隋煬帝楊廣賜牛弘同桌用餐以示禮遇
牛弘(545~610)﹐本姓裛﹐字裡仁﹐安定鶉觚(今陝西省靈台)人。北周時﹐專掌文書﹐修起居注。隋文帝即位後﹐授散騎常侍､秘書監。進爵奇章郡公。隋朝開皇初年﹐升任散騎常侍､秘書監。牛弘因文獻典籍散失﹐上表朝廷﹐請求開民間獻書之路。隋文帝採納了他的意見﹐於是下詔﹐獻書一卷﹐賞縑一匹﹐一､二年間﹐文獻稍稍齊備。牛弘晉爵為奇章郡公﹐食邑一千五百戶。開皇三年(583)﹐授禮部尚書﹐奉命修撰《五禮》﹐寫成百卷﹐通行於當代。牛弘請求按古代規矩修建明堂。隋文帝因國家剛剛草創﹐無暇製作﹐最後沒接受他的建議。開皇六年(586)﹐牛弘任太常卿。
開皇九年(589)﹐隋文帝下詔改定雅樂﹐又作樂府歌詞﹐撰定圓丘五帝凱樂﹐並議音樂之事。牛弘提出建議﹐請求十一月以黃鐘為宮﹐十三月以太簇為宮﹐隋文帝說﹕「不必作旋相為宮。暫且作黃鐘一均。」牛弘又呈上建議﹐請求正定新樂。隋文帝認為他的建議很好﹐下詔牛弘﹐讓他與姚察､許善心､何妥､虞世基等人一起﹐正定新樂﹐這事記載在《音律志》裡頭。這以後議論修建明堂事﹐皇上詔令牛弘一條一條地呈上歷史故事﹐議論明堂興廢的得失。隋文帝非常敬重他。
當時楊素憑著才氣和富貴看不起人﹐輕侮大臣﹐只有看見牛弘﹐沒有哪回不肅然起敬的。楊素將要進攻突厥﹐到太常與牛弘話別。牛弘送楊素到中門﹐就停下了。楊素對牛弘說﹕「大將出征﹐所以來話別﹐為什麼相送如此近呢？」牛弘拱拱手﹐就退回去了。楊素笑笑說﹕「奇章公可說是其智可及﹐其愚不可及。」也不把這事放在心上。不久隋文帝授牛弘大將軍､吏部尚書。
當時隋文帝又令牛弘和楊素､蘇威､薛道衡､許善心､虞世基､崔子發等人一起﹐召集各位儒生﹐討論新法中殺人刑法的輕重。牛弘所提出的見解﹐眾人都很佩服。
仁壽二年(602)﹐獨孤皇后去世﹐自三公以下的大臣都不能決定安葬皇后的儀禮。楊素對牛弘說﹕「您是老學者﹐時人都很仰慕﹐今天的事﹐就要請您決定了。」牛弘一點都不推讓﹐一會兒﹐儀禮都安排好了﹐而且都有根有據。楊素感歎道﹕「士族的禮樂制度都在牛公這裡了﹐這不是我們所能趕得上的呀！」牛弘因為三年的守喪期﹐大祥､小祥祭禮的舉行在時間和規格上都有所縮減﹐服喪十一個月便舉行小祥之祭﹐無前例可循﹐把這告訴高祖﹐高祖採納了他的意見。下詔確定服喪之禮﹐是從牛弘開始的。
牛弘在吏部﹐選舉人才時﹐先看德行﹐後看文才﹐務在審慎。雖然選人稍緩﹐但他所進用的人﹐大多稱職。吏部侍郎高孝基﹐善鑒賞﹐很機敏﹐清廉､謹慎無與倫比﹐但他爽俊有餘﹐形跡似嫌輕薄﹐當時執政多因此而懷疑他。只有牛弘深知其真才﹐推心委任。隋代的選舉到這時才最公允。當時人們更加佩服牛弘見識的遠大。楊廣親重楊廣為東宮太子時﹐幾次給牛弘贈送詩書﹐牛弘也有詩書回答。到楊廣繼位後﹐曾賜牛弘詩道﹕「晉家山吏部﹐魏世盧尚書。莫言先哲異﹐奇才並佐余。學行敦時俗﹐道素乃沖虛。納言雲閣上﹐禮儀皇運初。彝倫欣有敘﹐垂拱事端居。」一起被賜詩的﹐至於文詞的讚揚﹐沒有賜牛弘的詩這麼美的。大業二年(606)﹐升任上大將軍。大業三年(607)﹐改任右光祿大夫。隨同楊廣拜謁恆岳。後下太行山﹐楊廣曾把牛弘引到內帳裡﹐賜他與蕭皇后一起同桌飲食。他所受到的禮遇親重就到了如此地步。
牛弘對他的兒子們說﹕「我受到了非常的待遇﹐承受大恩。你們這些子孫﹐應以誠實､敬職自立﹐以報答朝廷的大恩。」大業六年(610)﹐隨同隋煬帝巡幸江都﹐這年十一月﹐在江都郡去世﹐時年六十六歲。楊廣傷悼痛惜不已﹐贈予甚多。歸葬安定﹐追贈他為開府儀同三司､光祿大夫､文安侯﹐謚號叫「憲」。
