三顧茅廬都請不出的隱士
歷史上只有一個諸葛亮，本欲苟全性命於亂世，不求聞達於諸侯，結果沒想到卻成了千古一相，流芳百世。歷史上也只有一個劉備，能卑躬屈膝，三顧山村野夫於茅廬之中，成就一段君臣魚水情。可是在三國這段令人激情澎湃、鬥志昂揚、意氣風發的歷史之中，並沒有太多的諸葛亮式人才，他們或因沽名釣譽終於被歷史所淘汰，或因性情古怪而無所作為，又或因忠臣不事二主而提前退場。總之能與這些隱士才堪匹配者並不足貴，這些人大多有經世之才，並有報國之志，但卻因遇不到劉備這樣的主公，亦或者終身不願出山，甘為農夫最終成為了一代名隱。
東漢末年的黨錮之禍，使讀書人嚇破了膽識，也讓他們對搖搖欲墜的東漢王朝喪失了最後的信心。董卓入京之後，許多讀書人棄官歸鄉，有年少者索性不再過問世俗之事。一時之間，歸隱成風。在這樣的背景下，衍生出一大堆的三國隱士。在這些隱士中最出名的要算是大名鼎鼎的荊襄名士水鏡先生司馬徽。
司馬徽字德操，穎川陽翟(今河南禹州)人，龐德公送他雅號水鏡先生。因別人向他推薦名士時，他總是說「好、好、好」，故而又被稱作「好好先生」。相傳劉備入荊州時曾聘請司馬徽為官，但司馬徽並沒有應允，反而向劉備推薦「臥龍」、「鳳雛」二人。建安十三年，曹操南征荊州時徵聘司馬德操，而令人惋惜的是，此時司馬徽卻已因病逝世。雖然司馬徽才華橫溢，但是其才華始終未得施展，一生湮沒不彰。不過，經司馬徽教授的學生之中卻有許多不凡人物，諸如向朗、劉廙、李仁、尹默等人。
還有一人名叫龐德公，也是荊州名士。時任荊州刺史的劉表邀請他出山做官，可是他堅辭不受，劉表只好登門造訪。劉表說：「一個人不做官，只能保全自己，而不能保全天下。」龐德公卻說：「有一種叫鴻鵠的鳥，築巢於高林之上，使其暮而得所棲；有一種叫黿龜的動物穴於深淵之下，使其夕而所得宿。人們的趨捨行止也是人的巢穴也，且各得其棲宿而已。」可是面對龐德公的斷然拒絕，劉表依舊不屈不撓的問：「先生您辛苦的在田間勞作卻不肯擔任官職，那麼等你百年之後又能將什麼留給子孫呢？」龐德公接著回答說：「當官之人只會把危險留給子孫，我把勤勞、善良的品質和安貧樂道的心態留給自己的子孫。這樣只是所留下的東西不同而已，卻不能說我什麼東西都沒有留下呀！」劉表見難改其志，只好歎息而去。雖然，龐德公作為隱士始終不願出山，但是他的兒子卻娶了諸葛亮的二姐，他的侄子更是大名鼎鼎的龐統，而這位英才則是龐德公一手培養並推崇之至的。雖說後人並未能見識到龐德公的才華，但是從諸葛亮和龐統之才中必然能看出幾分德公遺風來，也算是對這位大隱的最好的見證。
胡昭，字孔明，穎川(治今河南禹州)人。他比諸葛亮年長二十歲，以八十九歲高齡得到善終。胡昭常年隱居深山之中，終生不仕。但他手下卻出了一位聞名於世的弟子，他就是遺臭萬年的野心家司馬懿。司馬懿的長子名「師」，次子名「昭」，便是寓意師從胡昭之意。
管寧，字幼安，北海郡朱虛(今山東省臨朐)人，是三國時代著名的隱士。平原人華歆慕管寧之名，千里來訪，二人一見如故，成為好友。有一次，二人一起鋤園得金，管寧視之如瓦礫，棄於一旁。還有一次，二人同席讀書，有位達官顯貴坐著豪華的轎子從外面路過，他置若罔聞，依舊專心致志地讀書，而華歆卻面露羨慕之色，跑出去觀看。華歆回來後，管寧把席割開，與華歆分開坐，並說：「子非吾友也。」此即傳為佳話的「割席斷交」、「鋤園得金」。
三國時代因為時局之動盪導致的群體性「隱居」，既有小隱隱於野，中隱隱於市，還有大隱隱於朝。司馬徽、龐德公就是著名的「小隱」。而劉巴、阮籍卻是隱居於朝的「大隱」。不過，這些人之中大多熱衷政治、喜歡高談闊論，而那些世外隱士自然在史書上籍籍無名，那麼這些不隱之「大隱」自然也就成了眾星捧月的對象。在這之中，具有表率性的龐德公、司馬徽、管寧、胡昭等人自然也就成了「三顧茅廬」請不出山的三國「大隱」。
