對呂后篡奪劉氏天下的行為解釋
呂后兒子是劉盈親生的，呂后立的皇帝是劉家後代，說她打算篡奪劉氏天下的講法自然就不能成立。但是，廢帝殺王、封異姓為王、讓呂家人把持漢朝軍政大權，這些事確實又都是呂后幹的，都可以理解為奪取政權的準備步驟，除非我們能夠找到合理的理由去解釋。答案，我們還是應該從當時的歷史背景中去尋找。
男尊女卑是儒家禮教成為主流文化之後的事情，中國的歷史文化是從母系氏族的時代傳承而來的，一直到現在，仍有許多姓氏帶有女字旁，這便是母系影響力的遺存。幾經周折最終被楚國吞併的陳地向來有婦人尊貴的傳統，劉邦的家鄉沛縣也是楚地，劉家乃至漢朝也是重視女權的。劉邦稱帝之後，老婆、兒子、兄弟、大臣都一一封遍，連早已去世的母親也追封為昭靈夫人，唯獨對父親劉太公卻遺而不封，一直要到了高祖七年，才尊老爹為太上皇，而且還是他自己過意不去提出來的，並非群臣的倡議，顯然 在漢初，尊母不尊父是人之常情，大家都習以為常了，才會對劉邦的做法見怪不怪。漢朝以孝治天下，歷代皇帝的廟號中都有個孝字，可是高皇帝做榜樣，孝母多過孝父。
呂后，包括整個呂家，不是一般的外戚，他們是軍功貴族，開國的功臣。呂老爹把女兒下嫁給無賴漢劉邦，有識人之明；呂后的兩個哥哥呂澤和呂釋之都是打出來的軍功侯；呂后的妹婿樊噲在鴻門宴上表現生猛保住了劉邦性命；呂后本人更是剷除韓信和彭越兩大潛在威脅的幕後軍師。呂家的人在功臣中間是有認同感的。劉邦死後，呂后以開國國母的身份秉漢朝之政，而非亂漢朝之政，「亂」字是後人評的，當時朝野上下可沒人有這種想法，就算有人覺得她是在「亂」，她亂的也是自家天下，跟外人沒關係。
按儒家的宗法觀念來看，呂后跟劉邦所有兒子都是母親與兒子的關係，所差只在劉盈是她的嫡子，劉肥、劉如意等人是她的庶子。雖不至於要把庶子跟嫡子一視同仁，作為嫡母的她也不應該危及庶子血脈的傳承、家業的延繼。但在呂后那個年代，儒家不是主流，侍妾的地位等同於家奴，妾侍之子也是同樣。作為主母，呂后是不可能把劉邦跟其他女人生的兒子與自己親生的劉盈放到一起去考慮的。況且，在呂后與劉邦的婚姻關係中，呂后經常是吃虧的一方，想當年呂家乃是跟沛縣的縣令來往的大戶人家，劉邦卻只是一個浪蕩無行的地痞無賴，呂后下嫁，該有多麼不甘心；可是劉邦呢，跟姘頭生了長子劉肥在先，寵溺戚姬試圖廢黜劉盈太子地位在後，偶爾路過趙國，居然還跟女婿張敖的後宮美人生出一個淮南王劉長來。其他女人侵佔的都是呂后的權益，其他女人生的兒子就是侵佔行為的活證據，不可能要求呂后永遠和顏悅色、毫無芥蒂地對待這些庶子。
所以，劉邦的庶子們，與其說是呂后的兒子，不如說是她兒子及其子孫的皇位競爭者。呂后有扳倒韓信彭越的紀錄在前，針對皇位競爭者發起主動進攻，完全合乎邏輯。呂后對付的第一個競爭者是劉如意。趙王劉如意是劉邦生前最寵愛的一個兒子。當年戚姬恃寵生驕，施展狐媚手段纏著劉邦改立如意為太子，劉盈的地位幾乎不保，呂后自然對她恨之入骨。諸王分封到各國，理論上他們的生母都要跟去做王太后，呂后卻把戚姬等曾受過劉邦恩寵的女人們都扣起來。她不對付戚姬不甘心，對付了戚姬又怕以後劉如意報仇，所以把這對母子一起解決。
接著是比劉盈年長的劉肥。《史記•齊悼惠王世家》說劉肥其母外婦也，曰曹氏，現在很難考證出劉肥的出生究竟是在呂后嫁給劉邦之前還是之後了，但不管是前是後，以呂后的身份下嫁當時的劉邦，自己還沒生兒子，卻要面對野女人生出來的長子，鬱悶不難想見 ，她是不可能把劉肥視如己出的。此外劉肥的齊國也實在是太肥了一點。楚漢相爭之後，原本戰國七雄的都城中，只剩下齊國的臨災是保存相對完好的國際大都市，咸陽也好，長安也罷，遠非其比；劉邦封劉肥做齊王時，一下子就給他七十餘座城池，又下令民能齊言者皆屬齊，可以想像一下，劉肥的齊國該有多富裕、多強大。木秀於林，風必摧之，齊國的實力在諸侯國中排名第一，呂后不打劉肥這隻出頭鳥，還能打誰呢？劉肥只被削地，沒有落到跟劉如意同樣下場，原因可能有三，一是不像劉如意那樣年幼可欺，二是不像戚姬那樣跟呂后仇怨深重，三是劉如意母子的慘死對孝惠帝造成的打擊太大了，呂后不敢再刺激寶貝兒子。或許這第三點，正是孝惠帝在世期間呂后沒有再對劉邦的庶子們出手的原因所在。但孝惠帝死後，少帝年紀更小、勢力更弱，呂后自然就要加快進度、加大力度了。
《史記•呂太后本紀》記載孝惠帝崩。發喪，太后哭，泣不下。留侯子張辟彊為侍中，年十五，謂丞相曰：「太后獨有孝惠，今崩，哭不悲，君知其解乎？」丞相曰：「何解？」辟彊曰：「帝毋壯子，太后畏君等。君今請拜呂台、呂產、呂祿為將，將兵居南北軍，及諸呂皆入宮，居中用事， 如此則太后心安，君等幸得脫禍矣。」丞相乃如辟彊計。太后說，其哭乃哀。呂氏權由此起。在張良的一個叫做張辟彊的兒子的幫襯之下，孝惠帝剛死，呂家就獲得了長安城的軍政大權，接著把礙事的右丞相王陵撤換掉，呂氏封侯封王的道路便平坦起來了。
但是，我們也應該看到，呂氏封王之後，呂后並沒有把劉氏的諸王一掃而空，尤其沒有碰過劉交和劉濞。楚王劉交是劉邦的四弟，吳王劉濞是劉邦二哥的兒子，兩個人的輩分和年紀都不小，立國有年，勢力也挺大，而且比呂產和呂祿有優勢的是兩個人都打過仗。以呂后的才智和閱歷，不會不知道萬一呂產、呂祿跟劉交、劉濞對陣沙場，輸的會是哪一方，如果呂后真的想讓呂家人做皇帝，她應該趁自己還在世的時候把劉交和劉濞預先解決掉，可是，呂后從來沒對他二人出過手。
另外，當諸侯王犯錯誤的時候，不管姓呂還是姓劉，呂后基本能夠做到一碗水端平。劉友被關到餓死，是因為他老婆向呂后誣告他要造反，自古以來的最高統治者，對於謀反的流言向來是寧可信其有的；劉恢的後代被剝奪王位繼承權，是因為他為了一個女人而自殺，用婦人棄宗廟禮，按《置後律》中的法律規定也是要廢嗣的；呂王呂嘉居處驕恣，呂后毫不客氣便把他給廢了，另立呂產做呂王。
歸根結底，呂后的意圖並不難猜，她只是想讓自己娘家的親戚們輔佐著自己嫡親的子孫，把漢朝皇帝的位子長久地坐下去，讓呂家長期維持皇后家族的地位。只可惜以呂產、呂祿為首的呂家人過於無能，否則成王敗寇，歷史會是另一種寫法了。
