清朝最後的文字獄
在《革命軍序》一文中﹐章太炎指出﹕「夫中國吞噬於逆胡二百六十年矣。宰割之酷﹐詐暴之工﹐人人所身受﹐當無不昌言革命」。並盛讚鄒容的著作「一以叫咷姿言﹐發其慚恚﹐雖嚚味若羅､彭諸子﹐誦之猶當流汗祇悔。以是為義師先聲﹐庶幾民無異志﹐而材士亦知所返乎！若夫屠沽負販之徒﹐利其徑直易知而能恢發智識﹐則起所化遠矣」。他的意思是說﹐鄒容這本書﹐完全以吶喊放肆的語言﹐引發人們的慚愧和憤怒。即使像羅澤南､彭玉麟這樣愚昧的人﹐讀了此書也應該流汗深悔。把這本書作為正義之師的先聲﹐大概人民是不會有其他想法的﹐而那些有才之士也知道自己應該迷途知返吧﹐至於殺豬賣酒的小生意人﹐受益於此書的直白易懂﹐從而能恢復發揚智慧見識﹐那麼此書的影響就深遠了。隨後﹐章太炎又在《蘇報》上發表了《駁康有為論革命書》﹐繼續痛斥以康有為為首的維新派所謂的「滿漢不分﹐君民同治」﹐實際是「屈心忍志以處奴隸之地」。章太炎堅決站在民族民主革命立場上﹐對康有為主張君主立憲的種種謬論進行了無情的鞭撻﹐而對於革命鬥爭則給予熱情的謳歌。
這時候﹐清廷嗅得章太炎文中的隱隱殺機﹐飭令兩江總督魏光燾嚴加緝拿這群「倡演革命邪說」的「不逞之徒」。魏光燾以「蘇報館刊布謬說﹐而四川鄒容所作《革命軍》一書﹐章炳麟為之序﹐尤肆無忌憚」為詞﹐密令江蘇巡撫派候補道俞明震專程從南京赴滬﹐協同上海道袁樹勳﹐要求上海租界當局逮捕《蘇報》上一幫倡演革命的亂黨分子。
1903年6月29日﹐即《蘇報》發表《駁康有為論革命書》的當天﹐上海道和租界工部局達成協議﹐由工部局派外國巡捕和中國警探到蘇報館抓人﹐指名抓捕陳范､蔡元培､章太炎､鄒容等人。陳范事前聞訊躲開﹐蔡元培早已避往青島﹐章太炎､鄒容不在﹐只抓走了一個賬房先生。當天晚上﹐章太炎得到巡捕抓人的消息﹐根本不當一回事﹐只說﹕「小事擾擾」﹐依舊鑽進被窩睡覺。更出奇的是﹐他第二天照舊到《蘇報》報館裡去﹐結果就碰上了租界巡捕來繼續抓捕﹐巡捕還沒問他「請問英雄出處」﹐章太炎自己倒大大方方走上前﹐用手指著自己的鼻子說﹕「余俱不在﹐要拿章炳麟﹐就是我！」這可真說得上是自投羅網了。租界巡捕喜不自勝﹐連忙一把銬了去。當時鄒容也是追捕對象﹐但他聞訊躲到虹口一傳教士家裡。章太炎被帶到工部局的巡捕房裡﹐卻寫了一封信﹐「以大義相招」﹐要他主動投案。鄒容也真講義氣﹐果然於7月1日到租界巡捕房自首了。接著﹐《蘇報》報館被查封﹐財產沒收﹐陳范破產逃往東瀛。
這樣就引發了中國封建王朝的最後一樁文字獄案「蘇報案」。
清王朝建立以來﹐自文網苛密的乾隆朝以後﹐文字獄案就很少發生了。道光､咸豐､同治各朝均無文字獄記載﹐「蘇報案」可說是有清一代文字獄的最後一幕。在案發之前﹐慈禧太后還夢想著倣傚康熙､乾隆朝文字獄案的處理方法﹐計劃著迅速撲殺革命火種﹐「一日逮上海﹐二日發蘇州﹐三日解南京﹐四日檻京師」﹐而後凌遲處死﹐殺一儆百。但事情的發展卻出乎清廷的意料。由於西方各國領事館的阻力﹐清廷遇到了前所未有的麻煩。
由於《蘇報》報館設在英租界內﹐清政府入租界捕人﹐必須事先徵得外國領事的同意。因此﹐當逮捕《蘇報》館主､主筆及章太炎､鄒容的諭旨下達江蘇督撫之時﹐他們不得不與上海的外國領事團交涉﹐請求籤發拘票捕人﹐但各國領事為了維護租界治權﹐堅持不允。後來經過雙方談判﹐此案定為「租界之案」﹐清政府無權將有關案犯解出租界獨立審判﹐只能由設在租界的「會審公廨」來審理此案。清政府委託洋人律師指控《蘇報》「污蔑今上﹐挑詆政府」﹐指控章太炎､鄒容「大逆不道﹐謀為不軌」。
7月15日﹐在公共租界會審公廨開始了對章太炎一案的審訊。審判團名義上由公審庭審判員孫建成､上海知縣汪懋琨﹐以及英國副領事迪比南等幾人組成﹐實際上一切都由英國副領事說了算。審訊開始後﹐清政府聘請英國律師古柏和哈華托為代表﹐控告章太炎等犯有「大逆不道﹐煽惑亂黨﹐謀為不軌」罪﹐並摘引《蘇報》中的論說和《革命軍》､《駁康有為論革命書》中的詞句﹐尤以書中「載湉小丑﹐未辨菽麥」兩句﹐視為大逆不道。監外的朋友也為章太炎等人聘請了兩個外國律師。章太炎在法庭上﹐神態極為軒昂﹐也極為藐視清政府對他的控告﹐他嘲笑說﹕「噫嘻！彼自稱為中國政府﹐以中國政府控告罪人﹐不在他國法院﹐而在己所管轄最小之新衙門﹐真千古笑柄矣。」將清政府的虛弱本質揭露無遺。
審訊正式開始後﹐章太炎又在法庭上嘲弄得審判員哭笑不得。對於他在《〈革命軍〉序》中所寫「載湉小丑」四字觸犯清帝聖諱一事﹐他說﹕「我只知清帝乃滿族人﹐不知所謂『聖諱』。而且按照西方的法律﹐人們是不避諱的﹐所以我直接寫『載湉』﹐沒有什麼不對。再說﹐從字的意思來講﹐『小丑』兩個字中﹐『丑』字本來作『類』字﹐或作小孩子解﹐所以『小丑』也就是『小東西』或『小孩子』﹐並沒有誹謗的意思。」。
章太炎從文字學的角度進行辯說﹐聽眾席上掌聲雷鳴﹐而無知的審判員如墜雲霧裡﹐非常尷尬。在這樣一位學識淵博､雄辯滔滔的「案犯」前﹐他們簡直不知道怎麼審才好了。其中一位審判員在目瞪口呆之際﹐突然悟出章太炎是海內外著名的學問家﹐肯定是科舉正途出身﹐便小心翼翼探身問道﹕「您得自何科﹖」章太炎聽到這個問題﹐更覺可笑﹐故作糊塗﹐高聲回答﹕「我本滿天飛﹐何窠之有﹖」「科」與「窠」同音﹐「滿天飛」即浙江方言「老布衣」的意思。章太炎的詼諧回答﹐贏得了法庭上滿場的熱烈掌聲。第一場審判就這樣戲劇性地收場了。
