揭秘乾隆皇帝提拔侍衛出身的和珅的真實原因
和珅﹐對於中國歷史上這個最大的貪污者﹐人們的研究實在已經夠多夠細了。不過﹐人們往往過多渲染了和珅火箭般躥升中體現出的鑽營功夫﹐而忽略了乾隆晚年的獨特心態。事實上﹐和珅現象不過是乾隆晚年特殊心理需要的產物。如果在乾隆中青年時期﹐和珅絕無機會爬得這麼高﹐當然﹐後來也不可能跌得這樣重。
晚年的乾隆被兩個矛盾所困擾﹕一個是大權獨攬的政治信條和每況愈下的健康狀況﹔一個是不斷氾濫的物慾和「不增加百姓負擔」的承諾。
儘管健康狀況已經越來越難以支撐日常政務﹐但乾隆從來沒想過把大權分擔給朝中重臣。他深知這些重臣在朝中經營多年﹐根深葉茂﹐一旦分享最高決策權﹐很容易引來大批依附者﹐形成朋黨﹐導致混亂。為了保證大權獨攬﹐老皇帝迫切需要一根得心應手的枴杖﹐或者說﹐一個有能力的貼身秘書﹐幫他處理日常政務﹐執行具體決策。這個人第一應該在朝中沒根沒底﹐沒幫沒派﹐沒有什麼資歷。這樣才會俯首帖耳﹐絕對忠於皇帝。第二﹐更重要的是﹐他必須機敏果決﹐才華出眾﹐能夠實際代替皇帝處理一些複雜事務﹐否則難入以挑剔聞名的乾隆的法眼。
乾隆四十年(1775)秋天﹐皇帝出巡。老皇帝旅途寂寞﹐就和藹地和身邊一位騎馬隨行的新任侍衛聊起天來。先是問他多大了﹐姓什麼叫什麼﹐接著又問他什麼時候進的宮﹐在哪兒當過差。這位風度翩翩的侍衛回答說﹐他26歲了﹐鈕祜祿氏﹐叫和珅﹐剛被選為乾清門侍衛。年輕人語言流利而得體﹐態度恭敬又從容。皇帝開始對他感興趣了﹐便問起他的功名出身。和珅說自己18歲那年曾參加鄉試﹐沒能中舉。乾隆問道﹕「當年的卷子﹐還能記得幾句嗎？」和珅說能﹐於是邊走邊背﹐一會兒工夫﹐居然把八年前的卷子從頭到尾全背了下來。
皇帝大為驚異﹐那心情﹐恰似王熙鳳之初見小紅。人到老年往往更加欣賞年輕人的幹練和活力﹐皇帝試著派和珅辦了幾件事﹐和珅的機敏達練､善解人意表現得淋漓盡致﹐皇帝大喜過望。乾隆原是眼裡揉不得沙子的英主﹐卻挑不出和珅的毛病。一年之後﹐乾隆四十一年(1776)正月﹐27歲的和珅被任命為戶部右侍郎﹐成為二品大員。三月又成為軍機大臣﹐四月兼內務府總理大臣﹐賞戴一品朝冠。
從此之後﹐他一直穩穩地高居政治最高層﹐從男爵到公爵﹐從戶部右侍郎到吏部尚書､文華殿大學士､太子太保﹐其拔擢之快﹐任事之繁﹐總攬之巨﹐有清一代絕無僅有。一生高己卑人､明察過甚､恩威不測的乾隆帝﹐從來沒有懷疑過和珅的才幹與忠誠。
和珅得罪身死前的三天﹐回顧平生﹐曾寫下了這樣一首詩﹕「星辰環冷月﹐縲紲泣孤臣。對景傷前世﹐懷才誤此身。」
「懷才誤此身」這五個字並非完全是開脫。他確實當得起「才華橫溢」四個字。和珅年輕時代曾就讀於咸安宮學。這個學校以招生條件嚴格和教育質量出眾而聞名。能考進這裡﹐從某個側面證明他的天姿出眾。咸安宮學的課程包括經史､少數民族語言､書畫､武功騎射和火器。從課程的全面正規來看﹐其目的很明確﹐就是為帝國培養高級政治人才。和珅大部分功課都相當出色。他精通滿､漢､蒙､藏四種語言﹐經史典籍無不涉獵﹐文字功夫出眾﹐並且武功騎射基礎也相當不錯。
除了學業出色外﹐和珅可謂全面發展﹐業餘興趣也十分廣泛﹐琴棋書畫無所不通﹐特別以詩而聞名。清人錢泳產稱和珅詩頗有「佳句可尋」﹐而當時的大詩人袁枚則這樣誇讚和珅﹕「少小聞詩禮﹐通侯即冠軍﹔彎弓朱雁落﹐健筆李摩雲。」
更讓老皇帝感覺舒服的﹐是他的情商高於智商﹐與人相處總能使對方感覺愉快。史書載這位美男子行止輕儇﹐不矜咸儀﹐言語便給﹐喜歡詼諧﹐然性機敏﹐過目輒能記誦。他毫無士大夫的方巾氣。據《嘯亭雜錄》載﹕「和相雖位極人臣﹐然殊乏大臣體度﹐好言市井謔語﹐以為嬉笑。嘗於乾清宮演禮﹐諸王大臣多有俊雅者﹐和相笑曰﹕『今日如孫武子教演女兒兵矣！』」能在乾隆面前這樣說話的﹐滿朝只有和珅一人而已。他善解人意﹐凡事從不用皇帝廢話。他辦事幹練﹐嘉慶也不得不承認他「精明敏捷」﹐他能夠遊刃有餘地應付各種突發事件。凡遇繁難政務﹐乾隆常常派和珅去處理﹐和珅以其機敏果斷屢獲褒獎。
乾隆四十五年(1780)﹐他充任欽差大臣赴雲南查辦雲貴總督李侍堯貪污案﹐因辦理得體﹐未及回京﹐便升任戶部尚書兼議政王大臣。回到北京﹐他面陳雲南鹽務､錢法､邊事﹐多稱上意﹐並允行。表現了自己全面的政治才華。這是和珅從政生涯的第一次重要亮相﹐表現得到了朝野上下的一致認可。
乾隆五十三年(1788)鎮壓林爽文起義過程中﹐和珅作為機要秘書﹐為皇帝提供了很有價值的政策建議。起義平定後﹐皇帝特意賜詩和珅﹕「承訓書諭﹐兼通清漢。旁午軍書﹐惟明且斷。平薩拉爾﹐爾曾督戰。賜爵勵忠﹐竟成國翰！」
「兼通清漢」是和珅的一項重要政治資本。乾隆朝最重要的政治文書﹐都是用滿文寫成的﹐這實際上就把許多漢大臣排斥在了最高決策圈之外。乾隆朝唯一參與最高機要的漢大臣張廷玉﹐也精通滿文﹐因為他中進士後曾經專門學習滿語。及至乾隆晚年﹐大臣中文兼滿漢且又有眼光又有見解的﹐唯有和珅一人了。故乾隆五十六年(1791)平定廓爾喀後﹐乾隆又說﹕「去歲用兵之際﹐所有指示機宜﹐每兼用清､漢文。此分頒給達賴喇嘛及傳諭廓爾喀敕書﹐並兼用蒙古､西番字者﹐殊難其人﹐惟和珅承旨書諭﹐俱能辦理秩如。」
