中國南宋時期
南宋是中國歷史上以漢為主體建立的封建王朝，建都臨安(今浙江杭州)，其創建者為宋高宗趙構。
北宋靖康元年(1126)，金軍攻佔北宋都城開封(今屬河南)。次年二月，廢宋徽、欽二帝，北宋滅亡。同年五月，原任河北兵馬大元帥的皇族康王趙構，在金軍退走之後，於南京(今河南商丘南)即位，仍沿用大宋國號，史稱南宋，年號建炎，是為宋高宗。南宋新立，當務之急是選賢任能，革新軍政，制定積極進取的戰略計劃。然而，宋高宗昏聵無能，任用佞人，排斥賢相李綱，改積極抗戰方針為消極防禦。結果導致李綱建國十策難以完全落實，宗澤經營的開封基地前功盡棄，中原抗金義軍的活動遭受打擊。隨後，宋廷採用棄淮守江的戰略，放棄兩淮，南逃臨安。結果造成臨安衛軍政變，金軍亦乘機南下，宋高宗航海走避，南宋險些亡國。金軍窮追宋高宗不獲，由江南北撤，被南宋韓世忠部攔截在黃天蕩，北撤金軍險遭滅頂之災。此後，金軍不敢輕易渡江，南宋朝廷得以立足江南。
南宋在江南的統治穩固之後，實施了幾項戰略舉措是較為成功的。一是加強川陝防禦，阻擋金軍入川之舉；二是建立以長江中游地區為重點連結淮東的江淮防禦體系，以阻止金軍進攻；三是實施以荊襄為基地，聯絡河朔，乘隙而進，直搗中原的戰略方針。同時，南宋還重視發展軍事技術，改革軍事制度，加強軍隊建設，從而使國防力量有所增強，從屢戰屢敗到勝多敗少，戰略形勢逐漸向有利於南宋方面轉化，曾一度出現北進的較好形勢。但南宋以妥協求和，偏安自保為基本方針，貫徹以文制武的軍事指揮原則，極大地抑制了領兵將帥才能的發揮，妨礙了軍事的發展。尤其在紹興十一年(1114)採取的解除三大將兵權、殺害抗金名將岳飛、縮編軍隊等錯誤措施，無疑是自毀長城。結果，南宋在偏安中逐步走向衰弱。
蒙古興起之後，蒙古、西夏、金三國在北方激戰，此時是南宋向外發展的最佳時機。但是，南宋統治者在消極防禦的戰略方針指導下，對北方三國廝殺作壁上觀，沒有任何積極的行動。待西夏滅亡，金北方盡失，戰略轉移，南攻宋地，南宋才被迫應戰。南宋雖能阻止金軍南下，但兵力受損，蒙古勢力也進入黃河以北，南宋再無力北攻。金垂亡之際，南宋尚不知唇亡齒寒，大禍將至，竟作出聯蒙滅金的決策，結果寸土未得，實力暴露，最終走向滅亡。
南宋共歷九帝，前後一百五十三年。其疆域北以淮水，經唐(今河南唐河)、鄧(今河南鄧縣東)二州至秦嶺大散關(今陝西寶雞西南)一線與金為界，東南、西南同北宋。
南宋的政治制度基本上是沿襲北宋，但行政機構較北宋精簡集中，適應於新形勢下的專制主義中央集權。首先對中央最高行政機構三省六部進行了調整，合門下省、中書省、尚書省為一，以左、右僕射兼同中書門下平章事，為正宰相；改門下、中書侍郎為參知政事，為副宰相；廢尚書左、右丞。六部中的各部，只設長官或副長官，主持部務；所屬司級機構，除戶部以事務繁多未減少外，其他五部通過兼領、合併而大量省併。地方府、州、軍、監級和縣級機構，基本沿襲北宋制度。南宋中央統御體制前後有所變化。建炎初，以御營司掌兵權，由宰相和執政兼任御營使和御營副使，御營司實際成為統領全軍的最高軍事機構。建炎末，恢復北宋樞密院管軍舊制，樞密院又成為最高軍事機構。南宋還曾在臨安設置諸路軍事都督和三衙等重要軍事機構。南宋建立後，為了加強對地方的統治，先後設置招討司、宣撫使司、鎮撫使司、制置使司等軍事統御機構，對維護地方治安和抗擊金軍起到一定的作用。
南宋政權趨於穩定後，社會經濟逐步恢復和發展起來。儘管南宋國土比北宋減少五分之二，但農業生產發達地區都在南宋境內。因此，南宋農業生產的總體水平並不亞於北宋。由於軍事的需要，南宋重視軍器製造、採礦冶煉、造船等手工業的發展，因此南宋手工業生產的技術、規模方面都超過北宋。在文化方面影響最大的是理學逐步取得了官學地位。 南宋德祐二年(1276)，元軍攻克臨安，宋廷投降。部分大臣南下福建、廣東重建小朝廷，祥興二年(1279)，新朝在山敗亡。
