日本史上的推古天皇
在日本的歷史上，先後出現過10代8位女天皇，並形成了一段獨特的女帝時代。在人們的印象中，日本一直是一個奉行著男尊女卑思想的國度。然而在日本由古至今持續了126代的天皇中，出現過10代女天皇。從公元592年到770年，在不到200年的時間裡，東瀛的國土上出現了8代6位女天皇，總計在位時間近90年，形成了日本歷史上特有的女帝時代。
推古天皇是日本歷史上的第一位女天皇，她是日本第29代天皇欽明的公主。18歲時，美貌的推古被自己同父異母的哥哥敏達天皇納為妃子，5年後成為皇后。敏達天皇死後，推古一開始並沒有擠入皇室的統治核心，但是隨後發生的一件大事卻將她推上了天皇的寶座。公元592年，在位的崇峻天皇被權臣暗殺身亡。在平息叛亂之後，推古的兒子竹田皇子和侄子聖德太子為爭皇位鬧得不可開交。由於兩派人馬實力相當，相持不下，最後只好達成妥協，兩人都不當天皇，共同擁立38歲的推古為天皇。
儘管身為女性，但推古天皇極具政治頭腦，她沒有對曾與自己的兒子爭過皇位的聖德太子秋後算賬，反而將他立為攝政王，輔佐自己執政。她通過自己的寬容，彌合了皇室內部的裂痕，在她執掌大權的36年中，皇室內部再未發生爭奪皇位的動亂，社會也因此而獲得了穩定。
在聖德太子的輔佐下，推古天皇推行了一系列改革措施，她大力加強皇權，限制大貴族勢力，不遺餘力地推廣佛教，推動日本進入了一個快速發展的時代。推古天皇還主動加強了與中國的聯繫，並試圖與中國平起平坐。607年，推古天皇派使團前往中國，她在國書中一改以往甘為中國屬國的提法，要求與中國建立平等的外交關係。雖然推古天皇不肯向中國稱臣，但她卻積極主張學習中國的先進文化。推古天皇曾4次派使團訪隋，隨著大量漢文化的輸入，日本迎來了歷史上第一個文化繁榮的飛鳥時代。
