揭秘北京301醫院對領導人姓名都用密碼代替
中央領導人的身體狀況一直是民眾十分關心的問題。但對於官方來說，領導人的健康問題是國家的核心機密。中央保健局的所有醫護人員均經過嚴格挑選，被認為是「思想上靠得住的」。這些人專門負責黨政軍領導人的醫療保健工作，並成立專門醫院，中國人民解放軍總醫院(也叫北京301醫院)，這一傳統被延續至今。
曾長期在保健局工作的力伯畏回憶，保健局最注意保密，單是保守秘密一項就包括了一系列「不允許」。如要求擔任首長醫療保健工作的醫務人員，盡量不寫信，更不允許在信件中提及自己的工作情況；不允許和與工作無關的人員來往；保健對像改變後，不允許私自再與原對像聯繫等。
保健小組的成員在日常工作中有很多規矩，譬如在各種資料中不能直呼領導人姓名，而要用代碼。例如原中南海保健小組組長吳階平在中南海工作的小筆記本上寫滿了諸如CC、KS、CEL等各種「密碼」。他後來才解開了這個謎底：CC是江青，KS是康生，CEL則代表周恩來。此外，力伯畏回憶，那時在醫院就醫時，中央領導人用的都是假名，單位填「勞動大學」。
國家領導人看病，尤其是要動手術的大病，是不能自己做主的。比如1972年，周恩來被確診為膀胱癌，需要動手術。為此，葉劍英、張春橋和汪東興三人專門組成「中央領導小組」，關於周總理的醫療情況，醫療組需要向「中央領導小組」匯報，「中央領導小組」對上向最高領袖毛澤東匯報，得到批準後才能實施醫療方案。
事實上，1972年讀到醫療組關於周恩來病情的報告後，毛澤東最初否定了手術，他說：「開刀容易擴散，有危險，是否可通過中醫的方法，用中藥來控制病情。」並且這樣解釋：「你們外科醫生動不動就開刀，開一個死一個，陳老總不是開刀死了嗎？謝富治不也是開刀死了嗎？」毛澤東還要求「防止擴散，注意營養和休息」。同年11月，鑒於周恩來日益嚴重的病狀，醫務人員再次向中央報告有關情況。毛澤東在報告上批道：「應當休息，節勞，不可大意。」在著名泌尿科專家吳階平主持下，經過多次檢查，決定採取「電燒」的辦法，取得比較好的效果。
1976年底，鄧小平需要進行手術，也是經華國鋒和汪東興批示後才進行的。當時手術的保密程度也很高，甚至連301醫院南樓裏的人都不知道。主刀醫生李炎唐說自己對家屬也沒講實情：「兩個月不在家，妻子不知道我為誰治療，這是紀律的需要。」
此外，2006年的時候，時任政治局常委、國務院副總理黃菊因病沒能出席一些重要活動，引起外媒無端猜測。3月2日，時任政協會議新聞發言人的吳建民首次對外界說明，黃菊因身體不適入院治療，正在康復之中。時隔兩年後，吳建民披露，「直到招待會前一個小時，經過最高層審定的有關這一問題的口徑才到我手裏。」如果發言人沒有得到授權，就不能發表評論。
在一定的情況下，領導人的身體狀況被列為國家機密。蘇聯曾多方搜集世界各國首腦的健康狀況情報，第一個目標就是毛澤東。毛澤東於1949年12月6日應邀赴蘇，開始他生平第一次的出國訪問。出人意料的是，直到1950年2月毛澤東才啟程回國，歷時近兩個半月。訪問時間為何如此漫長？克格勃退役上校伊戈爾•阿塔馬年科表示，除政治原因外，借此收集毛澤東的健康情報也是重要原因之一。
此前，斯大林與小他十多歲的毛澤東從未謀面，對其知之甚少。為使斯大林深入、全面瞭解毛澤東其人，蘇聯功勛科學家羅森塔爾領導的研究小組在秘密實驗室對這位中國領袖進行了獨特的「馬桶實驗」，藉以獲取所謂「廁所情報」。
具體做法是：逐次將毛澤東使用的馬桶裏的東西盡數收集到一個特製的容器裏，對之進行仔細分析研究。這樣最終結論出爐就須積以時日，而非一日之功。因此，毛澤東便被長時間留住在莫斯科郊外孔策沃別墅。難怪他大為光火，甚至幾次提出欲中途回國。當時外國媒體盛傳毛澤東遭蘇方「軟禁」，斯大林極為尷尬。最終，「馬桶實驗」的分析資料和毛澤東的心理圖被放到斯大林的案頭。斯大林看後意味深長地說：「毛澤東是'水蘿蔔'，外紅內白。」
