，並聲稱這一舉動有損於俄羅斯品牌在國際市場上的名聲，同時也嚴重地侵害了俄羅斯的知識產權。
歐洲四國的“母鹿”升級計劃
包括捷克、匈牙利、波蘭、斯洛文尼亞在內的歐洲四國，於2002年5月30日在斯洛文尼亞簽署了有關於同合協議，計劃對米-24“母鹿”直升機進行現代化改進。目前，四國軍隊中共有141架米-24尚在服役，其中的大約115架將按照與北約完全兼容的標准進行升級。在這批直升機上將裝有現代化航電系統，他們能夠不分晝夜地在復雜氣像條件下執行作戰任務。在進行性能升級工作同時進行的還有壽命延長計劃，經改進的“母鹿”預計在2015∼2020年間仍將在軍中服役。
歐洲四國有可能將這種改進方案提供給克羅地亞及擁有大量“母鹿”直升機的烏克蘭。由於保加利亞在最近也加入了歐盟，所以該國也極有可能會被邀請加入“母鹿”升級計劃中來。
“母鹿”升級計劃最終確定由波蘭國防部總負責。為此波蘭國防部不僅要負責挑選項目總承包商，同時還要負責武器及航電系統供應商的國際競標。波蘭國防部將會直升機延壽及備件供應等方面與米-24直升機的俄羅斯原研制單位展開密切合作，其中就包括負責管理“母鹿”技術文件的莫斯科米裡直升機設計局以及目前的主生產商－羅斯托夫直升機工廠。包括BAE系統公司及以色列飛機工業公司等在內的另外5家公司也參與到了這次“母鹿”升級計劃中來。
BAE改過的米-24據估計，首架原型機的改進需耗資1000∼1500萬美元，而在進入批量改進階段之後，單架成本會降至500萬美元左右。雖然經改進之後各國“母鹿”之間都存在著一定的差別，但由於選用了高度模塊化設計的升級結構方案，各機型之間的通用性大概保證在70%左右。
升級計劃首先在波蘭空軍的WZL-1修理工廠展開，選擇了將一架本國的米-24V“母鹿-E”作為樣機進行升級。試飛工作估計會在計劃啟動之後的18個月內進行，首架經改進的“母鹿”估計將會在2004年底交付作戰部隊。用於升級的各組件一旦通過測試定型後，可能在各國境內都將建立改裝生產線。
波蘭國防部在最初時候提出的需求僅僅是發展一種專用戰鬥搜索救援型米-24直升機，其上加裝有自防護系統、醫療支援設備、氣像雷達以及經改進的通訊、航電系統。但在目前的中歐四國合作計劃中，波蘭國防部已決定將這種戰鬥搜索救援型米-24直升機的生產數量降為4架。波蘭原計劃在米-24直升機上安裝俄羅斯產的新型反坦克導彈系統，但後來改為了由以色列拉斐爾公司設計的Spike-LR（即先前的NT-S）。另外，BAE系統公司也正在國際市場上推銷自己的米-24直升機升級方案，該公司在2002年9月的波蘭防務工業展覽會上就曾經展示過一個米-24直升機外掛架，同時還掛載有一枚Spike-LR導彈和一個70毫米非制導火箭吊艙。意大利奧托公司生產的20毫米TM-197型三管航炮取代了原先裝在米-24直升機上的12.7毫米9A624型四管航槍。在所有參與競標的升級方案中，BAE系統公司的航電系統與以色列導彈的完美結合，被認為是最強有力的競爭者。
作為俄羅斯戰場支援直升機的主要研制廠商，米裡設計局和羅斯托夫工廠在國際市場上有著很好的聲譽。當捷克和斯洛文尼亞對米-24進行改進時，很有可能將會采用羅斯托夫工廠為升級“母鹿”而研發的發動機和旋翼槳葉。據預測，並不是所有四國都願意用其他航炮來取代現有的9A624型航槍，他們也有可能選用先進的9M120型或是其改進型反坦克導彈來提升直升機的火力水平。選用這個方案的好處就是不需要對現有機上的武器控制系統進行任何改進，而且其改進成本也要比選用西方系統要便宜得多。
根據以往的慣例，北約方面反對其成員國使用由俄羅斯研制的武器系統。但由於新成員國軍中已經擁有了大量俄制裝備，北約已經認識到這種反對已經無濟於事，因此切實地向這些成員國強調武器裝備必須保持與北約標准兼容。捷克在1999年加入歐盟之後，還於2001年晚些時候向俄羅斯定購了6架新式的米-35（米-24的出口型），這在某種程度上可被認為是開創了“新北約”采購俄羅斯裝備的先例。雖然保加利亞、克羅地亞、馬其頓等國家並未參與到中歐四國的改進計劃中，但他們與其他擁有“母鹿”直升機的歐洲國家一道，也希望在其米-24上加裝夜視設備，使其具備較強的夜間執行任務能力。
保加利亞政府在最近宣布計劃在2004年、2005年前後派遣米-24直升機參加北約快速反應部隊，因此有報道指出保加利亞極有可能脫離其他三國而獨立進行“母鹿”的升級計劃。保加利亞的升級計劃不僅包括加裝激光測距跟蹤儀器，同時還對座艙的布局進行了重新設計，安裝了適於夜視鏡工作的彩色顯示器。另外，機上還裝有符合北約新標准的航電系統，其中包括全新的通訊、導航和能夠適應復雜氣像或夜間環境下使用的敵我識別系統，這些設備通過MIL-STD-1553數據總線集成在一起。在經改進的“母鹿”上還安裝了頭盔顯示及瞄准系統和集成駕駛杆控制器（HOCAS），數據鏈調制解調器（Link 11，Link 16或其他的態勢感知數據鏈設備），任務計劃系統和任務執行情況彙報系統，以及包括新的雷達告警裝置、箔條/曳光彈撒布器等在內的改進型自防御系統也被列入了加裝之列。但在這次升級計劃中並未包括反坦克導彈在內的新型武器，或許武器系統在後續的升級計劃中將會被作為改進的重點。
2002年10月，保加利亞國防部批准了對本國空軍的18架米-24直升機進行改進的計劃，其中包括12架後期生產的米-24D型和6架米-24V型。在2003年3月下旬∼4月上旬，保加利亞國防部組織了關於改進米-24的招標會議，包括BAE系統公司、歐洲直升機公司等在內的五家公司對這一項目都表現出了濃厚的興趣。
俄羅斯本國的升級
通過阿富汗戰爭和最近發生的車臣戰爭，俄羅斯認識到米-24直升機自身存在著很多的缺陷，其中最突出的問題表現在夜間作戰能力的不足。為彌補這一系列的缺陷和不足，米裡設計局和羅斯托夫工廠在上世紀90年代初就提出了改進方案，並由米裡設計局最先設計出了經改進的米-24M（其出口型稱為米-35M），該型機已於1999年進行了原型機試飛。有趣的是，米-24作為第一種擁有完全可收放式起落架的戰鬥直升機，而在經改進的米-35M上卻取消了這種裝置，取而代之的是帶有液壓緩衝支柱的固定式起落架。由於取消了復雜的收放動作筒以及相關的液壓泵、蓄壓器和管路而使機身的重量得以減輕，這也就是該項改進的最大意義之所在。另外，短翼的翼展也縮短了，這也使得機身重量得以部分減輕。米-24短翼不僅可被作為掛載武器之用，而且在前飛狀態下它還能夠產生一些升力，起到了為旋翼卸載的作用。由於在改進型的米-24直升機上安裝有為米-28“浩劫”而設計的復合材料旋翼槳葉，這就部分地彌補了因短翼翼展減少而帶來的空氣動力損失，使機身整體的空氣動力特性並沒有因此而受到太大影響。另外，機上還加裝了夜視和目標追蹤吊艙，並采用了更為合理的座艙布局設計。除此之外，米-24M上還安裝了23毫米口徑的NPPU-23型航炮及經改進的旋轉式炮塔。
不幸的是，這個改進方案不僅終因造價過高而未被俄羅斯軍方采用，而且在國際出口市場上也未能打開銷路。其最後結果是就決定采用一系列折衷的方案、分階段地對米-24直升機進行升級。那些早期改進的米-24上裝有 “颮”式光電瞄准具，同時還掛載有原先在蘇-25T/TM和卡-50“噱頭”攻擊直升機上使用的AT-16“旋風”半主動式激光制導反坦克導彈。“颮” 式瞄准具上的晝間光電支系統內包括有一個高分辨率電視攝像頭，其最寬視野範圍可達27°×36°，最窄視野為0.7°×0.9°，它可將圖像放大23倍。攝像頭與一個分辨率為0.6米的目標追蹤單元和一個激光測距及目標鎖定儀相聯。所有的傳感器都被集中安裝在一個穩定的平台上，不管直升機是俯仰、滾轉或是偏航，所有的傳感器均能穩定工作。這個平台本身可以水平或垂直轉動，其俯仰角可達+15°到-80°，水平方位視角可以達到+25到-80°，在此視角範圍內不會發生目標的丟失。電視系統可發現並鎖定12公裡以外的目標，而“旋風”反坦克激光制導反坦克導彈的射程大概在10公裡左右。
羅斯托夫工廠作為俄羅斯的絕大多數米-24（米-35）系列直升機的主要生產商，目前不僅為滿足國際市場需求而生產米-35M系列直升機，同時還正在不斷地為國內外客戶將現有米-24（米-35）直升機升級為米-24M（米-35M）型。米-35M最早在西方公開亮相是在2001年的巴黎航展上，當時安裝在機上的還只是最大功率為1640千瓦的TV3-117發動機，而並沒安裝由羅斯托夫工廠生產的Vk-2500發動機。該型發動機在2001年元月才獲得生產許可，其最大功率達1790千瓦。米-35M直升機上采用了為米-28而設計的全復合材料旋翼槳葉和尾槳槳葉，同時還縮短了短翼的翼展，采用了固定式起落架。羅斯托夫工廠的米-35M上保留了NPPU-23航炮，由烏拉爾光學機械廠生產的OPS-24N型陀螺穩定光電式追蹤炮塔也成了標准配置，該炮塔上集成有激光測距儀及紅外、低亮度電視攝像機。
米-24直升機上的所有光電式系統被統稱為KNEI-24，其俄文意思是“米-24系列直升機綜合式導航和電子指示系統”。在座艙內，KNEI-24系統包括3個分別為飛行員和武器系統操作員提供情報及狀態顯示的20英寸×15英寸的IV-86-2型多功能顯示器（其中飛行員兩個，武器系統操作員一個），即使是在強光下它們仍都能保證清晰顯示。在顯示器上不僅可以將導航及武器系統信息層疊顯示在電視或紅外圖像上，而且還可以根據任務的需要顯示單色圖像。在經升級的米-24直升機上可選裝由法國生產的GIAT 30毫米航炮，這種航炮的作戰效能與NPPU-23型大致相當，但其重量只及後者的一半。此外，頭盔瞄准系統及夜視鏡（NVG）也是升級計劃中的重要內容。作為米-35M升級計劃的最主要內容便是使其實現與北約武器的兼容，使其具備能夠掛載俄羅斯、法國、意大利等國的武器系統的能力。除了能夠掛載“母鹿”的標准武器之外，米-35上還可掛載16枚AT-6“螺旋”式反坦克導彈（ATGM）或9M120型激光制導反坦克導彈，也可以掛載AT-12空空導彈。
更多的改造細節
就在進行米-35M改進的同時，米裡設計局同時還不斷地進行著一系列相對來說更為隱蔽、規模也更小的升級計劃，這些升級後的直升機均有各自新的編號。這些升級項目在保留米-24p（“母鹿”F）留原有大部分武器和不改變機身、發動機、旋翼結構的基礎上，由於采用了烏拉爾光學機械廠電子-光學瞄准炮塔而使它具有夜間作戰能力。這種機型編號為米-24PK-1，字母“K”的字面意思是“晝夜不停”。這項升級目前只運用於俄羅斯航空兵，而不是用於出口升級。機上安裝由烏拉爾光學機械廠生產的陀螺穩定、熱成像、激光測距GOES-321型光電瞄准炮塔。另一項俄羅斯本國的夜間作戰型為“米-24VK-1”，它是在米-24V“母鹿”-E的基礎上加裝相同的瞄准炮塔升級而成的。
隨後，俄羅斯進行了進一步的升級，用GOES-322型光電瞄准炮塔替代GOES-321分別安裝在“母鹿”F或“母鹿”E直升機上，同時安裝了新型的反坦克導彈（ATGM），由此升級而成的直升機分別叫“米-24PK-2”和“米-24VK-2”。米-24VK-1直升機在2003年初進行了聯合測試，預計米-24VK-2直升機也有望在年內完成測試。後一個改進項目的經費由俄羅斯陸航和羅斯托夫工廠共同出資完成。
俄羅在斯制定“Dash-1”升級方案的同時，計劃在經濟允許的條件下，將進一步對米-24進行代號為“Dash-2”的現代化升級。後來隨著羅斯托夫工廠對米-24P改造的進行，這種升級的局面變得越來越復雜。這種在米-24P基礎上升級得到的機型編號為米-24PN，字母“N”的含義是“具有夜間行動能力”（Night）的直升機。米-24PN在2000年7月完成了試飛，其作戰效能基本上與米-24PK-1相當，它是在米-24P直升機上加裝了一個具有夜視功能的、簡化設計的“光輝”炮塔，在武器系統操作員座艙前部機身外側的橫梁上安裝了一個瞄准轉塔。2000年年初羅斯托夫工廠用類似於米-24PN升級方案，對津巴布韋空軍的兩架米-35和兩架米-35P進行了升級改造，用於平息津巴布韋國內的叛亂。在這次升級改裝中同樣也是安裝了這種較為簡單的“光輝”炮塔，同時還集成了一種消極防御系統（Defensive countermeasure system）和一個IRTV-445MGII熱成像裝置。帶有這種熱成像裝置的球形轉塔安裝在短翼的武器安裝點上，它可以讓機組人員在各種氣候條件或是晚間從4公裡外發現指定目標。這些升級改型的直升機並沒有獨立的名稱，但俄羅斯為國外客戶提供了與米-24PN升級類似的米-35PN。作為對米-24升級的另一個新的舉措是在白俄羅斯的柏拉諾維奇建立了第558航空修理廠，這個工廠專門用於直升機的升級改型，一些以前修理如蘇-17、蘇-25等固定翼飛機的專家現在也開始學習米-24的升級。下一步的升級計劃將是為這種攻擊直升機提供全天候作戰的能力，這種升級有可能首先在白俄羅斯空軍的直升機編隊中進行。
其他升級項目
一些西方的專業人士逐漸發現了米-24升級的市場潛力。烏茲別克斯坦空軍的12架米-24的升級就與法國的反坦克導彈（SAGEM）有關，改造用的試驗台也在2001年巴黎國際航展上公開亮相。這些升級項目還包括一個帶夜視功能的座艙和為飛行員及射手提供的多功能彩色顯示屏。
以色列的公司近年來也一直致力於研究源產於俄羅斯和西方國家的飛機和直升機。以色列飛機工業公司（IAI）塔曼分部研制的“任務24”的升級組件已經成功的升級了印度空軍的25架米-25（印度從俄羅斯引進的“母鹿”-D）攻擊直升機。其中的航空電子單元是在以色列飛機工業公司（IAI）塔曼分部直升機多任務靜載荷光電系統（HMOSP）的基礎上開發的，並集成了機載任務計算機、紅外前視儀（FLIR）的顯示屏、和一個目標自動跟蹤器。這種紅外前視儀的視角範圍可達2°24’ 到29°12’。駕駛艙具有完全的夜視功能，駕駛員和武器系統操作員均可通過單眼頭盔顯示屏進行觀察，同時機頭的航炮還安裝了頭盔隨動裝置。提供給飛行員的數字地圖代替了傳統的地圖，它與輸入和顯示單元一道可以協助飛行員制定任務計劃。其他的改進還包括綜合御性援助系統（DASS）和一個嵌入式全球定位系統（GPS）。這些系統都可以與原有的AT-6反坦克制導導彈（ATGW）配合使用，同時也可選裝以色列的“陣風”導彈。
烏克蘭科諾托夫航空修理廠（AVIAKON）從1976年起就開始從事米-24的維修工作，積累了相當豐富的經驗，同時與米裡莫斯科直升機廠等工廠有著相當密切的合作。但是，由於本國空軍米-24S直升機群的數量過於龐大，該廠對於米-24的升級改造還是顯得力不從心。目前，科諾托夫航空修理廠只是公開了一整套升級方案，而具體的升級項目卻一直沒有公布。升級方案中包括增加自防御系統，安裝頭盔瞄准具、綜合式航空電子單元，更換新型發動機，同時為旋翼和尾槳槳葉提供動平衡。該廠為槳葉提供動平衡的設備是由加利福尼亞的哈德威克-赫爾姆斯公司所提供的，該公司在動平衡研究領域已有50年的歷史。使用這套設備只需要4次就能為槳葉提供動平衡。
米-24家族的升級改造遠不僅僅在俄羅斯和歐洲的一些公司進行，位於南非米德蘭迪的先進技術工程公司（ATE）也在進行著一項對“母鹿”有顯著改進的升級計劃。ATE公司目前為米-24制定了兩個主要的升級標准—“超級母鹿II”和“超級母鹿III”，後一種樣機於2002年9月，在沃特克羅夫空軍基地舉辦的非洲航空與防務展上進行了首次公開亮相。這兩種機型的升級重點是綜合數字式航電單元和武器系統，通過改進後的“超級母鹿III”作戰效能有了飛躍性的提高。ATE公司最早完成並投入使用的是經米-24V升級完成的“超級母鹿III”，最先於1999年交付給阿爾及利亞空軍。據推測目前阿爾及利亞與ATE公司簽訂了總共40架“母鹿”直升機的升級合同。現有目前大量的“母鹿”用戶使用裝備固定式航炮的米-35P（“母鹿”-F）數量可觀雖然“超級母鹿II” 相對“超級母鹿III”落後ATE公司意識到，因此雖然升級成的“超級母鹿II”相對落後，但ATE還是針對這種型號的直升機進行升級。除阿爾及利亞外，ATE公司還為其他客戶提供過“超級母鹿III” 的小批量升級。
通過加強攻擊火力、由於采用了新型的武器系統和攻擊剖面圖，同時增加了夜間作戰能力，此外，還加裝了先進的導航和電子對抗系統，“超級母鹿III”的戰術性能有了很大的提高。飛行人員能夠駕駛“超級母鹿III”在包括夜間在內的多種環境下，完成各種不同需要的任務，同時攻擊能力也大為加強。
經過改進的後的“超級母鹿III” 在外形上與改型前有較大區別，其中最明顯的特征就是其采用了加長機頭的設計，裡面裝有IST公司生產的炮塔，雙重裝彈的20毫米口徑F2航炮，同時配有一個用夾板固定的裝彈量為840發炮彈的彈藥箱。改型後的短翼下可以掛載8枚Kentron ZT35沿激光束引導反坦克導彈或者MokopaZT6激光制導反坦克穿甲導彈，它們分別安裝在四角形的發射裝置上。駕駛員和武器系統操作員可以通過 “射手”R2頭盔瞄准具與夜視鏡相配合控制航炮瞄准目標，此外還可以通過一個陀螺穩定的前視紅外探測裝置進行瞄准，抬頭顯示器在空-空模式下可以控制航炮，以此取代了原有的防御導彈。除此之外，直升機在改型過程中保留了原有的炸彈和火箭彈發射裝置。如前所述，“超級母鹿II”是在 “母鹿”F的基礎上進行改良的，在改良的過程中保留了原有的Gsh-30K航炮，在此基礎上加裝了夜視瞄准系統和導彈制導系統。選擇“母鹿”F作為升級對像的主要原因可能是Gsh-30K航炮擁有大量的儲備彈源，同時還可與其他許多俄羅斯武器保持兼容。
ATE公司甚至計劃對“母鹿”進行更為徹底的升級改進，通過機身“減肥”獲得一種更為機動靈活的直升機。這些改進措施包括：安裝更輕的復合材料槳葉，局部或整體的用更輕的設備替換一些陳舊的電子設備、液壓設備和燃油系統組件，使用更輕的裝甲防護設備，例如裝甲防護座椅，同時采用固定式起落架取代了原有的可收放式起落架，通過以上這些“瘦身計劃”使得機體質量減輕到兩噸左右。這種新的機型還安裝了紅外抑制器和進氣防塵裝置。ATE公司采用了一架代號為ZU-GAL的沙地偽裝型“母鹿”米-25作為試驗機，以便下一步進行更大規模的升級改造。
經過世界各國不懈努力的升級改造，“母鹿”這架“空中坦克”將繼續在世界軍事舞台中發揮它應有的作用。 (本文來源：網易軍事 )
