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　　貞觀之治，是令中國人永世懷想的一個偉大時代。在這個時代裡，人民安居樂業，歌舞昇平，皇帝溫良慈善，百官恪盡職守，米缸裡裝的是吃不完的小米，田地裡生長著綠油油的疏菜，男人雄渾大氣，女性柔美端莊… …總之，這樣一個近乎於傳說中的美好時代，是由唐太宗李世民一手創造出來的，所以他在中國皇帝排行榜上，理直氣壯的佔據了首位。
　　但這一切，卻只不過是一個拙劣的騙局。
　　首先，壓根就沒有什麼貞觀之治。貞觀是有的，貞觀只不過是李世民時代的年號，但「之治」這怪東西真的沒有。之所以人們認為有，一來是李世民自己的刻意宣傳，二來呢，人們真的希望能有這樣一個偉大的時代，有一個偉大的帝王，由他老人家勤勤懇懇的替大家創造一個坐享其成的舒服時代，這種願望符合人類的懶惰天性。
　　其次，就算真有什麼「貞觀之治」，那也跟李世民沒得關係。任何一個美好的時代，都是由民眾自己創造的。從規律上來說？只要當時的領導人少跟老百姓添亂，別今天弄出來個指示，明天搞出來個精神，後天又琢磨個講話強迫老百姓放下鋤頭去學習，只要當領導的別太缺德，放手讓老百姓建設自已的家園，用不了多久，就會搞出來一個「之治」來的。
　　歷史上，舉凡領導人陷入政治鬥爭，手忙腳亂之際顧不上禍害老百姓的時候，都會有一個「之治」的時代到來。所以從理論上來說，縱然是真的有什麼貞觀之治，那也跟李世民本人沒有任何關係。到了李世民的下任，唐高宗李治的時候，忽然有一次，李治心血來潮，問戶部尚書高履行：「老高啊，去年咱們國家，增加了多少人口啊？」
　　高履行回答說：「去年的人口增長，同往年一樣的，還是十五萬戶。」
　　李治問：「你的意思是說，自打貞觀年以來，咱們國家每年的人口增長，都是十五萬戶嗎？」
　　高履行道：「然也。」
　　李治又問「：那咱們國家，現在有多少人口了？」
　　高履行道：「三百八十萬戶。」
　　李治掐指一算，「嗯，現在有三百八十萬戶，貞觀之治一共是二十四年，每年人口增長十五萬戶，二十四年的增長人口數目就是三百六十萬戶… …我操老高，不對啊，這個意思就是說，貞觀之治剛剛開始的時候，人口總數不過是二十萬戶… …不會吧？」
　　高履行道：「反正也差不了多少。」
　　李治有點醒過神來了：「我靠，啥貞觀之治啊，純粹是忽悠人，所謂貞觀之治，不過就是讓人民群眾狂生孩子罷了… …對了，大隋開皇年間，有多少人口啊？」
　　高履行回答：「當時的戶口總數，是八百七十萬戶。」
　　李治大驚：「老高你啥意思？你莫非說… …是說隋唐改朝稱代，把全中國人的幾乎殺光光了嗎？」
　　高履行：「陛下你別冤我，這話是你自己說的… …」
　　李治尋思了半天，又問道：「老高… …那隋開皇時，生產的糧食有多少？」
　　高履行道：「當時的糧食，足夠八百七十萬戶吃五十年的… …」
　　李治大驚：「當時有這麼高的生產力嗎？」
　　高履行道：「怎麼就沒有？糧食都生產出來了，你還有什麼疑問？」
　　李治道：「這個這個… …我明白了，我爹的貞觀之治，就是帶著不足十分之一的人口，狂吃人家足夠五十年吃的糧食… …明白了，貞觀之治，就是你拿刀子把人砍光光，然後慢慢吃人家產出來的糧食，這個就叫之治了… …」
　　關於這段對話，在《資治通鑒》中寫得明明白白，即使我們把這段話打上八成的折扣，也只能得出這樣的結論，隋唐之戰，看似波瀾不驚，實則是恐怖到了極點，天底下的老百姓，幾乎要被殺絕殺淨了，餘下來的人口，尚不足大隋開皇年間的十分之一。而大隋時代抓革命，促生產，生產出來的足夠全天下人食用五十年之久的糧食，就構成了李世民貞觀之治的經濟基礎。
　　退一萬步說，就算是大唐貞觀年間的人口並沒有少到如此恐怖的程度，那也不可能達到隋開皇年間的百分之五十，而這就意味著，隋帝國時代已經為他們準備了足足一百年的糧食，大唐帝國不過是一隻趴在米缸上的特大號老鼠，等把這些糧食全都吃光光，帝國也就稀哩嘩啦分崩離析了。
　　總而言之，史家通過這段記載，偷偷的告訴我們這樣一個秘密，貞觀之治與李世民沒任何關係，任何人，哪怕是讓隋煬帝再回來，也同樣會在如此稀少的人口基礎之上，坐享「之治」的社會福利。這段話的另一個意思是說：人民的福祉與帝王的基業沒得絲毫關係，而只與人口的數量成反比，人口越多，資源越是緊缺，就越是沒得法子「之治」，而通過戰爭的手段將人口削減到一個理性的數字之後，「之治」就自然而然的到來了。
　　所以帝王的歷史價值，不過是窮兵黔武，想出最精妙的法子，砍光過於膨脹的人口而已。單只是從這個意義上來說，李世民他還算是稱職的。
　　然而話又說回來，既然貞觀之治這裡壓根不需要李世民，那麼李世民他又活個什麼勁呢？這個答案，伴隨著徐小妹的身世之謎，於貞觀二十四年脫穎而出。
　　唐太宗是中國歷史上的一代英主，其治績一直為後世所傳頌。唐太宗即位後，因親眼目睹隋朝的興亡，所以常用隋煬帝作為反面教材，來警誡自己及下屬。他像孟子一樣，把人民和君主的關係比作水與舟，認識到「水則載舟，亦則覆舟」，因此留心吏治，選賢任能，從諫如流。他唯才是舉，不計出身，不問恩怨。在文臣武將之中，魏徵當過道士，原系太子李建成舊臣，曾議請謀殺太宗；尉遲恭做過鐵匠，又是降將，但都受到重用。太宗鼓勵臣下直諫，魏徵前後諫事二百餘件，直陳其過，太宗多克己接納，或擇善而從。魏徵死後，太宗傷心地說：「夫以銅為鏡，可以正衣冠；以古為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失。魏徵逝，朕亡一鏡矣。」
　　太宗在經濟上特別關注農業生產，實行均田制與租庸調製，「去奢省費，輕徭薄賦」，使人民衣食有餘，安居樂業。在文化方面，則大力獎勵學術，組織文士大修諸經正義和史籍；在長安設國子監，鼓勵四方君長遣子弟到來留學。此外，太宗又屢次對外用兵，經略四方，平東突厥、定薛延陀、征高句麗、聯姻吐蕃、和高昌，使唐之國威遠播四方。太宗則被西北諸國尊為「天可汗」，成為當時東方世界的國際盟主。
　　總之，在太宗執政的貞觀年間(627~649)，在君臣的共同努力之下，出現了一個政治清明、經濟發展、社會安定、武功興盛的治世，史稱「貞觀之治」。