被人稱作怪物的好色皇帝
若說長相的怪異，「生而眉白，目有赤光」(《通鑒》)的前趙皇帝劉曜，恐怕無人出其左右。但若論形體上的怪異，成漢國的末帝李勢，則是當之無愧的重量級人物。他那如怪物史萊克般肥胖渾圓的體型，絕對驚爆常人眼球。李勢的五官長相如何？我們不得而知，但成漢的第二任皇帝幽公李期，卻因「愛勢姿貌」(《晉書》)，就是看他挺順眼的，拜封他為翊軍將軍、漢王世子，從這一點來看，李勢長得即使不太樂觀，估計也差不到哪去，最起碼他有讓人待見和欣賞的地方。但一說到這位的形體，乖乖，實在不敢恭維。
李勢的體型，大概屬於球形的。單看其「身長七尺九寸，腰帶十四圍」(《晉書》)，兩個數字已然很能說明問題。東晉時的一尺，約合現在的24.公分，七尺九寸，便是一米八、九的個頭。也不是很高，看和誰比，與「身長九尺三寸」的劉曜相比，還矮了近兩個頭，就是擱現在也是平常個兒。我倒不是說他身高多佔優勢，關鍵是這位先生的寬度，他那碩大無朋的腰，橫著無人能比。圍是個表示長度的量詞，字典裡有兩種解釋：一是指兩手姆指和食指合攏的那個長度，就是圍成圈的周長；二是兩臂合攏的長度。後者多形容古樹、煙囪、高塔什麼的，李勢的腰再粗也不可能比塔粗，所以不能按這個。就是按前一種，「腰帶十四圍」，也是乖乖不得了。
我們可以粗略估算一下。按一般人的手，姆指與食指合圍，直徑按10公分算，周長大概就有30幾公分，14圍就是400多公分，4米多，12尺，如此腰圍，可謂世間罕有。比他稍晚點的，大夏國皇帝赫連勃勃，「身長八尺五寸，腰帶十圍」，就已經相當彪悍粗壯了。李勢還要比他粗上三分之一，差不多真是個怪物了。不知道這裡面有沒有誇張的成分，橫著差不多趕上身高了，基本就是個橢圓體。而且這主兒還有個習慣性動作，「善於俯仰」，就是腦袋總喜歡抬頭低頭的來回動，也不知是不是頸椎落什麼毛病了。長的如此渾圓之人，定然也有著碩大的腦袋，不斷做著上下擺動的往復動作，很有些漫畫效果，所以「時人異之」(《晉書》)，也就不奇怪了。
李勢是成漢國的第四任皇帝，也是最後一任。成漢，是五胡十六國時期，由巴氐李氏一族，在今天的四川一地建立起來的一個具有流民性質的政權，也就是將那些流民聚攏起來建立的一個國家。成漢的國都定在成都，國號一共有兩個，前期叫成，後期叫漢，所以習慣上稱其為成漢。漢本是李勢的父親李壽的封號，後來漢王李壽廢殺了幽公李期(就是被降為小縣公上吊自殺的那位)，才將國號改為漢，公元343年，李壽病死，李勢即位。
確切的說，成漢從開國皇帝李雄死後，就已經開始走下坡路，到李勢即位時，成漢已毫無生機可言。偏偏李勢又是個心胸狹窄之人，「性多忌害」，這個性格讓他失去人心不算，也讓成漢國變得更加衰敗。最典型的一個例子，莫過於皇位繼承權產生的糾葛。李勢沒有子嗣，所以誰來繼承皇位就成了問題，李勢的弟弟，大將軍、漢王李廣「求為太弟」，主動提出當接班人的想法，大臣馬當和解思明也「固勸許之」，堅決支持李廣。這就引來李勢的疑心，幹嘛啊你們這是，想謀反不成，不由分說就把馬當和解思明殺了，還斬草除根的「夷其三族」，手段夠狠夠辣，隨後李勢又派太保李奕去攻打李廣，逼得李廣自殺。兄弟相殘，自然弄得人心惶惶，況且馬當和解思明都是當時朝中的權威人士，有謀略，也很有人緣。如此勞苦功高之人說殺就殺，一時朝中「人懷危懼」(《晉書》)，也就是很正常的事了。
皇帝是一個國家的主心骨，在路衛兵看來，皇帝的行為做派，在某種程度上也決定著國家的興亡。而皇帝荒淫，無疑是一個國家或王朝走向衰敗的催化劑。按說皇帝好色本也不算什麼，但是若成為了職業性的，就會產生很大的負面作用，歷朝歷代這樣的例子是很多的。李勢的好色就有些職業化，簡直到了肆無忌憚的地步，只要他看上了誰的妻子，就「殺人而取其妻」，把人家老公殺了搶過來，弄得朝中上下無不惶恐，不知道災難何時降臨到自己的頭上。李勢「又常居內，少見公卿」，每天只顧在後宮享樂，不理朝政。再加上「親任左右小人」，如此一來就弄得上下離心，就連李奕後來都反了，一時「蜀人多有從奕者，眾至數萬」 (《晉書》)，響應的人很多。等李勢平定叛亂，國力也消耗的差不多了。
內亂如此，便給外部以可乘之機。西南的一些少數民族本來生活在山區，看到成漢內亂，便慢慢向內地滲透，在犍為(今四川省樂山境內)、梓潼(今四川綿陽東北)一線，「布在山谷，十餘萬落」，人數很可觀，蔓延之勢不可阻擋，這些人又「大為百姓之患」(《晉書》)，引發了不少的社會矛盾。當時成漢國內形勢，便成了「夷獠叛亂，軍守離缺，境宇日蹙」的尷尬局面，內憂外患，國勢頓衰。當年武帝李雄開創的「百姓富貴，閭門不閉」(《晉書》)的太平盛世，至此已是蕩然無存。在這種情況下，東晉來攻，成漢便毫無懸念的迅速敗亡了。
事實上，東晉也一直想滅掉成漢，當時北方的後趙想和成漢結盟，以便對東晉形成半包圍之勢，共同剿滅東晉。為了快速打掉這種可能到來的結盟，滅掉成漢便成為東晉的首要任務。因為相比較而言，後趙的實力要強盛的多，滅掉後趙，東晉還沒有那個能力。於是大將桓溫揮師西指，水陸並進，晉軍勢如破竹，很快打到成都。
整日在溫柔鄉中的人，就像現在的一些憤青，除了說幾句聽來豪情萬丈的大話之外，決然不會有什麼為國捐軀的氣節，李勢便是如此。他見大勢已去，便「送降文於溫」，請求保全性命。投降書寫的言辭切切，很是感人，說「略陽李勢叩頭死罪」，觸犯了你們大晉的天威，晉軍勇武，自己「仰慚俯愧，精魂飛散」，並自比「窮池之魚」，而「待命漏刻」。仰慚俯愧，在路衛兵看來，容易讓人聯想起他「善於俯仰」的標誌性動作，悠然心會，博人一笑。李勢「輿櫬面縛軍門」，用車拉著棺材，綁著自己到城門受降，成漢自此滅亡。自公元304年李雄稱成都王，至李勢347年出城投降，成漢國共存世44年。桓溫將李勢押解建康後，東晉對他還算不錯，封他為歸義侯，又過了14年的安穩日子，最後病死於建康。
所謂三十年河東，三十年河西，歷史總是有著驚人的相似。同樣的一幕，就在30年前，也曾在北方上演過。西晉被漢趙滅國，晉愍帝司馬鄴「肉袒銜壁，輿櫬出降」(《晉書》)，幾乎和30年後的李勢出降如出一轍。而那時的李氏王朝，正是最為風光最為輝煌的時刻。當遠在巴蜀正在歌舞昇平的李氏皇族聽到這個消息之時，也許不過是會心的一笑。他們斷然不會想到，未來的某天，同樣情形也會發生在自己的子孫後世身上。
