關羽生性好色愛慕虛榮有窩裏鬥之嫌
關於關羽在曹營的情況《三國演義》描寫的曹操對於關羽的各種賞賜並無史實根據，另一方面又說曹操賜予關羽赤兔馬和美女，恐不為失真。接著就將這當作已有的事實，說：「曹氏賜與的十名美女，他從未染指」以此來體現關羽不好色，是個「英雄能過美人關」的超級「人傑」。
關羽真的不好色嗎？《華陽國誌》卷六《劉先主誌》說：「時秦宜祿為(呂)布求救於張揚。(關)羽啟公(指曹操)，妻無子，下城，乞納宜祿妻。」《〈三國誌〉註》引《蜀記》說：「曹公與劉備圍呂佈於下邳。關羽啟公，布使秦宜祿行求救，乞娶其妻，公許之。臨破，又屢啟於公。公疑其有異色，先遣迎看，因自留之，羽心不自安。此與《魏氏春秋》所說無異也。」至少有三部史籍(《華陽國誌》、《蜀記》和《魏氏春秋》)都談到這一情況，且說法相同，看來關羽確有戰前索要他人妻子之事。
這三處說的是劉備歸屬曹操，與曹操合力生擒呂布時期的事情。秦宜祿是呂布手下的將領，關羽希望攻破下邳後能得到秦宜祿的妻子，曹操開始時答應了，後來又反悔。從以上史料可以看出，關羽向曹操提出這一要求前，是見過秦宜祿妻子的，或至少是知曉對方的情況的。而最根本的情況是，秦妻是一個絕色女子。關羽以自己的妻子沒有生兒子為由提出這一要求，顯然不是真心話。他怎能斷定秦妻一定能生兒子呢？難道別的女子就不能生兒子嗎？這不過是個幌子罷了。他是看中了對方的美色。
由於他一再提出這個要求，引起曹操注意，猜想這個女子是不是特別漂亮，於是破城後先派人將她帶來看，看的結果是將她留下自用。這也說明該女子確實特別出眾，不然曹操也犯不著為她橫刀奪愛。從以上事實可以看出，關羽在這一方面恐怕不亞於曹操，只是權勢不及對方，無可奈何對方而已。由此觀之關羽降曹後，如果曹操果真給了他十名美女，我不敢保證關羽肯定不會笑納和享用。《三國演義》在這一方面對關羽是大大美化了，不符合歷史上那個真實的關羽。
縱觀關羽的一生，他將群與己、國與家、理與欲、窮與達、力與命、生與死'等那些帶有警示性的人生路塹，大部分都騰越了」，是「至大至剛的人傑」，「至忠至義、至仁至勇」，這不也吹得太神乎其神了嗎？根據我們知道的確切史實，關羽實在難以承受這樣的溢美過譽之辭。作為一個從政者和一方主帥，關羽在性格和素質方面有著不小缺陷。從《關羽傳》看，至少有這樣三條：首先好與自家同事爭誰第一，有窩裏鬥之嫌。馬超歸降蜀漢，關羽在荊州致書諸葛亮，要與馬超爭一個高下；幸被諸葛亮巧言回函，極力稱讚他「絕倫逸群」，充分滿足其虛榮心，才得以化解矛盾，避免一場內部爭鬥。
其次，不能妥善處理與盟國的關係，逼友為敵。關羽在荊州與曹軍作戰，曹操派人約孫權合攻關羽。孫權未作決斷，先派人為兒子求婚於關羽之女，以試探關羽的態度。關羽「罵辱其使，不許婚」。孫權大怒，遂決定奪取荊州，與劉備翻臉。可以說蜀、吳交惡，荊州被奪，關羽作為一方主帥，他的態度是一個重要的甚至決定性的因素。
再次，不能妥善處理與部下的關係，導致內部生變。這是失荊州的關鍵。吳國大將陸遜總結關羽的性格是矜其驍氣，陵轢於人，即以勇氣自負、欺淩他人。屯守戰略要地的糜芳和傅士仁平素被關羽瞧不起，關羽出征時兩人因軍資供應有時不足，被關羽威脅說：「回來後再治罪」，心中常常恐懼不安，最後接受了孫權的誘降。孫權不費一兵一卒就奪取了關羽的根據地。
從個人的角度看，關羽可以說是一個悲劇性的人物，而這種悲劇也是由他性格上的某些缺陷造成的。無論怎麼看，關羽都談不上完美、完善或「至」什麼什麼。能當得起上述溢美過譽之辭的，只能是神化後的關羽。關羽神話能夠長期流傳下來，並且越來越顯揚，歷代統治者的認可、讚賞甚至著意打造是一個主要因素。關羽由人到神的過程在很大程度上是統治者造成的，其目的是為了鞏固自己的政權。即以李存葆的《東方之神》的舉例看一看：首先同意關羽以伽藍護法神走上神殿的，是「弒父殺兄、奸母淫嫂、橫徵暴斂、窮奢極欲」的隋煬帝楊廣。接連四次將關羽封為「忠惠公」、「崇寧真君」、「昭烈武安王」、「義勇武安王」的，是自封「上帝元子太霄帝君」降世、但卻無德無能的宋徽宗趙佶，他「不惜民財，大興土木，官逼民反」，最終為金國所擄，死於他鄉。為維護關羽神聖形象，首次降旨禁演關戲的是明代殘暴的開國皇帝朱元璋。而他的後人明神宗朱翊鈞，「縱情聲色，不理朝政」，導致「黎庶田園不保，廬社為墟，餓殍遍野」，「為消民冤」，三度大封關公為「協天大帝」、「協天護國忠義帝」、「三界伏魔大帝神威遠震天尊關聖帝君」。清代禁演關戲以維護關聖形象的，也是最為殘暴的雍正皇帝。而賦予關羽「登峰造極」封號「忠義神武靈佑仁勇威顯護國保民精誠綏靖翊贊宣德關聖大帝」的，是在外憂內患中束手無策、其王朝瀕臨滅亡的光緒皇帝。
很有意味的是，這些帝王或是暴君，或是無能昏君，或是瀕臨亡國喪位之君。我想，這也許不是偶然的。暴君要求臣子絕對的忠、愚昧的忠，他們將關羽作為忠的化身，以此向臣下提出絕對服從的要求。昏君在朝政上昏庸無能，則希望國家大事由這個忠心耿耿的神靈替他們操持。而對於即將亡國喪位之君來說，關羽這樣的守護神是救他們之命的最後一根稻草。
歷代頂禮膜拜關羽的帝王，主要取了他的忠義二字，且最後落實到忠，因為對朋友講義氣，按桃園三結義的故事，這朋友同時也是主上。在君臣關係上是忠，另外加上一層帶情感色彩的對兄長之情義，我想君王要求於臣下的，不可能比這更多了。如何解釋揭竿而起的造反者也拿關羽作保護神呢？如果說統治者主要取了關羽的忠，義也化歸為忠，那麼揭竿造反的被統治者則主要取了他的義，其忠也化歸為造反哥們的義氣。其實再深究一下，這兩種現象並不矛盾：如果造反成功，大哥坐了皇位，那種哥們義氣又可轉化為臣下對主上的忠心耿耿。
其次，關羽之被美化和神化，小說《三國演義》在其中起了很大作用。羅貫中在小說中宣揚和強調的，仍然是「忠義」二字，但通過藝術形象的渲染，讓它們比皇帝的加封和褒揚更能為老百姓所接受。特別是《三國演義》很容易讓人們產生錯覺它的描寫是真實的。《三國演義》「三分史實，七分虛構」的說法仍然是不確切的，因為這七分假和那三分真混在一起，除非是專門研究這一段歷史的，一般讀者難以分辨孰真孰假，只得統統接受下來，以為《三國演義》敘述和描寫的，是十分真實的歷史；從這個意義上說，小說《三國演義》給了我們一個十分虛假的歷史，一個被完全美化和神化的關羽。
再次，關羽之被美化和神化，是社會各等級或階層在心理或精神方面的需要。除了上面所說最高統治者和造反的被統治者外，例如當官的供奉關羽，是指望他保佑自己仕途得意，官運亨通；商人們將關羽供奉為財神，是指望他保佑自己生意興隆，財源旺盛；一般百姓崇拜關帝，是指望他保佑自己生活平安，少受欺淩等等。
在分析關羽神話問題時，有一點是應該提及的：我們的民族很容易產生對強勢者的神化和崇拜，要消除它卻艱難萬分。那些願意將人崇拜為神的人，自有他們的理由和緣故。作為社會和文化現象的探究者，他應該做的，不是加入到這個造神運動中去，不是將這個神作某些改造後再供人崇拜，而是將它還原為人，還原為一個跟我們一樣毫無二致的人，一個我們可以理解而無須盲從的人，一個我們可以交流而無須仰望的人。在這一基礎上，再進一步揭示造神的由來和意義。這樣一種工作，我覺得對我們民族精神的淨化和健全，才是十分必要的。《三國演義》而論，它被看做標準的歷史正劇，實際上仍然是戲說，因為它依據的文字作品羅貫中的《三國演義》本身就是戲說的產物。真正的三國「歷史正劇」，應該依據《三國誌》等正史來重新編寫。《三國演義》它不是歷史正劇，而是假歷史偏劇假是指其所謂的歷史是虛假的，偏是指其內容大大偏離了真正的史實。
