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　　 蘇威此人，在歷史上的口碑不怎麼樣。後人主要是批評蘇威，在隋煬帝亂政時期，多順從煬帝心意，不敢直諫。而在隋末的亂世之中，又不能堅守臣節，是個朝三暮四的小人。在反賊宇文化及殺掉煬帝自立後，蘇威竟然還留任光祿大夫。宇文化及戰敗，蘇威又歸降李密。李密敗走，蘇威又歸王世充。王世充稱帝，任命蘇威為太師。李唐平定王世充後，蘇威求見秦王李世民和唐高祖李淵，懇請能夠在唐朝出仕，都被拒絕。之後，病逝於長安。
　　自古以來，君王多看重臣子的名節，並且利用手中的輿論工具，去宣揚忠孝節義思想，原因很簡單，可以更便於自己的統治。但事實是除了極少數聖人、君子，大多數官員首先都要生存。如果命都保全不了，還空談什麼大義呢？蘇威也是如此，何況縱覽蘇威的一生，可以看到，在隋文帝時期，蘇威是敢作敢為，參與制定了很多的大政方針，是很有才華很能幹的。即便是在隋煬帝時期，也不是《隋書》中所渲染的承望風旨，更不是一個單純的奸臣。
　　當隋煬帝向臣子們詢問天下盜賊的情況，大將軍宇文述說，盜賊已經逐漸減少了。煬帝追問，少了多少了？宇文述回答說，還不到過去的十分之一呢。聽了宇文述的回答，隋煬帝很滿意。可是不經意看到納言(宰相級別)蘇威站在大殿柱子的背後，本來作為納言，應該對朝政提出建議，而蘇威也曾經多有進言，煬帝就奇怪了，就叫蘇威別躲了，到自己的座位邊來，有話問蘇威。蘇威看到躲不過去了，就說：「我並非是管捕盜方面的官員，不知道盜賊的具體數字。不過我卻知道盜賊的禍患距離京城是越來越近了！」煬帝一聽，很奇怪，問蘇威為什麼這麼說。蘇威說：「在過去，盜賊只是佔領遼東的長白山，而現在卻逼近了汜水，看現在很多地方包括汜水地區的賦稅都收不上來就知道了。這難道不是那些地方有盜賊的鐵證？陛下現在聽的的情況都不是實情，於是一些舉措有些失當，不能夠及時的剿滅盜賊。而本來朝廷已經向天下成名承諾過不再征討遼東，而現在卻違背諾言，盜賊又怎麼會平息呢？」隋煬帝聽了大怒！
　　從此段文字看，蘇威不僅不是一位怕出事，於是躲著走的人，甚至可以說是一位很有頭腦，知道怎麼利用隋煬帝的好奇心去引導皇帝關注真相的一位賢臣。開始蘇威躲在柱子後面估計就是蘇威刻意為之，就是要引起隋煬帝的注意，讓煬帝主動詢問自己。否則在應對的時候，也必然是敷衍應付，不可能一講一大堆，不但是批評宇文述為首的朝廷重臣，故意隱瞞真相，甚至連煬帝也不放過，指責正是因為舉措失當，違背諾言，才導致天下大亂，難怪煬帝聽了會很生氣。
　　這樣的蘇威，怎麼會是一個佞臣呢？在後來到了端午節，朝中很多大臣都向皇帝進獻珍寶，蘇威進獻的卻是一本《尚書》，有人就詆毀蘇威，說《尚書》中有「五子之歌」，蘇威對皇帝很不恭敬。五子之歌說的是夏朝開國君主啟去世之後，由太康即位，因為沒有德行，貪圖享樂，在外打獵長期不歸，老百姓反感。後來國都都被諸侯后羿侵佔。太康的五個弟弟和母親被趕到洛河邊，追述大禹的告誡而作《五子之歌》，表達了「民惟邦本，本固邦寧」看重百姓，以民為重的思想。隋煬帝知道之後更加反感蘇威了。
　　可不獻珍寶，卻希望隋煬帝看重百姓的蘇威，不正是歷史和百姓看重的賢臣嗎？在後來，朝廷正式商討有關征討高麗的事情，蘇威想要阻止，於是進言，可以不用朝廷出兵，只要朝廷下一道招降令，赦免那些遼東地區的盜賊，自然可以獲得幾十萬部隊，讓他們去征討高麗，自然感謝皇恩，奮勇爭先。可是御史大夫裴蘊一貫討厭蘇威，於是刻意歪曲蘇威的意思，說蘇威赦免盜賊會讓朝廷的威信掃地，以後盜賊都會以為朝廷無力剿滅，才會招安。隋煬帝聽了自然更加惱火。隋煬帝憤憤的說：「這老傢伙太奸詐了，總是用盜賊來嚇我，我當時真想衝上去打他一個嘴巴，只是想想還是忍住了。」
　　再後來，裴蘊故意派人去羅織蘇威的罪名，尤其是讓河南的一位平民張行本上書朝廷，說蘇威在高陽任職的時候，濫用官員，並且畏懼突厥，不敢出戰，有損大隋威嚴。隋煬帝一聽立刻派人去查驗，結果自然將蘇威定罪。隋煬帝下詔，歷數蘇威種種罪狀，將其削職為民。後來，裴蘊怕蘇威翻身，悄悄讓人上書，說蘇威和突厥勾結，隋煬帝又任命裴蘊去調查，自然也變成了鐵案。於是，蘇威被裴蘊定成死罪，還是煬帝憐憫蘇威，說自己不忍心殺掉蘇威，於是把蘇家三代的官職都罷免了。從此，宰相淪為平民。
　　在這個事件中，蘇威更是忠於國家忠於社稷的典範。當然，我們可以看出，每次蘇威向煬帝進言的時候，都沒有和煬帝針鋒相對，更多是旁敲側擊。比如反對征討高麗，就不是直接說不行，而是希望以赦免盜賊的方式進行。因為蘇威知道，以煬帝的自大，是不可能放棄報復高麗的機會的，既然如此，為何不將損失降到最低，讓盜賊去征討遼東。
　　可是，這樣的做法，竟然被後人視為阿諛，實在讓我無語。歷史上的忠奸是非，很難定論。在隋文帝時期，蘇威是標準的忠臣，參與制定了很多隋朝大典，是建立隋朝的元勳之一。而在隋煬帝時期，說話就小心謹慎了很多，但是還是能夠為了國家不惜自己的生命和家業。而到了宇文化及、李密、王世充時期，就更多的是為了生存了。當然，這幾位亂世梟雄能夠用蘇威，也就說明蘇威確實堪用，至少是在穩定民心，鞏固自己的統治方面發揮過作用。而李世民卻拒絕了蘇威，一方面來說，是大唐威勢已經無人可擋，更重要的一方面是李世民已經擁有了足以治理天下的文臣武將，名聲很臭的蘇威自然就棄之如敝履了。而在整個唐朝，由於太宗李世民定的調子，蘇威的評價都不可能很高，一直到北宋王安石手上才有了不同的色彩。