歷史上甄嬛很難有機會發生婚外情
不諳世事的妙齡少女，短短數年卻成長為工於心計的深宮婦人。通過一幕幕充滿陰謀和陷害的後宮爭鬥戲，展現了雍正身邊的女人「甄嬛」的一生。人生如戲，戲如人生。歷史上，到底有沒有「甄嬛」這個人？大清後宮的女人過著怎樣的生活？
喜歡看宮鬥戲的觀眾會發現，大清後宮有很多像甄嬛一樣的女子。因為年輕貌美，她十幾歲就通過選秀入宮。後宮佳麗三千，她只能排隊等待皇上的寵幸。除此之外，她還要膽戰心驚地周旋在妃嬪之間。對她來說，保命的唯一方法，就是懷得龍種、母憑子貴。事實上甄嬛不過是一個虛構的人物，她身上有不同後宮女人的影子。
劇中，雍正初見甄嬛，就被她吸引。原因是，她長得很像現任皇后的親姐姐，即已故的純元皇后。對此史學家表示，歷史上雍正只有一個皇后，並無純元此人。
劇中，甄嬛一度離開皇宮出家為尼。歷史上武則天也有過類似的遭遇。唐太宗過世後，按照唐朝的規定，她被派到感業寺做尼姑。數年後，幸虧唐高宗鐘情於她才重回宮廷。
劇中，甄嬛作為弘歷的母親被封為聖母皇太后，這一劇情則是參考了孝聖憲皇后的故事。歷史上孝聖憲皇后在雍正尚未登基時就做了他的福晉，之後生下弘歷。雍正登基，她被封為熹妃。皇后去世，她又晉陞為熹貴妃，執掌後宮大權。不過直到雍正離世，她都沒有被封為皇后。弘歷登基，她成為皇太后，死後被兒子追諡為「孝聖憲皇后」。
既然甄嬛是虛構的人物，那圍繞她展開的後宮故事，又跟歷史有多少聯繫呢？這一切，要從一場後宮選秀說起。劇中，甄嬛雖在選秀之列，卻不想嫁入帝王家。作為朝廷重臣之女，她和從窮鄉僻壤來的秀女安陵容相識，並結為好友。選秀當日，她被皇上看了一眼，就直接入選，進入後宮。看到這裏，觀眾要問了，選秀是強制性的？窮人家的孩子也能參加皇族選秀？皇上三年才挑一次老婆，程序就這麼簡單？其實真正的清朝選秀，有著嚴格的流程凡是旗人出身、年滿14至16歲的女子都必須參加選秀。沒參加過的，一律不準結婚。
選秀的標準很嚴格，過程也很漫長。最初堪稱海選，皇上、太后、皇后以及若干女眷都可以當評委。在一眾秀女中，被看中的，直接留牌，進入複賽。沒被看中的，直接撂牌，淘汰出局。這樣的篩選，有很多輪。一般進行到最後，只能留下幾個人。在這期間，秀女們還要接受內科、外科等各項體檢。入宮之後，甄嬛被封為「莞貴人」，眾人紛紛曲意逢迎。好友安陵容被封為「答應」，則受盡他人欺負。《甄嬛傳》中，各色人物趨炎附勢的嘴臉，顯露了後宮等級待遇的差別。
據史學家介紹，秀女入宮後一般封為答應，然後逐步晉陞。清朝後宮有皇后(1名)、皇貴妃(1名)、貴妃(2名)、妃(4名)、嬪(6名)、貴人、常在、答應、宮女9個等級。其中貴人以下身份地位比較低，不限人數。答應的地位僅高於宮女，而且還要承擔內宮的勞作。居住方面，嬪以上才有專房，分居東西十二宮。貴人以下，只能隨居東西各宮，充當妃嬪的使女。除此之外，等級不同，穿衣、吃飯、用具、月俸等各方面的待遇差別也很大。在等級如此森嚴的清朝後宮，宮女尚有退役出宮之日。而對於被皇上選中的秀女來說，卻是一入深宮到白頭。
皇上不專情，親生骨肉又不得相見。在如此無情的後宮，甄嬛唯一欣慰的，是有個深愛她的情人果郡王允禮。二人私通後，甄嬛為他生下一對龍鳳胎，公主靈犀和六阿哥弘瞻。而果郡王為了保護甄嬛，不惜喝下雍正所賜的毒酒，英年早逝。這段淒美的感情，如果真實存在的話，倒是令人感動。不過據史料記載，大清宮裏的規矩極嚴格，即使是郡王也很難入宮。所以這段婚外情發生的機率不大。這故事如果換到開明的唐朝，倒是很有可能。另外歷史上確實有個六阿哥叫弘瞻，不過其生母是謙妃劉氏。後來雍正把他過繼給果郡王。
至於雍正跟果郡王的關係，也並非電視劇中描述的那般糟糕。果郡王雖然聰明機敏，但從未參與皇權之爭，因此雍正沒有理由打擊他。不僅如此據史料記載，雍正在位期間，果郡王甚至得到了重用。他不但承擔軍事方面的工作，如訓練八旗、檢閱綠營，還負責處理蒙藏事務、管理理藩院。雍正對他的工作也頗為滿意，曾不只一次讚譽他「秉性忠直」、「存心寬厚」、「實心為國」、「盡心竭力」、「操守亦甚清廉」。顯然，二人的關係很和諧。
