荒淫的咸豐為何在眾多佳麗中看上慈禧
道光帝臨終前選擇咸豐皇帝繼承了自己的皇位，可是咸豐帝即位後並沒有什麼作為，咸豐帝平時就喜歡酒色，即位以後的生活更是荒淫。1850年3月9日咸豐帝即皇帝位。在他即位之初的時候也打算像以前清朝皇帝那樣勵精圖治，可惜生不逢時在他即位還不到一年的時間，便爆發了天平天國運動，咸豐帝幾次換帥，都沒有抑制住起義軍的勢頭，眼看江南的河山已損失過半，他卻仍然無計可施，甚至變的心灰意冷起來，逐漸的懶於朝政。在咸豐帝即位第二年，他就開始從滿蒙兩族的宦官人家挑選秀女進宮，他甚至打破了清朝不選漢女的祖制，從漢族中也挑選一些美女並讓她們居住於圓明園中。從此他大部分的時間都沉浸在了酒色之中。
咸豐帝后宮佳麗可謂眾多，但是慈禧為什麼能在如此眾多的佳麗當中脫穎而出，得到咸豐帝的寵愛，並在咸豐帝駕崩以後，年僅27歲的她就以垂簾聽政的方式執掌了大清朝的政權，從而執政了長達半個世紀之久呢？慈禧是滿洲鑲黃旗人，葉赫那拉氏。她從小就長相富態，胸懷大志並且聰明過人。她在咸豐二年(1852)被選入宮，當時賜謚號為懿貴人。咸豐皇帝後宮嬪妃眾多，其中慈禧才貌和能力最為出眾，晉陞也最快。慈禧從小家境就很好，在幼年的時候便愛好文字書畫。美國的卡爾在《慈禧寫照記》中寫道，太后「平日最喜研攻中國之文學」，「能為詩詞，出筆清新，非同反響。又能為古文辭，得大宗氣派… …」用了洋洋千言來誇讚慈禧的這一才能。慈禧平日也喜歡閱覽古代名家的詩文，尤其喜歡讀英武悲壯的詩詞。甚至有「文學太后」的美稱。慈禧的記憶力也很好，每每閱讀完這些名家詩詞後，都能如數家珍的背誦出來，「又往往為曼聲以歌之。每當妙處，則擊節稱讚，歷一二小時不已」。在慈禧進入寢宮休息的時候，也會隨即帶上會詠詩文的太監為她誦讀名家詩詞，誦讀之聲在寢宮外都能聽到。
慈禧還非常嗜愛寫書法，且「筆力絕勁，不作一豪巾幗氣。」她寫毛筆字的時候，腕力很強，而且下筆很快，常常令人讚歎不已，她尤其愛寫「龍、虎、福、壽」這幾個字，字體極為氣魄。雖然慈禧並不專業，但寫出的字仍讓人點頭讚歎。「慈禧不僅能書，兼能為畫。其所畫之花草，神采如生，不減名家。」日後掌權的她，有時一高興，還經常將自己所作書畫作品賞賜群臣，以示恩寵。
入宮以後，她便想法接近咸豐帝，才華出眾的她很快就在眾多后妃中脫穎而出，並且幸運的懷上了身孕。在此之前咸豐帝一直都沒有兒女，咸豐帝便高興的晉封她為懿嬪。在咸豐六年三月二十三日(1856.3.23)，她為咸豐帝生下了一位皇子，求子若渴的咸豐帝終於有了自己的兒子，這在皇宮可謂是天大的喜事了。這個孩子也成為咸豐帝唯一的皇子，咸豐帝便給他取名為載淳，也就是後來的同治皇帝。慈禧終於滿足了咸豐皇帝的盼子心願，便母以子貴的晉陞為懿妃，在載淳一週歲生日的時候，她又再次被晉陞為懿貴妃，地位僅次於慈安皇后。
慈安皇后鈕祜祿氏也是滿洲鑲黃旗人，她比慈禧小2歲，但是並沒有慈禧那般機敏，是個善良本分，不愛爭風吃醋的女人，慈禧便對她曲意逢迎，得到了她的好感，甚至時常在咸豐帝面前為她說幾句好話。在皇家後宮中，嫡庶區別很大，經常有皇后把庶出們的兒子佔為己有，甚至親生母親被廢被殺的事件，可是善良本分的慈安卻沒有這麼做，她甚至還很喜愛慈禧的這個兒子，甚至日後還為成為同治帝的載淳，選擇了一直很喜歡的阿魯特氏為皇后。
由於朝廷的內憂外患和長期沉浸在女色之中，咸豐帝逐漸的體弱多病起來，以後的日子他始終再也沒有生下一位皇子，對於朝政他更是懶於去打理，懿貴妃熟通漢文，於是咸豐帝便時常讓她代筆批閱奏章，並代為分類，直至參與國家朝政。慈禧聰明過人，精明能幹，很多東西不僅用眼看，而且很用心記，時間長了這些政務的處理逐漸瞭然於胸。這也逐漸給了慈禧接觸政治的機會，更為她在日後執掌大清的政權打下了基礎。
