三國江東政治家、軍事家和外交家
魯肅(172~217)，字子敬，漢族，臨淮東城(今安徽定遠)人，中國東漢末年東吳的著名軍事統帥。他曾為孫權提出鼎足江東的戰略規劃，因此得到孫權的賞識，於周瑜死後代替周瑜領兵，守陸口。此後魯肅為索取荊州而邀荊州守將關羽相見，然而卻無功而返。建安二十二年(217)，魯肅去世，年僅46歲，孫權親自為魯肅發喪，諸葛亮也為其發哀。
東漢末年，宦官專權，橫徵暴斂，豪族大地主瘋狂兼併土地，農民大量逃亡，成為流民。在這民不聊生的情況下，中平元年(184)爆發了黃巾起義，東漢王朝受到毀滅性的打擊。東漢王朝在鎮壓農民起義的過程中，各地封建割據勢力不斷擴大，群雄四起，天下大亂。此時的魯肅不僅不治家事，相反大量施捨錢財，賣出土地，以周濟窮困，結交賢者。為此，深受鄉民擁戴。時周瑜任居巢長，聞魯肅之名，帶數百人來拜訪，請他資助一些糧食。當時，魯肅家裡有兩個圓形大糧倉，每倉裝有三千斛米，周瑜剛說出借糧之意，魯肅毫不猶豫，立即手指其中一倉，贈給了他。經此一事，周瑜確信魯肅是與眾不同的人物，主動與他相交，兩人建立了如同春秋時公孫僑和季札那樣牢不可破的朋友關係。
當群雄相互爭奪的混戰將要擴展到魯肅家鄉時，為了避害，魯肅舉家遷居東城。當時的東城，為袁術的轄地。袁術聞其名，請他出任東城長。但魯肅發現袁術部下法度廢弛，不足與成大事，率百餘人南遷到居巢投奔周瑜。南遷時，他讓老弱之人在前，自率敏捷強悍的青年在後。袁術得知魯肅遷居，急速趕來阻攔。魯肅排開精壯人等，張弓搭箭，對追兵說：「你們都是男子漢，應該明白大勢。方今天下紛紛離亂，有功，得不到賞賜，無功，也受不到責罰，為何要逼迫我呢？」說著，命人將盾牌立在地上，遠遠開弓射去，箭把盾牌都射穿了。追兵一方面覺得魯肅的話有道理，一方面估計憑自己的力量也奈何不得他，只好退回。魯肅順利到達居巢。
不久，周瑜東渡長江，投奔孫策，魯肅與他同行，把家留在了曲阿。見到孫策後，孫策很賞識魯肅。後來，魯肅的祖母去世，他回東城去辦理喪事。
劉子揚是魯肅的好友，寫信給他，信中說：「方今天下豪傑並起，吾子姿才，尤宜今日。急還迎老母，無事滯於東城。近鄭寶者，今在巢湖，擁眾萬餘，處地肥饒，廬江間人多依就之，況吾徒乎？觀其形勢，又可博集，時不可失，足下速之」。
魯肅同意了劉子揚的意見，安葬完祖母，返回曲阿，當即整頓行裝，欲投奔鄭寶。正巧周瑜已經把魯肅的母親接到了吳郡，魯肅去見他，把劉子揚的建議和自己的打算都對他說了。時孫策已經去世，孫權仍住在吳郡。周瑜勸魯肅留下來，他說：「昔馬援答光武云『當今之世，非但君擇臣，臣亦擇君』。今主人親賢貴士，納奇錄異，且吾聞先哲秘論，承運代劉氏者，必興於東南，推步事勢，當其歷數，終構帝基，以協天符，是烈士攀龍附鳳馳騖之秋。吾方達此，足下不須以子揚之言介意也」。
魯肅從其言。周瑜馬上向孫權推薦魯肅，說他有才幹，可為輔佐之臣。並且建議孫權應該多方搜羅魯肅這樣的人才，以成就大業，不能讓他們流散外地。孫權立即約見魯肅，與其交談，非常高興。等在場賓客起身退出時，魯肅也告辭而出。但不一會兒，魯肅又被孫權悄悄領了回來，合榻對飲。孫權對魯肅說：「今漢室傾危，四方雲擾，孤承父兄余業，思有桓文之功。君既惠顧，何以佐之？」魯肅答：「昔高帝區區欲尊事義帝而不獲者，以項羽為害也。今之曹操，猶昔項羽，將軍何由得為桓文乎？肅竊料之，漢室不可復興，曹操不可卒除。為將軍計，惟有鼎足江東，以觀天下之釁。規模如此，亦自無嫌。何者？北方誠多務也。因其多務，剿除黃祖，進伐劉表，竟長江所極，據而有之，然後建號帝王以圖天下，此高帝之業也。」孫權又說：「今盡力—方，冀以輔漢耳，此言非所及也」。張昭認為魯肅不夠謙虛，多次非議、詆毀他，說他年少粗疏，不可重用。孫權卻對魯肅另眼相看，非常器重。他厚賜魯肅，使魯家的富有程度達到了舊時的水平。魯肅盡力輔佐孫權，每遇大事，他都參贊謀劃，且思深慮遠，有過人之明。
建安十三年(208)，孫權命甘寧西攻江夏，斬太守黃祖，然後準備奪取荊州。操本無暇南顧，如今見孫權攻取江夏，唯恐其攻取荊州，養成羽翼。於是在七月份開始南征，集結大軍於南陽。同年八月，劉表病死。魯肅向孫權進言：「夫荊楚與國鄰接，水流順北，外帶江漢，內阻山陵，有金城之固，沃野萬里，士民殷富，若據而有之，此帝王之資也。今表新亡，二子素不輯睦，軍中諸將，各有彼此。加劉備天下梟雄，與操有隙，寄寓於表，表惡其能而不能用也。若備與彼協心，上下齊同，則宜撫安，與結盟好：如有離違，宜別圖之，以濟大事。肅請得奉命吊表二子，並慰勞其軍中用事者，及說備使撫表眾，同心一意，共治曹操，備必喜而從命。如其克諧，天下可定也。今不速往，恐為操所先」。說完，魯肅提出代表孫權去荊州弔喪，瞭解情況。孫權批准了他的請求。
魯肅剛到夏口，聞曹操已向荊州進兵。魯肅日夜兼程，等他到了南郡，劉表的兒子劉琮已經獻出荊州降曹，劉備準備南撤渡江。魯肅當機立斷，去找劉備。在當陽長阪(今湖北當陽境內)，魯肅與劉備相遇。魯肅說明了孫權派自己來的使命，然後和劉備共論天下形勢，並問劉備準備到哪裡去。劉備說想去投奔蒼梧太守吳巨。魯肅說吳巨是個沒有作為的庸人，勸劉備不要去依靠他。接著，詳細述說孫權的情況和江東的實力，勸劉備與孫權聯合，共拒曹操。劉備聽了魯肅的分析，決定併力抗曹。劉備率部進駐夏口(今湖北漢口)，派諸葛亮隨魯肅去柴桑(今江西九江西南)會見孫權。
孫權得知曹操準備渡江東侵，召集眾位將領商議，將領們都勸孫權降曹。唯魯肅不發一言。孫權起身入廁，魯肅跟到屋簷之下。孫權知他要單獨表述意見，就拉著他的手說：「卿欲何言？」魯肅回答說：「魯肅說：「向察眾人之議，專欲誤將軍，不足與圖大事。今肅可迎操耳，如將軍，不可也。何以言之？今肅迎操，操當以肅還付鄉黨。品其名位，猶不失下曹從事，乘犢車、從吏卒、交遊士林、累官故不失州郡也。將軍迎操，欲安所歸？願早定大計，莫用眾人之議也。」孫權聽完，歎息道：「此諸人持議，甚失孤望；今卿廓開大計，正與孤同，此天以卿賜我也」。
時周瑜正在外地，魯肅勸孫權將他召回。周瑜歸來，更堅定了孫權的抗曹決心。孫權授權周瑜，讓他主持戰事，任命魯肅為贊軍校尉，幫助周瑜運謀劃策。終於在赤壁大敗曹兵。大戰結束，魯肅先行歸來。孫權聚集眾將，大張旗鼓地迎接他。魯肅進殿拜見孫權，孫權起身向他示敬，並對他說：「子敬，孤持鞍下馬相迎，足以顯卿未？」魯肅趨前幾步，搖頭說：「未也。」眾人聞之，無不愕然。魯肅就座後，才徐徐舉鞭說：「願至尊威德加乎四海。總括九州，克成帝業，更以安車軟輪征肅，始當顯耳」(《三國誌·魯肅傳》)。孫權聽後，開懷大笑。此後愈加倚重魯肅，把他稱作自己的鄧禹。
赤壁戰後，劉備派人謁見孫權，請求借荊州。呂范等將領勸孫權扣留劉備，周瑜在外地，也上疏陳說此意。唯魯肅從全局考慮，勸孫權把荊州借給劉備，以孫劉聯合，共同抗曹。魯肅說：「您(孫權)固然神武蓋世，但曹操的勢力太大了。我們剛剛佔有荊州，恩德信義尚未廣行於民眾。如果把荊州借給劉備，讓他去安撫百姓，實是上策。因為這樣一來，曹操多了一個敵人，我們多了一個朋友。」孫權同意了魯肅的主張。曹操聞孫權借荊州給劉備的消息時，正在寫信，震驚之下，落筆於地。
周瑜病危，寫信給孫權，推薦魯肅代替自己。信中說：「當今天下，方有事役，是瑜乃心夙夜所憂，願至尊先慮未然，然後康樂。今既與曹操為敵，劉備近在公安，邊境密邇，百姓未附，宜得良將以鎮撫之。魯肅智略足任，乞以代瑜。瑜隕踣之日，所懷盡矣」(《三國誌·魯肅傳》)。孫權採納了周瑜的建議，當即任命魯肅為奮武校尉，接替周瑜統領部隊。周瑜私屬部隊四千多人，以及原來的奉邑四縣，全都轉歸魯肅所有。魯肅開始時駐守江陵，後移兵下駐陸口。威望恩義，大行於眾，部屬增加萬餘人，被任命為漢昌太守、偏將軍。十九年(214)，隨孫權攻破皖城，改任橫江將軍。
在此之前，益州牧劉璋法度綱紀頹敗廢弛，周瑜、甘寧等人曾勸孫權藉機攻取蜀地。孫權就此事徵詢劉備的意見，劉備心中有自己的打算，假意對孫權說：「備與璋托為宗室，冀憑英靈，以匡漢朝。今璋得罪左右，備獨竦懼，非所敢聞，願加寬貸。若不獲請，備當放發歸於山林」(《三國誌·魯肅傳》)。孫權答應了劉備的請求。然而，後來劉備卻向西進軍，圖謀吞併劉璋，留關羽鎮守荊州。孫權明白劉備的意圖後，勃然大怒，罵道：「猾虜乃敢挾詐」(《三國誌·魯肅傳》)！對劉備深為不滿。
時魯肅與關羽鄰界統兵，疆土犬牙交錯，多次發生摩擦。魯肅顧全大局，總是以友好的姿態安撫雙方。劉備平定益州，孫權請劉備歸還荊州中的長沙、零陵、桂陽三郡。劉備不肯。孫權派呂蒙率軍進取，長沙、桂陽二郡望風歸附，唯有零陵太守郝普堅守不降。劉備得知，親自引兵五萬從成都趕回公安坐鎮，派關羽率軍三萬爭奪三郡。孫權也從秣陵進駐陸口，派魯肅率領一萬人屯守益陽，和關羽對抗。
魯肅為了大局，邀請關羽相見，提出各自將兵馬佈置在百步以外，只有將軍們各帶單刀赴會。魯肅做出決定後，他部下將領怕出變故，勸魯肅不要輕蹈險地。魯肅毫無畏懼，他說：「事到今日，應該把話說清。劉備辜負國家，是非尚未論定。關羽又能怎麼樣呢？」毅然赴會。會上，魯肅數次指責關羽：「國家區區本以土地借卿家者，卿家軍敗遠來，無以為資故也。今已得益州，既無奉還之意，但求三郡，又不從命。」魯肅話音未落，荊州方面的一將說：「夫土地者，惟德所在耳，何常之有！」魯肅當即大聲喝叱，辭色嚴厲。關羽此時也操刀而起，對那人說道：「此自國家事，是人何知」(《三國誌·魯肅傳》)！用眼光示意那人離去。單刀會沒有結果，雙方僵持不下，戰爭一觸即發。時曹操進攻漢中，劉備害怕失去益州，派人跟孫權講和。雙方議定，以湘水為界，平分荊州。江夏、長沙、桂陽三郡屬孫權，南郡、武陵、零陵三郡屬劉備。孫、劉休兵罷戰。
建安二十二年(217)，魯肅病逝，享年四十六歲。孫權親為舉辦喪事，並參加了他的葬禮。諸葛亮也為他舉哀。孫權始終不忘魯肅在東吳政權創立過程中所起的重要作用。在他稱帝登壇祭天時，他對公卿們說：「昔魯子敬嘗道此，可謂明於事勢矣」。魯肅遺腹子魯淑長大後，歷任昭武將軍、都亭侯、武昌督、假節、夏口督，他治軍嚴整，有才幹，於274年病逝，由其子魯睦承襲爵位並統領兵馬。
魯肅死後，孫權評價他有二長一短：「子敬東來，致達於孤。孤與宴語，便及大略帝王之業，此一快也。後孟德因獲劉琮之勢，張言方率數十萬眾水步俱下。孤普請諸將，咨問所宜，無適先對，至子布、文表，俱言宜遣使修檄迎之，子敬即駁言不可，勸孤急呼公瑾，付任以眾，逆而擊之，此二快也。且其決計策，意出張蘇遠矣；後雖勸吾借玄德地，是其一短，不足以損失二長也」(《三國誌·魯肅傳》)。孫權肯定了魯肅的榻上策和赤壁戰前的主戰意見，但由於歷史的局限性，對借荊州問題進行了翻案。其實，孫權的指責是不公正的。在曹、劉、吳三家鼎立紛爭的局勢中，唯獨魯肅始終不渝地堅持孫劉聯盟，這是因為他看到了聯盟的維持與鞏固，關係到江東生死存亡的長遠利益，這是他目光遠大的過人之處，也是孫權、周瑜、呂蒙、陸遜不如魯肅的地方。魯肅死後，孫權派呂蒙襲取荊州，孫劉聯盟完全破裂，而吳、蜀也最終被各個擊破，隨之滅亡。魯肅一生的活動，證明了他是江東最傑出的政治家、軍事家和外交家，也只有魯肅才配稱得上戰略家。
魯肅也是三國歷史上的一個重要人物。他一生的最大功績是倡導、促成並終身不易地竭力維護孫劉聯盟，使三足鼎立之勢能夠形成。赤壁之戰，孫劉兩家以弱勝強，打敗了曹操，這在很大程度上歸功於魯肅和諸葛亮的精心謀劃。赤壁戰後，曹操的實力仍然比劉備、孫權強大。作為一個高瞻遠矚的政治家，魯肅對此非常清楚。他認為，無論是東吳孫權還是佔據荊州的劉備，都不足以與曹操抗衡。擺在兩家面前的有三條路：一是聯合抗曹；二是各自為戰；三是不戰而降，歸附曹操。只有走聯合抗曹的道路，才是正確的選擇。所以，他終生不渝地堅持這一戰略方針，並為之竭盡全力。
公元215年，劉備取益州，孫權令諸葛瑾找劉備索要荊州。劉備不答應，孫權極為惱恨，便派呂蒙率軍取長沙、零陵、桂陽三郡。長沙、桂陽蜀將當即投降。劉備得知後，親自從成都趕到公安(今湖北公安)，派大將軍關羽爭奪三郡。孫權也隨即進駐陸口，派魯肅屯兵益陽，抵擋關羽。雙方劍拔弩張，孫劉聯盟面臨破裂，在這緊要關頭，魯肅為了維護孫劉聯盟，不給曹操可乘之機，決定當面和關羽商談。「肅邀羽相貝，各駐兵馬百步上，但諸將軍單刀俱會」。雙方經過會談，緩和了緊張局勢。隨後，孫權與劉備商定平分荊州，「割湘水為界，於是罷軍」，孫劉聯盟因此能繼續維持。裴松之《三國誌注》引《吳書》說，魯肅為人方嚴，寡於玩飾，內外節儉，不務俗好。治軍嚴整，禁令必行。雖在軍陣，手不釋卷。又善言論，能屬文辭，思度弘遠，有過人之明，周瑜之後，肅為之冠。現在看來，這評價頗為得體公允。總之，魯肅是一個又偉大又可憐的人。
