早安健康／鍾佩錦報導
資深玉女歌手銀霞，唱紅《蘭花草》、《蝸牛與黃鸝鳥》等膾炙人口的多首民歌，「妹妹頭」造型也曾引起一陣風潮，日前傳出罹患甲狀腺癌，將赴美治療。醫師表示，甲狀腺癌的患者多為女性，是10歲到29歲女性癌症發生率第一名，也被稱為「女性癌症」。
▼甲狀腺位置在頸部甲狀軟骨下方、氣管兩旁。
甲狀腺在哪裡？
甲狀腺是脊椎動物非常重要的腺體，屬於內分泌器官。位於頸部甲狀軟骨下方，氣管兩旁。甲狀腺會分泌「甲狀腺素」，可直接進入血液，控制新陳代謝、血壓、心跳速度、體溫及體重等。
甲狀腺癌是內分泌系統最常見癌症
原發性甲狀腺癌分為乳突癌、濾泡癌、髓質癌、淋巴瘤和分化不良癌，其中以乳突癌所佔比例最高，其次是濾泡癌，其他的癌則較少。
甲狀腺癌患者以女性居多
根據統計，甲狀腺癌發生率雖不如乳癌或大腸癌等，每年超過萬名新患者之高，但已是內分泌系統裡最常見的癌症，約1萬人中就有1至2人可能罹患甲狀腺癌，其中以女性患者居多，罹病年齡也較早。不過甲狀腺癌若能早期發現治癒率非常高，且預後良好。
▼甲狀腺癌症狀中較容易發現的常見症狀是頸部摸到腫塊。
甲狀腺癌症狀有哪些？
吞嚥困難
聲音沙啞
沒感冒卻咳嗽不止
呼吸不順
胸部不適
不明原因骨頭痛
可能遠端轉移，視轉移部位出現其他症狀
▼甲狀腺癌症狀還包含異常吞嚥困難、聲音沙啞、呼吸不順等。
甲狀腺癌初期通常不易發現，症狀也不明顯，大多數人的甲狀腺癌終其一生都未被發現。最常見的症狀是頸部摸到腫塊，有些患者則可摸到頸部淋巴結。
林口長庚醫院內分泌暨新陳代謝科主治醫師林仁德指出，吞嚥困難、聲音沙啞、沒感冒卻持續咳嗽不止、呼吸不順，胸部不適、甚至不明原因骨頭痛或骨折，也都是罹患甲狀腺癌可能出現的症狀。
此外，少數患者則會出現遠端轉移症狀，其症狀依轉移的部位而定，如轉移至脊椎可能會引起手腳酸麻或無力等。
甲狀腺癌發生原因
導致甲狀腺癌的真正原因至今仍不清楚，但可能與下列因素有關：
遺傳：家族若有人罹患甲狀腺癌，其他人的罹病機率會提升。
飲食：攝取碘過量或缺碘，都會使甲狀腺的結構及功能改變。台北榮民總醫院新竹分院外科醫師李定穎受訪指出，以往甲狀腺腫大與缺碘有關，但現今台灣食用鹽都有加碘，普遍而言，缺乏碘已十分罕見。
放射線：在孩童時期，頭頸部或胸部上方曾接受放射線治療者，常在10至20年後發生甲狀腺癌。統計也顯示，醫院放射科人員、核能發電廠人員等都屬於高風險群。李定穎醫師建議，生活、工作環境有輻射或放射線暴露者，應定期接受甲狀腺超音波檢查。
橋本氏甲狀腺炎：有些人認為可能與甲狀腺惡性淋巴瘤的發生有關。
雌激素：女性在更年期之前，可能因為持續受到雌激素刺激，而容易生成甲狀腺腫瘤。
甲狀腺這樣保養
林仁德表示，脖子變粗是甲狀腺異常，還是肥胖、頸部肌肉發達，其實有時難以肉眼分辨，建議平日做好保養，有助維護甲狀腺健康。
45歲以上每2到3年，可在健康檢查中安排甲狀腺超音波檢查。
有甲狀腺結節的年長者，不可大量食用海苔、海帶、紫菜、昆布。
除須限碘的甲亢患者外，一般民眾烹調時，可使用添加碘的精鹽。
平日也可趁洗澡時檢查頸部，看看是否有異常凸起的腫塊，若發現應立即就診，及早發現就能及早治療。
中醫如何預防甲狀腺疾病
中醫認為，不良情緒也是引發甲狀腺疾病的原因之一，中醫有暴怒傷肝、憂思傷脾、氣生百病的說法，其中肝膽的疏泄和情志有很大關係，應適當宣洩壓力、保持正常作息等，皆有助於預防甲狀腺疾病。
