青州兵為何投降曹操
初平三年(192)，百萬黃巾軍略山東，漢軍多次潰敗，時任東郡太守的曹操臨危受命，被推舉為兗州牧，帶兵進行圍剿。曹操之前在山東做地方官時「除殘去穢，平心選舉」，禁絕淫祀，頗有名聲，加上他傑出的軍事指揮才能，起義軍確實處境艱難，於是黃巾軍乞降。冬，曹操受降卒三十餘萬，男女百餘萬口，收其精銳者，號為青州兵。
曹操之前一直做小地方官，兵力薄弱，得到青州兵後，無疑發了橫財，實力驟增，於是目光看得遠了。而以青州兵為主力的曹軍，在戰場上更是生龍活虎，捷報連連。初平四年春，袁術駐封丘，黑山黃巾軍和匈奴於夫羅為其助陣，曹操與戰，大破之；初平四年秋，太祖征陶謙，下十餘城，謙守城不敢出；初平五年夏，復征陶謙，拔五城，回軍經過郯城，劉備等人阻擊曹操，太祖擊破之，遂攻拔襄賁… …
如此看來，青州兵的確有很強的戰鬥力，堪稱精銳。後來青州兵參加了曹操接下來幾乎所有的重要軍事活動，隨著他征伐攻取，逐漸統一了中國北方地區，創建了曹魏王朝的基業。但令人稱奇的是，直到曹操去世後的三十多年裡，青州兵從未被任何其他部隊改編，始終保持其獨立建制，其士兵也只來自投降時的黃巾軍族屬。
曹操的軍隊規模發展後，分為內軍、外軍、州郡軍三等，青州兵屬第一等，即內軍，駐紮都城許地，成為曹操的近衛部隊，隨曹操出征時，也往往只在關鍵時刻才投入戰鬥。而且青州兵只忠於曹操一人，曹操去世，曹丕即位，青州軍擅擊鼓相引去，敲鼓互相招引，自行解散，回家種地，朝廷還專門為作長檄，告所在給其廩食，給予妥善安置。
這確實不像一般的部隊，那麼青州兵當初為何要投降曹操呢？仔細翻閱史料，我們便會發現，青州兵投降曹操不是因為他們在軍事上的失敗，當時他們有三十多萬，讓曹軍相形見絀。曹操在《讓縣自明本指令》中說自己故在濟南，始除殘去穢，平心選舉，而青州兵在投降前致信曹操昔在濟南，毀壞神壇，其道乃與中黃太乙同，認為曹操在任職濟南時，禁絕淫祀，與他們信奉的「中黃太乙」道的教義相同，符合他們的理念要求。
可見，青州兵最後投降曹操，一定程度上，是因為他們與曹操達成了某種共信共識，他們認為曹操符合他們對領導的要求，把曹操當首領對待，並將忠心只奉獻給曹操一人，連其繼承人都無法得到，他們一聽說曹操去世，招呼都不打，自行散伙，並用驚天動地的鼓聲寄托對曹操的哀思。
