權力身旁的窺伺
專制的王朝，有實行特務統治的，比如明朝有錦衣衛、東廠和西廠，特務密探四出，朝臣的一舉一動，莫不在他們眼裏。有的密探甚至還混入朝臣做家丁，把朝臣私下的牢騷話都給舉報了。在莫名其妙中，某些人腦袋就搬了家。顯然這是常見的特務統治，自上而下的刺探情報，讓朝臣人人自危。但是在過去的帝制時代，還存在反向特務和密探，是臣子們用來打探皇帝情報的，這些特務和密探，就是皇帝身邊的人。越是受皇帝信任的人，成為逆向特務的可能性就越大。
話說秦始皇一次遠遠看到丞相李斯招搖過市，儀仗盛大。順口說了句：「哇，好威風的丞相！」第二天再看李斯過街，居然輕車簡從。聰明的皇帝馬上知道昨天的話被泄露了，這個殺人不眨眼的始皇帝，沒心情和工夫辨別誰是李斯的探子，馬上下令把昨天身邊的人全部殺掉。後世的皇帝，像秦始皇這樣的狠角色畢竟不多，所以皇帝身邊始終活躍著一群受了朝臣收買的探子，幹特務的買賣，出鏡概率最高的就是宦官。
說起來朝臣這樣做，多少有點不得已。在皇帝說一不二、君威難測的時代做官，如果對皇帝的意圖一無所知，還要張口說話，實在有風險。畢竟能硬著頭皮聽難聽話的皇帝不多。反過來如果事先就知道皇帝的意思，提前順著皇帝的意思說，再加點補充，好處則很大，一個個高官，就是這麽爬上去的。皇帝身邊的女人，沒人敢接觸，也沒法接觸，所以皇帝身邊的閹人，就成了香餑餑。
為何過去的王朝始終有宦官專權這回事？一方面是皇帝信任，另一方面則是群臣寵著。晚清挨罵最多的太監是李蓮英，但李蓮英還真就沒幹過以往宦官幹的壞事，比如干過政，整過人，甚至連大臣的壞話都不曾說一句。他惟一幹過的買賣，就是替朝臣們打聽了點兒老佛爺的好惡，時不時露點兒口風。皇帝信任宦官非常自然，因為他們是殘疾人，沒有太大的野心，更重要的是他們是皇帝的家人，地位低下的家人，可以隨便打罵，而不擔心他們記仇。但皇帝沒想到，自己親密的身邊人，往往成了朝臣用來打探，甚至操控自己的特務。而且無論用什麽辦法，都改變不了這種被特務的現狀。
從這個意義上就可以理解，為何當今官場會出現秘書現象。只要做了領導的秘書，似乎就分潤了領導的權力。下去走走，下級單位都視同領導。有事兒，打個電話就能搞定，日後的前程也自然遠大。只要不犯大錯，或跟過的領導不栽跟頭，秘書一般都一帆風順。而且越是位高權重，搞一言堂的領導的秘書，權勢就越大。
一些秘書口銜“天憲”，是因為確實有“天憲”存在，秘書發了話，有哪個吃了豹子膽的下屬，敢證實這些是不是領導的意思？當然跟古代一樣，秘書的存在，或者有人說秘書幫的存在，最大的作用，還不是口銜“天憲”借權謀私，而是自上而下透露消息。我們知道，政策可能坑人，也可能讓人一夜暴富。在有些地方，政策往往可能以人治的方式出臺，領導的好惡，常常起了關鍵作用。只要事先了解了領導的意圖，往往就可以事先布置，至於能得到什麽好處，真沒法說明白。總之，不少靠政策發家的人，惟一的法寶就是消息靈通。
現代社會，信息就是金錢，就是權力，凡是能接近權力的人，無論地位多低，有無制度規定的權力，都會被追捧。當然也就可以理解，為何在一些地方沒有事情可以保得住密。保密法規定得再嚴，懲罰的力度再大，有些秘密遲早還是會露出來。當年帝制時代的逆向特務，在今天並沒有完全消失。
