公元前1541年名臣伊尹囚禁商王太甲
公元前1541年，商老臣伊尹立太丁之子、成湯嫡長孫太甲繼位。太甲即位後，「不明、暴虐、不遵湯法、亂德」，伊尹屢諫不止。太甲三年，伊尹將太甲囚禁在王都郊外的桐官(今河南偃師)，自己則攝政當國，代行天子職權，太甲居桐官三年，在伊尹的耐心開導下，悔過反省，開始棄惡從善，施行仁義。伊尹便迎太甲歸朝當政。太甲復位後，果然政通人和，諸侯歸順，百姓安居樂業，大有成湯之風。傳說太甲死後，伊尹作《太甲訓》三篇，頌揚太甲，並尊他為太宗。伊尹為商王朝開國功臣，曾輔佐成湯推翻夏桀，建立政權，又輔佐外丙、仲壬、太甲三王，立下汗馬功勞。
有傳說，伊尹名阿衡，地位卑賤，看到湯是個有作為的人，便乘有莘氏嫁女之機，以陪嫁奴僕身份來到商。伊尹善烹調，到商後為湯掌廚，他利用侍奉湯進食的機會，給湯分析天下形勢，歷數夏桀暴政，進獻滅夏建國的大計。後來，他得到湯的信任，並被任命為「尹」，即右相，從此跟隨成湯滅夏立商，成為商政權中的赫赫元老。太甲之後，沃丁繼位，伊尹自覺年老，不再參與朝政。沃丁八年，伊尹病死，相傳已有百年之壽。沃丁以天子之禮隆重地安葬伊尹，用牛羊豕三牲祭祀，並親自臨喪三年，報答他對商王朝的貢獻。伊尹的名字見於甲骨文，記載他歷享後代商王的隆重祭祀。他是中國歷史上第一位名臣形象，在商王朝的建立和鞏固中起了不可估量的作用，特別是他的政治主張對整個商代都起了決定性的作用。
