遼國名將耶律休
耶律休哥(？~998)，字遜寧，契丹族。遼國名將，軍事家，官至遼國的於越，封宋國王。祖父為隋王耶律釋魯，父為南院夷離菫耶律綰思。耶律休哥宏謀遠略，料敵如神，每戰勝則推功於將士。身經百戰，不濫殺無辜。在戍守南邊時，省賦稅、恤孤寡、勸農桑、修武備、均戍兵。宋境白溝以南欲止兒哭則說：「於越來了！」 宋朝為了爭奪燕雲十六州，幾次與遼國發生戰爭。公元979年7月，宋遼兩軍大戰於高梁河(今北京西直門外)，遼軍耶律沙部佯敗而宋軍乘勝追擊，卻遭到遼軍耶律斜軫和耶律休哥兩部左右夾擊。此時耶律沙又率兵回擊，配合左右兩部共同攻打宋軍，使宋方大敗，甚至連御駕親征的宋太宗也因臀部中箭受傷而不能策馬，要乘坐驢車倉惶逃走。遼軍追至涿州(今河北涿縣)，因未能趕上太宗而不再追擊。卒於統和十六年(998)。
耶律休哥少時即有公輔之器。遼穆宗時，烏古、室韋二部背叛遼國，耶律休哥隨北府宰相肖斡討烏古、室韋，叛平兵還。遼穆宗應歷末年(968)，升職為惕隱。景宗乾亨元年(979)，宋軍北征伐遼，南京(今北京)被圍。景宗命耶律休哥率五院軍往救南京，抵禦宋軍。於是休哥率軍至高梁河，遇宋太宗親率的宋大軍。耶律休哥與耶律斜軫兵分兩路擊宋軍，宋軍大敗，死傷甚眾，遼軍乘勝追敵三十餘里，斬首宋兵萬餘人。耶律休哥也身負三處創傷。第二天早晨，宋太宗趙光義南逃而去，耶律休哥因傷創不能騎馬，坐輕車率軍士追至涿州(今河北涿縣)，無法追上而還。高梁河大捷，遼景宗論功行賞，耶律休哥以戰功受知於遼景宗，從此執掌遼國兵權。
此年冬，景宗命韓匡嗣、耶律沙伐宋以報上次宋兵圍燕之仇。耶律休哥率本部兵隨韓匡嗣與宋兵戰於滿城。第二日將要復戰，宋人請降。韓匡嗣信以為真。休哥說：「彼軍眾多而齊整，且有銳氣，必不肯就此屈降，此乃誘我之計，應嚴兵以待。」韓匡嗣不聽。於是休哥引兵登高而視，須臾，宋大兵至，軍鼓聲震天動地，將士皆疾馳而來。韓匡嗣倉促之間不知如何是好，遼士卒也棄旗鼓而逃。休哥急忙整兵進擊，宋兵才稍退卻。景帝聞知，詔命耶律休哥總領南面戍兵，為北院大王。
乾亨二年，從遼景宗攻宋，率前鋒軍圍瓦橋關(今雄縣)，殺宋守將張師，之後又大敗南宋援兵於南易水南，班師回朝後授於越。統和元年(983)，任南京留守，總管南面軍務，勸農桑，修武備，邊境大治。燕雲十六州一直是北宋太祖、太宗兩任皇帝的一塊心病，總想以武力從契丹人手裡奪回。公元986年1月，宋太宗再次決定出兵收復燕雲十六州。這一次，宋軍兵分三路發動攻擊，三路大軍的統帥都是當時的名將，東路軍主將為曹彬、中路軍主將是田重進，西路軍主將是潘美和楊業。宋太宗的戰略意圖是三路齊發，由曹彬部屯兵雄州、霸州，實施佯動，持重緩行，聲言取幽州，吸引契丹軍主力於東路，使其無暇西顧，保障中、西路攻取山後諸州，最後再匯合三路大軍攻取幽州。
三路宋軍先後出發，由於採取了嚴格的保密措施，遼國方面直至同年的3月6日才得到消息。針對宋軍三路大軍壓境的緊迫之勢，精明且善於用兵的承天太后蕭綽採取各個擊破的對策，決定集中優勢兵力先對付威脅最大的宋東路軍，尋機將其殲滅後，再轉移兵力對付力量較弱的中西二路宋軍。於是，承天太后蕭綽命令耶律休哥率軍先發對付東路宋軍曹彬部；派大將耶律斜軫率軍增援諸州，對付中路宋軍田重進部和西路宋軍潘美部；蕭太后與遼聖宗隨後又親率精騎數萬南下迎戰。
3月初，宋軍開始進攻，東路宋軍連敗遼軍，攻佔遼國歧溝關(今河北淶水東)等多個城池。遼國南京(即幽州)守將耶律休哥在援軍未到之前，自知寡不敵眾，避免與宋軍爭鋒，晝出精銳虛張聲勢，夜遣輕騎襲擾，暗潛部分兵力設伏宋軍側後，斷其糧道，疲憊宋軍。曹彬部宋軍佔據涿州僅10多天後，就因為糧草不濟便退兵至白溝(今河北容城東北)。中路軍田重進部在飛狐口擊敗遼軍，擒遼將大鵬翼，攻佔多個城池。西路潘美軍也擊敗遼軍，也先後攻佔了多個城池。
此時，宋太宗認為曹彬部宋軍退軍是重大失策，嚴令曹彬率軍沿白溝河進軍，養兵畜銳，待機北進。曹彬部下諸將聽說中西兩路軍連克州縣、屢戰屢勝，因此求功心切，都主張出戰。曹彬聽信諸將意見，在補充糧食後，引軍北渡白溝河，與耶律休哥軍對壘。宋軍結方陣，塹地兩邊而行，向涿州進軍。耶律休哥以一部兵力阻擊東路宋軍，使得宋軍且行且戰，行動遲緩，100里路竟走了20天。由於途中缺水，曹彬部宋軍困乏不堪。
到達涿州後，曹彬得知蕭太后和遼聖宗率大軍已經到達涿州東面50里處，有會同耶律休哥軍鉗擊東路宋軍之勢。於是，曹彬命部將盧斌攜帶城中民眾先行向南撤退，親率主力斷後。發現宋軍撤退後，耶律休哥迅速抓住戰機，立即率領精騎發起追擊。當時，天降大雨，敗退的宋軍在泥濘中艱難跋涉，士氣低落，「無復行伍」，將領也無法控制，5月初，耶律休哥的騎兵在歧溝關追上了逃跑的宋軍，這支疲憊之師霎時崩潰，曹彬率領潰軍連夜搶渡拒馬河，慌亂中人馬自相踐踏，傷亡甚眾，知幽州行府事劉保勳、開封兵曹劉利涉父子、殿中丞孔宜等人溺死河中，宋軍殘部逃至易水南岸，又被耶律休哥的騎兵追上，前後死者數萬人。
宋太宗得知東路宋軍慘敗的消息後大驚失色，急令中路軍退守定州，西路軍退屯代州。隨後，遼軍又迅速向中路和西路宋軍發起進攻。結果，中路宋軍不戰而退，只剩下潘美和楊業率領的西路宋軍孤懸敵後，形勢危急。宋西路軍監軍使王優在兵力對比懸殊的情況下，令楊業率兵出擊。楊業原本不同意孤軍深入，可監軍使王優譏諷楊業說：「君素號無敵，今見敵逗撓不戰，得非有他志乎？」楊業被迫率兵出戰，結果全軍被殲。楊業本人也受重傷後被遼軍所俘，絕食3日而死。至此，宋三路大軍皆敗，所取州縣復失。宋軍在歧溝關一戰遭到慘重失敗後，北宋政權便完全喪失了戰略進攻能力，被迫轉入戰略防禦。耶律休哥因功封宋國王。同年末，與太后會兵，在君子館之戰中全殲宋軍數萬。
統和六年(988)冬，耶律休哥率遼軍大舉南侵，攻克涿州，陷長城口。李繼隆領兵北上增援不敵耶律休哥，宋軍退保北平寨。耶律休哥領八萬精騎繼續南下，陷滿城，南下祁州。李繼隆再次赴戰，路上遇敵激戰之後斬獲不少，最後依據宋太宗指令退保唐河。耶律休哥率精銳鐵騎直撲唐河。李繼隆一面招來鎮州都部署郭守文增援，一面在北岸設下二千名伏兵準備背後偷襲。耶律休哥很快發現了宋軍伏兵，他首先對宋軍伏兵實施攻擊。李繼隆見情況有變立即下令荊嗣出戰救援，荊嗣殺入重圍救出伏兵，迅速退到河邊，把軍隊分為三陣，背水抵抗。遼將耶律休哥親率騎兵主力登上烽火台求戰，然後全力衝擊。勇將荊嗣頑強抵抗，戰鬥拉鋸了好幾個回合後，荊嗣軍抵敵不住且戰且退撤到南岸和李繼隆主力會合。
遼軍見勢迅速殺過河橋。李繼隆下令田敏帶領其數百名靜塞騎兵來到陣前，田敏不負眾望帶著騎兵「摧鋒先入」。李繼隆，荊嗣，郭守文乘勢掩殺，遼軍大敗，橫屍遍野，宋軍一直追擊到滿城，斬首一萬五千級獲馬萬匹，耶律休哥首嘗敗績。統和七年(989)，耶律休哥再率三萬鐵騎南侵，旨在切斷威虜軍的補給。宋朝內部展開了激烈的爭論，有人建議放棄威虜軍。李繼隆表示反對，他召集鎮、定、高陽關精銳萬人，毅然出發運糧，歸途中渡過徐河後遭到耶律休哥追擊。李繼隆派麾下大將尹繼倫偷偷進至遼軍後背。到了凌晨尹繼倫乘耶律休哥不備，突然從背後襲擊遼軍，遼軍正在用餐不及防備，頓時陷入混亂。尹繼倫殺入遼軍指揮部，耶律休哥此時正在吃飯，見此情形丟掉筷子，被短兵砍傷手臂，傷得非常嚴重，狼狽撤退，但遼軍畢竟人多，很快組織反擊，尹繼倫漸漸支持不住，連連敗退。
此刻李繼隆和大將王杲，范廷召領兵殺到增援。遼軍敗狀據《宋史》記載「殺其將皮室一人。皮室者，契丹相也... ...寇兵隨之大潰，相蹂踐死者無數」，宋軍追擊了幾十里，遼軍在曹河遭到宋軍孔守正伏擊，又死傷不少。同年，宋朝派劉廷讓等乘夏日水漲來攻易州。易州遼守將頗為懼怕。耶律休哥獨率精銳迎戰於沙河以北，殺傷宋兵數萬，獲輜重不可計，俱獻於朝廷。蕭太后嘉賞休哥之功，詔令此後入朝免拜、不用稱名。從此，宋兵不敢再出兵犯北。統和十六年(998)，耶律休哥去世。
耶律昭：「古之名將，安邊立功，在德不在眾，故謝玄以八千破苻堅百萬，休哥以五隊敗曹彬十萬，良由恩結士心，得其死力也。」脫脫《遼史》：「宋乘下太原之銳，以師圍燕，繼遣曹彬、楊業等分道來伐。是兩役也，遼亦岌岌乎殆哉！休哥奮擊於高梁，敵兵奔潰，再戰歧溝關，旋復故地。宋自是不復深入，社稷固而邊境寧，雖配古名將，無愧矣。」
王世貞《王弇州崇論》：「羊叔子世所謂仁人也、然吾讀遼史、以為耶律休哥之填燕、勝叔子遠。叔子之填襄陽、未嘗一日而忘取吳。其所以勉而為仁者。老子之所謂將欲取之、必固與之也。休哥悍虜也、虜性貪而好殺、以殺為仁、以戰克為德、而休哥獨不然擁數十萬之眾。席驟勝之威。以壓宋。而宋之諸將無一能角材者。顧獨曰保境息民而巳。使其下皆化之。而不輕為鹵掠嗚呼仁哉。 李道生曰先生表休哥之仁以愧中國之嗜殺者。」
褚人獲《堅瓠集》：「遼史耶律休哥官拜於越，數敗宋師。宋人不敢北向。時宋人欲止兒啼。怖曰干越至矣。小兒噤不發聲。此諸人者。呼名可以怖兒已病。圖形可以禳鬼愈瘧。當其臨敵決戰。所向披靡。又可想已。」蔡東藩《宋史演義》：「耶律休哥，為契丹良將，亦未嘗無失策之時。代州被賺於張齊賢，徐河見敗於尹繼倫，是休哥非真無敵者，誤在防邊諸將，多半如賀令圖，無功而思爭功，不才而誇有才，死在目前，尚不及覺，乃為休哥所屠害耳。」
