曾將情敵製成人彘的呂后為何能容忍漢文帝之母
薄姬是蘇州人，她的父親薄生在秦朝之時與從前魏國的宗室之女魏媼相好，未婚而生下了她。薄生是蘇州人，想來是翩翩少年，而魏媼原籍魏國，則是山西人，兩人的家鄉相距遙遠，簡直山高水長，不知怎麼會相遇的？想來是戰亂之中顛沛流離，青年男女因而千里相會，產生了感情吧，當然談不上什麼婚姻。更糟的是還沒來得及結為夫婦，薄生年紀輕輕就死在了山陰成了異鄉之鬼。
魏媼拉扯著一雙兒女，在亂世之中苦苦求生。不久，秦朝就陷入了亂世。在這一片混亂中，從前戰國年間的諸侯遺族紛紛割據自立，想要趁此亂局混水摸魚，不撈個皇帝做也要恢復舊家邦。魏國宗室魏豹就在此時自立為王。這時薄姬已經長成亭亭玉立的少女，魏媼心懷故國，見魏豹復稱魏國，便將心愛的女兒送進了魏豹的王宮，薄姬便成了魏豹的姬妾。
當時有一位很著名的星象家、相士名叫許負，魏媼請他來給女兒薄姬相面，看她能否在魏宮中出人頭地。誰知道這許負一見薄姬，頓時大驚失色，道：「何止是在小小王宮出人頭地那麼平常？她日後還要生下天子，成為世間第一貴婦人！」許負先生的相術精準如神是廣為世人推崇的。這話一說出來，魏媼簡直心花怒放。而魏豹聽說薄姬竟然還有這等遠大前途，更是喜上眉梢，算盤珠子立時打得飛快：薄姬的兒子要做天子，而她是我魏豹的小妾，她當然只能生出我的兒子來。那麼我的兒子做天子，我豈不是也當有天子之份？或者至少也可以放手一搏，為兒子打下前程吧？
魏豹說到做到，立即背棄自己和漢王劉邦所訂的攻楚盟約，轉而在楚漢之間中立起來，隱隱然有坐山觀虎鬥，想收漁人之利吞併天下的意思。魏豹這個想法好是好，問題是好過了頭，壓根就沒有想到，薄姬雖是「天子之母」，自己卻沒有「天子之父」的位份。魏豹背約令劉邦怒火中燒，這一下氣得，連項羽都先放在一邊了，趕著就派自己的親信將領曹參率兵，誓要先滅了兩面三刀的魏豹不可。
魏國的實力怎麼能是漢軍的對手？於是兵敗如山倒，漢高祖二年三月，魏豹天子夢未圓，自己辛苦打下的魏國倒先成了漢王劉邦的一個郡。魏豹對相面不准的許負恨得牙根癢，只得投降。劉邦倒還算客氣，封他做御史大夫，並讓他守城。可是他的霉運正旺，不久該城被楚軍圍攻，與魏豹共同守城的周苛、樅公認為，魏豹曾為此地國王，是個靠不住的合夥人，於是魏豹不得不一命歸西。
當初魏豹敗後，魏宮中的女人們全部被俘。由於是罪婦，薄姬等人沒有資格充當劉邦的姬妾，只能去做宮中役使的婢女，於是她們都被送進了織室。事情到了這一步，薄姬真是只能自歎命薄，一句「當生天子」，居然使她到了這等處境，變成皇宮中最下賤的僕婦，去哪裡生天子呢？
不過世間總是意外多。魏豹死後，劉邦偶然想到了魏宮的姬妾宮人，於是便到囚禁她們的織室去瞧瞧。這一瞧之下，劉邦頓時心曠神怡，發現死鬼魏豹的宮人中，居然不乏美色嬋娟。於是色心大動，挑選了一批姿色出眾的女奴送進自己的後宮中。薄姬就在這批女人之中，一時間薄姬以為自己將要時來運轉了，不禁又想起了當年許負「生天子」的預言，心中無比雀躍。
誰知道，老天爺又再一次把她丟進了深淵。劉邦內有悍妻呂雉，外惑諸夫人，何況薄姬的姿色在魏宮女眷中並不出眾，因此劉邦壓根就不曾注意過這個小妾。一年多的時間過去了，薄姬連劉邦的面都沒能再見到。眼看青春流逝，她只能自歎命苦。就在這個時候，老天再一次展現了奇跡。當初在魏宮中，年少的薄姬有兩個最要好的女友，一個叫管夫人，一個叫趙子兒。薄姬視二人如同姐妹，知心貼意，還和她們立下了盟誓：「假如三人中有誰先得富貴的話，一定不會忘記另兩人，要共享富貴和機遇。」
想當初薄姬在魏宮中時，可是不折不扣地履行了自己的誓言，然而到了漢宮，管夫人和趙子兒卻將薄姬的盟誓當成了一場笑話。也許是她們仍然嫉妒薄姬昔日在魏宮中超過她們的實際地位，也許只是根本就將這位姐妹視做過眼煙雲。漢高祖四年，劉邦來到了河南成皋靈台。這時陪伴他的姬妾，正是管夫人和趙子兒。這兩個女人一時間十分受寵，得意非凡，閒聊的時候提起了當初和薄姬立下的誓言，覺得薄姬十分可笑，於是嬉笑不止。
劉邦無意間聽到了一點話頭，見兩人笑得有緣故，便開口詢問。管夫人和趙子兒只得一五一十地將底細都說了出來。劉邦對這兩個沒有良心的女人十分反感，轉而心生淒涼之意，對單純的薄姬同情起來。因為好友的背叛，薄姬反而得到了劉邦召見的機會，真是不可揣測的命運。就在頭一天晚上，薄姬做了一個怪夢，夢中飛來一條龍，盤踞在她的身上。夢醒後正在詫異之中，卻忽然得到了為劉邦侍寢的機會，於是便將這個夢境告訴了劉邦。
劉邦一聽，十分高興，認為此事乃是天緣，對薄姬說：「這是你將要富貴的徵兆，我成全你。」靠，鬼混就鬼混，就因為他是皇帝，居然還有這麼多說道。薄姬意外懷孕就這麼一次偶然的機會，薄姬居然就懷上了身孕，當年便生下了一個兒子，取名劉恆。但是劉邦並沒有喜歡上薄姬，他當初召她侍寢，幾乎等於是在「日行一善」，所以很快也就把她拋到了九霄雲外，特別是她懷孕生產之後，更是連面都不見她一次。薄姬雖然為劉邦生下了兒子，卻還是長年枯守孤燈，純粹守活寡。
孤寂的薄姬在長達八年的時間裡，默默無聞地僻處掖庭一角，撫養著劉恆。由於極其不受寵愛，偏偏又生了兒子為諸寵姬所妒，薄姬的處境可想而知。漸漸地，她養成了謹小慎微、凡事忍讓的態度，就連照制度派來侍侯她的宮女，她都不敢得罪。在劉邦的後宮中，薄姬母子幾乎成了「好欺負」的代名詞。這樣的處境，當然是苦惱的，但是世事就是那麼翻雲覆雨，難以預料。
劉恆八歲這年，是漢高祖十二年，就在四月甲辰，他那高高在上、幾乎不曾多看他一眼的父親劉邦去世了。大權獨握的太后呂雉雖然對戚懿進行了殘忍的報復，對薄姬的態度卻非常公正。這當然是因為薄姬為人小心謹慎，更是因為薄姬和她一樣，沒有得到丈夫劉邦應該給予的善待，除了人生經歷和身份頭銜略有差距，在被丈夫冷淡這方面，呂雉覺得自己與薄姬多少有點同病相憐。正因此，薄姬意外地得到了呂雉特別的恩遇：薄姬被呂雉送往兒子劉恆的封地，不但讓她母子團圓，更給予她「代王太后」的稱號，使她成為大漢王朝僅次於呂雉的貴婦人。
話再說回來，呂雉對薄姬如此善待，卻對戚懿下如此狠手，是不是也正反映出，戚懿在得到劉邦寵愛的時候，確實做出過很多讓人無法原諒的行徑呢？總之，任何事都是有因果的，戚懿遭遇雖慘，卻也不會是無辜的潔白羔羊。正是因為她在得意時不但奪夫，而且再三試圖奪嫡特別是在敗下陣之後還要嘴硬，無端端地唱什麼找兒子報仇的歌，這才導致了自己如此下場，還害了兒子的性命。真正讓人惋惜的是被她利用來奪夫奪寵的劉如意，這個可憐的少年，只因有了這麼一個不知天高地厚的生母、又碰上了一個如此下得去手的嫡母，不得不死於非命，才真是無辜。總之一句話，無論是呂雉，還是戚懿，都不是合格的母親。
薄姬終於離開了暗濤洶湧、刀光劍影的長安皇宮，在儀仗的前呼後擁中來到了兒子的封地代國晉陽(今山西)。從此薄姬的人生揭過了命薄如紙的過去，風光和榮耀開始圍繞在她身邊。隨著薄姬一起來到代國的，還有她的弟弟薄昭和她的母親魏媼。晉陽是一座風景秀麗依山傍水的城市，薄姬多年來守完死寡守活寡，早已習慣了沒有丈夫的日子，如今雖然依舊寡居，但是所有的家人都能夠最終團聚，並且在兒子的封國上享受富貴，薄姬已是喜出望外。劉恆年幼，薄姬做為代王太后，實際上就成了代國的主宰，不用說王宮中人人都對她趨奉逢迎，這可真是薄姬有生以來，連想都不曾敢想的好日子。她每日裡只是關照兒子的飲食起居，在王國中遊山玩水，舒服之極。
正當薄姬在代國這個世外桃源享受人生的時候，其他的劉氏諸王母子，卻在水深火熱中煎熬。公正地說，呂雉是一個出色的政治家，在她實際治理國家的時間裡，大漢王朝休養生息，天下太平無征戰，海內晏然。然而在處理家務方面，呂雉卻不折不扣是一個怨毒深種的悍婦。她處置戚懿劉如意母子的狠辣手段，使得母親被幽禁的諸王都膽戰心驚，每時每刻都在為自己和遠方母親的安危而戰慄。
不過呂雉並沒有自己當皇帝的打算，她只是想發洩怨毒、大權獨攬，並讓親生兒女和呂家榮華富貴而已。首先呂雉給惠帝來了個「親上加親」，讓他娶了姐姐魯元公主的女兒張嫣。張嫣也許並不是魯元的親生女兒，但是即使是庶出，她也是惠帝的外甥女，惠帝劉盈對這樁婚事十分不滿。不知道是不是這個原因，張嫣一直沒有生育。著急的呂雉一不做二不休，將劉盈的兩個兒子劉恭和劉弘都算在張嫣的名下，而兩個真正承擔了生育之職的妃嬪卻被一殺了事。
惠帝劉盈被「人彘」驚嚇成病後一直身體虛弱，加上日夜放縱，二十四歲就去世了。繼位的少帝只有幾歲年紀，掌政的呂雉面對滿朝曾與劉邦共事的官員，與其說悲傷不如說憂慮，因此她在哭兒子時，雖有哭聲卻無眼淚。這個細節沒有逃過張辟疆的眼睛。他是張良的兒子，家學淵博，立即明白了原由。於是他密告丞相曹參，並告訴他怎樣才能保全滿朝文武的安全。
曹參依計行事，建議呂雉拜諸呂為將，由呂氏掌握兵權。呂雉立即全盤接受。同時為了避免年長的劉邦庶子們又來打皇位的主意，更為了將呂氏家族與劉氏家族緊密相聯，保證呂家長久富貴，她想到了聯姻，把耳報神安到他們的床上去。於是她將呂家的適齡姑娘們盡可能地嫁給了諸庶子庶孫為王后。這些個呂氏可都是正宗的掃帚星，把她們的丈夫都害苦了。
劉邦共有八個兒子，除了齊王劉肥、惠帝劉盈，依次是趙王劉如意、代王劉恆、梁王劉恢、淮陽王劉友、淮南王劉長、燕王劉建。從排行可以看得出來，除了劉肥的年紀比較大(他僅比劉盈早死一年，劉盈死時兒子還在學說話，可劉肥的兒子卻已經大得可以繼位為王並且娶妻了)，其他的諸王都比劉盈劉恆還要小。
現在，這群長在綺羅中的少年，都面對著令人膽寒的嫡母、難測的命運。十四歲的劉如意被毒死後，呂雉將淮陽王劉友遷到趙國為趙王，並將一位呂王后塞了給他。劉友對這位呂王后望而生畏，敬而遠之。結果惹得胭脂虎勃然大怒，立即回娘家，向呂雉誣陷自己的新婚丈夫意圖謀反。呂雉立刻將劉友召至長安，囚禁起來，斷絕他的飲食。凡是同情劉友偷送飲食的官員，都被逮捕問罪。劉友被悍妻惡母所害，最終活活餓死。臨終時他作歌道：「諸呂用事兮劉氏危，迫脅王侯兮彊授我妃。我妃既妒兮誣我以惡，讒女亂國兮上曾不寤。我無忠臣兮何故棄國？自決中野兮蒼天舉直！于嗟不可悔兮寧蚤自財。為王而餓死兮誰者憐之！呂氏絕理兮託天報仇。」
又一位少年親王的無辜慘死，更使得劉家兄弟們與呂氏結下了不共戴天的深仇。呂雉知道事情已經難以挽回，乾脆就幹到底。接著，她把梁王劉恢遷為趙王，將呂產的女兒嫁給劉恢，再將呂產封為梁王。這位呂王后倒還不至於謀殺親夫，她對才貌俱佳的劉恢倒是很滿意的，劉恢溫文爾雅，對呂氏也還不錯。但是萬沒想到，呂王后的狠妒卻比呂雉還更上層樓。新婚還不到一年，她就撕去了新嫁娘的面紗，派人把劉恢的愛姬毒死了。劉恢鬱鬱寡歡，為愛姬作了四首輓歌，每天反反覆覆地吟誦不止。愛姬死後僅僅過了四個月，傷心欲絕的劉恢便自殺殉情了。假如不是呂雉逼著劉恢娶呂家女，本來這位寵姬才該是真正的王后，但是世上偏偏有個呂雉，於是這對有情人便不得不到黃泉去比翼雙飛。
呂雉對劉恢居然敢以死相爭，讓自己家的姑娘當寡婦，感到無比憤怒，堅決不肯為他過繼兒子，於是劉恢至此絕嗣。靠，我怎麼想，都覺得她是在妒忌劉恢與愛姬的情意，她心裡一定是這麼想的，怎麼那個薄情寡義的劉邦，能生得出這等情種來呢？於是越想越覺得可恨之極，誓要把死老鬼的帳也算到劉恢頭上。
接下來是燕王劉建。劉建也娶了呂氏為王后，這位呂氏雖然比前兩位要好那麼一點，但是劉建對她也絕無感情，反倒是與宮中的美人有情，生下了一個兒子。不久劉建也在抑鬱中早逝。呂雉聽說劉建的兒子身上流的居然不是呂家的血，他竟敢冷落呂妃，於是怒火再次燃燒，派人把這個幼兒給殺了。劉建後繼無人，燕國便成了呂通的封國。
齊王劉肥是兄弟中最年長，也是最早善終的一個，他去世後，長子襄繼位為王，次子劉章十五歲，封為硃虛侯，娶呂祿女為妻。劉章性情豪爽，與呂氏倒真有夫妻情誼，因此深得呂雉歡心，幾乎被這位嫡祖母視作親兒子看待。在三位劉氏親王相繼早逝之後，滿朝文武都憤憤不平卻又不敢做聲。劉章卻膽大要為小叔叔們打抱不平。
於是在一次陪呂雉宴飲當監酒官的時候，劉章首先要求以軍令行酒。接著還當場借題發揮，說種好地的關鍵，就是要把地裡不是自己所種的苗拔盡才行。呂雉聽了這話，知道是在譏刺自己，也知道是在影射諸呂非劉氏種，未見得有好下場。於是默然無語。正在這個時候，有一位呂姓族人逃酒，劉章立即追出殿宇，當場把他一刀兩段，然後回報呂雉：「有一個逃酒的被我用軍法處死了。」呂雉和諸呂一聽之下，頓時大驚失色，從此都對劉章畏憚不已。
隨著時間的推移，逐漸長大的少帝劉恭聽說了自己並非張嫣親生、生母已被呂雉殺死的事情。這個不到十歲的孩子不知利害，懷著赤子之心滿懷憤恨地說：「我長大了一定要為母親報仇！」呂雉得知這個消息，吃驚之下立即斬草除根。她先宣稱小皇帝生病不能上朝，將少帝幽禁起來，再暗下殺手，說他病死啦。群臣雖然知道有鬼，卻都無計可施。
少帝被害後，呂雉立惠帝的另一個兒子劉弘為帝，並且將侄兒呂產的女兒立為皇后。而大權仍然緊握在呂雉自己的手裡。不幸的是，呂雉實際上在重蹈劉邦的覆轍，她再多的安排也不能預保她死後的世界。公元前180年，呂雉去世了。諸呂害怕老臣和倖存的劉氏諸王秋後算賬，於是陰謀作亂，想要奪取劉氏天下。然而劉章之妻呂氏，卻對丈夫一往情深，惟恐他死於非命，做出了背叛家族的舉動，將諸呂的計劃向劉章合盤托出。劉章又立即將消息飛報給了哥哥齊王劉襄。
於是呂氏家族很快就覆滅了。為了消除隱患，以周勃為首的大臣們想出了一個與呂雉不相上下的狠招，愣說小皇帝劉弘不是劉盈的親生兒子，將他趕下皇座，他的嫡母張嫣則被打入冷宮。不久劉弘就和他的小呂皇后這對娃娃夫妻雙雙「暴斃」。至此與呂氏家族有關聯的最後一絲血脈被斬斷。那麼，現在該讓誰當皇帝呢？
多虧呂雉孜孜不倦的除苗工作，此時劉邦的兒子們，只剩了代王劉恆和淮南王劉長了。齊王劉襄一系雖然在剷除呂族方面立下了首功，但是他們畢竟是孫輩，而且他們還有一個凶悍無比的舅父，誰也不想再侍侯一個換湯不換藥的陰狠外戚家族。劉長他媽家的親戚為人也不比劉襄家的好多少，只有代王劉恆之母薄氏家族，一向以克己謹慎聞名於世。一比之下，大臣們立刻拿定了主意。
這樣一來，皇帝的龍袍，就如同一塊大餡餅，向遠在晉陽與世無爭的代王劉恆頭上砸來。公元前189年閏九月，迎接劉恆進京為帝的使者來到了代國。這時的劉恆，已經做了十七年的親王，時年二十四歲。他簡直不能相信，世上有這樣的好事，他和他的臣屬們(除了一個叫宋昌的)都認為這是一個陰謀，萬萬不能相信。
然而他的母親薄姬卻覺得這是天意。為了穩妥起見，薄姬讓劉恆採用自己深信的卜筮之術，以占卜星象決定。占卜的結果是上上大吉。於是劉恆放了一半心，讓舅父薄昭隨使者進京，直到得到舅父的肯定答覆，他才輕車簡從向長安進發。這時的劉恆的心還沒有完全放下，來到長安城外五十里處，他再次派人打探消息，確信無疑後，才前往渭橋與迎接的大臣相會。當人群將他前呼後擁送進未央宮後，他成為大漢王朝的第五任皇帝。
劉恆即位後，封自己的母親薄姬為皇太后。假設薄姬十六歲入魏豹後宮，再三年成為劉邦的姬妾，同年生子，這時的她也還不到四十五歲，後宮中的鶯啼燕妒，朝堂上的爾虞我詐，最後卻成全自認苦命的老實人薄姬當上了大漢朝的皇太后。薄王太后成了薄皇太后，薄氏家族也受到尊崇。不過可惜魏媼沒能活著看到女兒實現預言的那一天就死在了代國，下葬櫟陽，未能與丈夫合葬。薄太后的弟弟薄昭被封為軹侯，早死的父親薄生追封靈文侯，母親追封為靈文夫人，分別享受祭祀。除此之外，劉恆還重賞了魏氏家族的每一個人並且讓魏氏家族中的一人也得到封侯。
在婚姻生活上，薄太后一生坎坷是毫無樂趣可言的。然而她卻生了一個世上數一數二的孝順兒子。沒錯在中國歷史上影響深遠的二十四孝故事裡，漢文帝劉恆排第二，僅次於舜帝姚重華。據說薄氏成為皇太后之後，漢文帝以皇帝之尊，仍然對母親孝順如初。薄太后曾經生了一場重病，輾轉遷延達三年之久。俗話說久病床前無孝子。然而劉恆卻打破了這句話，在三年之中，他每天都要看望母親，常常衣不解帶不眠不休地陪伴在旁邊，凡是御醫送來的湯藥，劉恆都要親口嘗過，確認無誤之後才放心給母親餵下。
文帝在位二十三年，一直都對母親盡為子之道。公元前157年，文帝先於薄太后離開人世。臨終時，他對於讓母親「白髮人送黑髮人」的不孝深為抱憾，反覆囑咐妻子竇皇后和兒女們一定要對薄太后盡孝。為了彌補這個缺憾，劉恆要求將自己的陵墓照「頂妻背母」的方式安置方位。兩年後，薄太皇太后去世，竇太后謹遵丈夫的心願，將婆婆落葬在劉恆霸陵的南方，彷彿劉恆背著母親的樣子。
雖然對於大多數人來說，呂雉是一個狠毒的女人，然而對於薄姬來說，呂雉卻不啻於是她的恩人。因此能夠與劉邦合葬的始終都是呂雉，薄姬不但沒有在權傾天下之後，將呂雉的棺槨從劉邦陵中遷出，更沒有將自己以「文帝生母」的身份擠進劉邦陵。她始終認為，呂雉才是丈夫真正的妻子。薄姬陵一如薄姬生前的為人，恪守著自己姬妾的身份，守護在兒子劉恆的身邊，隔河遠望丈夫劉邦和呂雉的合葬陵。
一守一望間，兩千年時光已經流逝。現在回望薄姬的人生，她似乎完全是為了「生天子」而來到這個人世的，上蒼賦予她的人生使命，僅僅是做一個母親。
