二戰法國阿拉斯戰役
二戰期間，納粹德國搞出許多奇怪的新式武器，其中88毫米高射炮就因「不打飛機，專打坦克」的奇特用法讓許多史學家津津樂道。而德軍88高射炮的成名之戰就發生在1940年的法國，當時德軍與英法聯軍在阿拉斯平原爆發「坦克決戰」，發揮出巨大威力的88高射炮令英法坦克手難以忘懷。
1940年5月納粹德軍發起西歐戰役，希特勒的裝甲集群繞開英法聯軍依托的馬奇諾防線，從中立國荷蘭和比利時打進法國，一下子將集結在比利時與法國交界地帶的幾十萬英法聯軍合圍起來。為了打通退回法國的道路，法軍總司令甘末林和英國遠征軍司令戈特決定動用7個法國師和1個英國師的優勢兵力，向南急進，奪取比利時-法國國際公路上的交通樞紐阿拉斯，在德軍的包圍圈上砸開一個缺口。
當時駐紮在阿拉斯的是德軍第7裝甲師，師長是後來在北非打出名氣的「沙漠之狐」隆美爾。對於該師的戰鬥力，隆美爾其實並不十分看好，因為該部隊原本是德國第2師，直到佔領捷克和波蘭後，依靠繳獲的大量裝甲車輛才升格為裝甲師，其主要戰力是1個坦克團、2個機械化步兵團、1個炮兵團、1個反坦克炮團和1個高炮團。
作為核心的第25坦克團配備34輛I號輕型坦克、68輛II號輕型坦克、99輛38(t)輕型坦克和24輛IV號中型坦克。憑借這些坦克欺負落後的東歐國家不難，但與同樣擁有先進坦克的英法裝甲部隊對陣，德軍並沒有必勝的把握。另外隆美爾手中還有一些37毫米口徑的PaK36反坦克炮，不過這種武器只是供摩托化步兵攜行的自衛武器，無法與重裝甲坦克抗衡。
隆美爾還有一個「撒手鑭」，那就是配屬高炮團的6門FlaK18式88毫米口徑高射炮。它是德國克虜伯公司的傑作，戰鬥全重5.5噸，俯仰角-3至85度，方向角360度，射速每分鐘15-20發，垂直最大射程10.5千米，水平最大射程14.5千米是二戰初期最著名的高平兩用炮。88毫米高射炮有一個十字形底座，正常射擊時，底座上的4個固定樁被深深地打入地面，以便承受高射炮開火時產生的巨大後坐力。該炮可以發射高爆彈、被帽穿甲彈和煙幕彈。高爆彈重9千克，初速每秒820米，穿甲彈和煙霧彈則重9.5千克，初速800米/秒。88毫米炮彈有兩種引信，打飛機用定時引信，打坦克用撞擊引信。FlaK18式高射炮射程相當遠，堪稱「納粹長矛」。
5月21日下午一陣隆隆的炮聲把呆在戰壕和坦克裡的德軍士兵驚醒，英法聯軍在阿拉斯的攻勢開始了。需要說明的是儘管這一攻勢名為英法軍隊共同參與，而且最初制定計劃時明確由法軍負責主攻，但之後的一連串變故卻讓進攻行動並未按照計劃展開。原來進攻阿拉斯的命令是在5月19日簽署的，可是法方主帥甘末林剛剛簽發命令就被總理雷諾給罷免了，理由是此人指揮無方，導致德軍蜂擁而入，巴黎危在旦夕。取代甘末林的法國元帥魏剛在20日取消了聯合進攻的命令，並且自己飛到比利時與比利時國王及英國遠征軍司令戈特協商下一步作戰計劃。可是中間又發生差錯那就是魏剛沒能見到戈特，法軍也因此沒有向阿拉斯方向派出一兵一卒，只剩下英軍孤零零地按計劃發起攻擊。
戰場上英軍以隸屬於皇家第7坦克團的第4、第7坦克營從阿拉斯北面的平原發起進攻，他們還得到兩個步兵團的支援。皇家第7坦克團是英國最早列裝馬蒂爾達坦克的部隊，當時有58輛馬蒂爾達-1型和16輛馬蒂爾達-2型參加了戰鬥。這些坦克的越野速度都不快，只比徒步的步兵快一點，所以英國軍方將其稱為「步兵坦克」。儘管「步兵坦克」行動起來磨磨唧唧，但它們的強項是「皮糙肉厚」，防護性能特別好，用坦克兵的話說：「駕駛馬蒂爾達就像躺在金屬浴缸裡一樣。」
與英軍步坦集群對抗的是德軍第7裝甲師第6機步團，他們還得到了反坦克炮團的37毫米口徑PaK36火炮支援。可這些「坦克殺手」居然拿英軍坦克毫無辦法，口徑37毫米的穿甲彈打在馬蒂爾達-2型坦克前裝甲上徒勞無功。原因很簡單二戰時期有個測算反裝甲技術的公式，那就是反坦克炮的口徑與裝甲厚度的比值越大，那麼穿甲效果越好，如果穿甲彈口徑超過裝甲厚度，基本就能「一擊即毀」。可是現實是德軍反坦克炮的37毫米口徑不到馬蒂爾達-2型坦克前裝甲厚度的一半，這意味著德軍士兵再怎麼拚命，也不可能用這種反坦克炮擊穿英國坦克前裝甲。
隆美爾在事後的報告中稱：「從15時30分到18時許，德軍同數量龐大的英軍坦克和伴隨步兵激戰，由於反坦克炮無法有效對付英軍重裝甲坦克，哪怕冒險近距離射擊，也毫無效果，英國人迅速突破我們的防線，那些可憐的PaK36反坦克炮班大多成為炮灰… …」由於英國坦克所向披靡，德軍開始出現崩潰跡象，到17時40分左右，英軍已有超過一個團的兵力突入阿拉斯城區，眼看就要突破德軍的包圍圈。情急之下隆美爾想起自己手裡的高炮團，命令防空群的6門88毫米高射炮調整射姿，對準雲集的英國坦克群實施點射。
隨著沉悶的炮聲傳來，剛才還堅不可摧的英國坦克群一下子變成了冒煙的廢鐵。僅僅幾分鐘向德軍陣地突擊的英國第7坦克營就損失12輛馬蒂爾達-1型坦克和1輛馬蒂爾達-2型坦克，伴隨坦克衝鋒的英國步兵也被德軍機槍射倒在地。據參戰老兵回憶，德國88毫米高射炮的高低機及方向機均安裝在炮架右前方，炮手可以一面操縱瞄準器，一面控制方向機以鎖定目標。之後裝填手就打開炮栓裝填炮彈。炮彈裝填有2種方法：一是裝填手把炮彈直接放進炮膛中；另一種是放入炮尾左側的輔助裝彈匣，進行自動裝填。裝填完畢把炮栓關上，一拉發射桿，炮彈就呼嘯而出。
88毫米高射炮每分鐘可以發射15-20發炮彈，如此高的射速讓英軍難以招架。同時88毫米高射炮所用的被帽穿甲彈，可在1800米外以30度的角度貫穿86毫米厚的裝甲，這已經超越了英國馬蒂爾達坦克正面裝甲最厚的厚度，自然令戰局發生逆轉。需要強調的是88毫米高射炮在設計時以防空為主，雖然也能用於平射，但容易使炮管壽命降低。隆美爾在阿拉斯大規模動用高射炮「反坦克」，所有參戰的高射炮都出現了嚴重的膛線磨損。
當德軍憑借88高射炮瓦解了英國坦克的攻勢後，英法聯軍意識到無法在阿拉斯打開缺口，於是選擇向敦刻爾克撤退，再由英國海軍掩護撤往英倫三島。而對德軍方面來說，用高射炮僥倖打掉英國王牌坦克，也讓希特勒嚇出一身冷汗，他沒想到困獸猶斗的英法聯軍還有如此先進的坦克，為避免已在之前戰鬥中消耗大半的德國裝甲兵進一步損耗元氣，他命令德國部隊在攻到敦刻爾克郊外後停止前進，從而讓數十萬英法聯軍逃回英倫三島，而這被認為是二戰重要轉折點之一。
順便提一下阿拉斯戰役結束後，隆美爾帶著參謀人員審訊被俘的英國坦克兵，對方抱怨德國人用高射炮打坦克「違背戰場公平」，而一位德國軍官揶揄說：「你們的坦克也把我們折騰夠戧，貴國的馬蒂爾達居然把前裝甲弄到78毫米左右，這也違背戰場公平，因為我們坦克的裝甲厚度只有20多毫米。」
