東漢名將馬援為何不入雲台二十八將？
東漢初名將馬援，論戰功、數政績、憑操守，完全可以作為開國勳臣之一，受東漢王朝的表彰和封賞。然而東漢明帝命人畫的雲台閣中興二十八將畫像中，沒有他的像。不但如此，他還因讒人陷害，身後受謗蒙冤。這是為什麼呢？
公元25年劉秀做了東漢開國皇帝後，並沒有傚法他的老祖宗漢高祖劉邦，狡兔死，走狗烹屠戮開國功臣，而是對他們論功行賞，令其頤養天年。劉秀死後，其四子漢明帝劉莊繼承了父親的遺志，繼續推行對功臣的優待政策，不僅從開國元勳中選出了號稱「二十八宿」的二十八位功臣，還命人為他們畫像，並放置在洛陽南宮的雲台閣裡，以示表彰和感念。
出人意料的是，先後任隴西太守、伏波將軍，爵封新息侯，無論戰功、政績還是操守在東漢初都屈指可數的馬援，不但沒有進入雲台閣中興名臣畫像之列，反而因讒臣陷害，死後蒙受冤誣。對此，當時就有人百思不得其解。據《後漢書》記載，東平王劉蒼看了雲台閣二十八功臣畫像後問漢明帝：「何故不畫伏波將軍像？」明帝笑而不答。明帝的這種態度，可就讓人納悶了。
馬援是扶風茂林(今陝西興平東北)人。其祖上本不姓馬，先祖趙奢為戰國時代趙國將領，趙惠文王因其功績卓著及善於駕馭馬匹，特賜爵號「馬服君」。於是，趙奢的子孫便以「馬」為姓。《東觀漢記》說，馬援身高七尺五寸(按出土的東漢銅尺計算，合今一米七七)，「容貌如畫」，是一位身材高大、面目俊美的大帥哥。其人足智多謀，且口才特好。皇帝召見他，他對答如流。他給皇太子、諸王講故事，皇太子、諸王都聽得入了神。
馬援12歲喪父。他有三個哥哥，大哥當河南太守，二哥、三哥都在京城為吏。哥哥為他請了老師，教他讀《齊詩》。他不習慣老師一字一句解釋課文的死板的教學方法，向哥哥提出，要到社會上闖蕩一番。哥哥很支持他，大哥馬況鼓勵他說：「你會是大才，但要晚成。」。馬援不依賴哥哥，而是小小年紀就去了邊郡，以放牧為生。後來他發達了，管著幾百戶人家，有牛羊數千頭，谷數萬斛。他曾說：「丈夫為志，窮當益堅，老當益壯。」又說：人發了財，貴在能救助他人，否則就是「守錢虜」(守財奴)。他散盡自己的錢財，分給弟兄朋友們，並且毫不惋惜。後來躋升高位，他常勸誡一些官員：「凡人為貴，當使能賤。」就是說，富貴日子能過，貧賤的日子也應當能過。
王莽新朝末年，天下大亂，群雄並起。馬援先是依附割據隴西的隗囂，後見隗囂難有作為，而劉秀寬宏大度，有漢高祖氣度，乃脫離隗囂，投奔劉秀。劉秀征隗囂時，召諸將討論方略，諸將議論紛紛，多猶豫不決，認為帝王之師行動應當持重，不宜深入險阻。劉秀把馬援召來，告訴他諸將的意見，馬援力排眾議，主張毫不遲疑地發起進攻。他說：隗囂手下將帥已經離心離德，我軍乘此機會發動攻擊，有必勝的把握。他又「聚米為山谷，指畫形勢」，即用米做成軍用地形圖(現在叫沙盤)，指著它講解山川地形、敵我形勢及我軍進攻路線。馬援的方略為劉秀所採納，軍隊發起進攻，把隗囂的軍隊打得一敗塗地。
馬援胸有韜略，常常參與軍事決策。《後漢書》說：「(馬援)又善兵策，帝常言『伏波論兵，與我意合』，每有所謀，未嘗不用。」在軍事上，光武帝對他言聽計從，十分倚重。馬援又先後率軍平定西羌、遠征交趾、出兵邊塞、平亂武陵，為華夏版圖的統一，為東漢政權的鞏固，立下了赫赫戰功。
