奢侈太后慈禧死後的安排
慈禧太后破格提拔安德海為總管大太監，不過安德海沒有官職之後是李蓮英官至二品太監總管，前無古人！慈禧的貼身太監估計就此二位了吧！其餘的小轉鋒也忒多了吧，數也數不完。光緒三十四年十月二十二，慈禧死於北京西苑的儀鸞殿，李蓮英辦理完慈禧的喪事，於宣統元年二月初二，離開生活了51年的皇宮。當時內宮主政的隆裕太后，為感謝他在宮中服役多年，准其原品休致就是帶原薪每月六十兩白銀退休。
圍繞李蓮英出宮和他的身後事，又有許多傳說。有人說他是看到光緒弟弟載灃監國攝政，恐遭報複退居宮外；也有人說，李蓮英死後，宮中太監紛紛搶奪他的遺產，隆裕太后將財產全部充公；還有人說，李蓮英生前得罪了許多人，出宮後深居簡出，但最終還是被人在後海附近暗殺。類似傳說雖十分盛行，但從當時清宮對李蓮英出宮及死後的安排來看，這些傳說都無法令人置信。作為一個太監，李蓮英的身份極為卑賤。不同的是，由於慈禧太后的賞識和寵愛，他享受到了皇宮太監前所未有的權力和地位，金錢財富也滾滾而來。但也正因與慈禧的這層特殊關係，他成為中國近代史上臭名昭著的人物之一。
李蓮英死時，得到清朝宮廷的1000兩白銀，在北京恩濟莊的太監墓地修造了一座豪華墳墓。李蓮英的墳墓早在30年前就被破壞了，只有墓誌銘的拓片保留了下來。李蓮英死於宣統三年，時年64歲。這時，綿延了二百多年的清王朝已是風雨飄搖，滅亡只在旦夕之間。慈禧太后是歷史上著名的奢侈太后。她生前酷愛珍珠、瑪瑙、寶石、玉器、金銀器皿。死後棺內陪葬的珍寶價值白銀高達億兩。
李蓮英是慈禧太后最心腹的太監，慈禧棺內葬寶時，他是參加者。他和侄子合寫的愛月軒筆記詳細記錄了隨葬品的種類、數量、位置價值。慈禧棺內底部鋪的是金絲織寶珠錦褥，厚7寸，下面鋃大小珍珠12604粒，紅光寶石85塊，白玉203塊，錦褥之上再鋪一層繡滿荷花的絲褥，上面鋪5分重的珍珠2400粒。蓋在慈禧屍體上的是一條織金的陀尼經被。被長280厘米，寬274厘米明黃緞底，撚金織成。全被不但花紋繁多，而且還織有漢字陀羅尼經文25000字。經被上綴有820粒珍珠。盜墓賊拆走了珍珠，將這條價值連城的經被棄之於地，1979年清理地宮時才被發現，免遭危運。在經被之上又蓋一層綴有6000粒珍珠的網球被，也是傳世奇寶。
慈禧頭戴鳳冠，冠由珍珠寶石鋃嵌而成，冠上有一顆重4兩大如雞蛋珍珠，當時價值白銀約1000~2000萬兩，其鳳冠價值可想而知。口內含夜明珠一粒，此珠分開是兩塊，透明無光；合攏時是一個園球，可透出一道綠光，夜間百步之內可照見頭髮。專家估計可能是兩顆鑽石。東陵被盜墓將軍挖掘後，此夜明珠被孫殿英送給了宋美齡，以逃罪責。
慈禧脖頸上有朝珠三掛，兩掛是珍珠的，一掛是紅寶石的。她身穿金絲禮服，外罩繡花串珠褂。足蹬朝靴。手執玉蓮花一枝，頭前方有蚌佛18尊，頭頂一翡翠荷葉，葉滿綠筋，如大然一般，重22兩5錢4分當時價值285萬兩白銀。頭兩側有金，翠玉佛10尊，手邊各置玉雕馬8匹，玉羅漢18尊。在其屍體旁或足下共有金佛、玉佛、紅寶石佛、翠佛108尊，每尊佛重6兩；翡翠西瓜四枚，白皮黃籽粉瓤者兩個，綠皮白籽黃瓤者兩個，估價600萬兩白銀；翠桃10個，綠色桃身，粉紅色桃尖，難分真偽。翡翠白菜兩顆，綠葉白心，在白色菜心上落有一隻滿綠的蟈喂，綠色的菜葉旁有兩隻典色的馬蜂，俏色用的恰到好處，獨具匠心，稀世珍寶，估值1000萬兩白銀。
棺內最珍貴的是座率紋花，煙雲流動用白玉雕琢成的九玲瓏寶塔。其屍體旁邊還放滿了寶石、玉石、紅珊瑚樹、墨玉荸芥700多件，有些玉料出自新疆如羊脂玉和墨玉非和田而無。當寶物殮葬完畢，發現棺內尚有孔隙，又倒進四升珍珠(8分大珠500粒、三分珠2200粒，二分珠1000粒)；紅蘭寶石、祖母綠寶石2200塊，僅這些填空的珍珠寶石就值223萬兩白銀。以上才是入棺葬品的一部分。從1879年東陵慈禧墓完工到地宮最後封閉，其間30餘年中，還陸續向地宮內放置了各種奇瑰珍寶，金玉祭品1000多件。孫殿英盜挖兩太后墓後至今這些無價之寶不知流落何方。
