早安健康／堀江昭佳（日本血流名醫）
鍛鍊第二個心臟─腳
為了使集中在身體下肢的血液回到心臟，人類在進化過程中，腳的功能就有著第二個心臟的稱謂。走路時請仔細觀察小腿的動作，可以看出肌肉會配合走路而伸展和收縮。這個動作稱為「肌肉幫浦作用」，利用肌肉的收縮，與靜脈瓣膜共同發揮將血液送回心臟的功能。
在此請思考一下，第二個心臟的腳，走路時的主要功能為肌肉收縮。那麼，不走路時會發生什麼狀況呢？
答案很簡單。
不走路時，第二個心臟也只好停止下來。例如，經濟艙症候群便是血液循環惡化，形成血栓阻塞血管而形成的疾病。由於長時間保持相同坐姿，第二個心臟沒有活動，就會導致血流惡化而引起這種疾病。
只要走路就可以改善血流。
這種將血液送回的功能減弱，有一眼就能看出的特徵，那就是「下肢靜脈瘤」這種症狀。位於浮腫部位的血管浮起如同蛇行，或是血管類似蜘蛛網般浮起，大家是否看過？
特別以四十歲以上的女性居多，這是腳部的瓣膜損壞，導致血液逆流，血液聚集在瓣膜下方，這是因為肌肉力量減弱，無法將血液送回心臟所造成的。由下肢靜脈瘤就可以知道這個人的血流不佳。
很困擾的是，這種靜脈瓣膜一旦損壞就無法修復。而且，腳部浮腫的狀態持續下去，瓣膜的損壞會愈趨嚴重。
襪子鬆緊帶的痕跡很難消褪，或皮鞋變緊而難穿，自己由這些現象即可發現腳的浮腫。
要以醫學的手法來判斷浮腫，用力按小腿五秒鐘左右，凹陷的部位遲遲不恢復，就可以診斷為浮腫。
女性出現這種下肢靜脈瘤的機會約是男性的二∼三倍，這意味著女性「將血液送回心臟的力量較弱」。
血液聚集在瓣膜下方的狀態，中醫稱之為「瘀血」，也是血流惡化、停滯的狀態。
會有男女上的差異，主要是因為肌肉量的不同。男性小腿肌肉較多，因此比較容易使血液流回心臟。
只有人類是使用雙腳步行，從這裡也可以了解，要將血液由下往上送回心臟，由於違反地心引力，因此，血液容易聚集在腳部。
愈是站立在同一位置工作的人，愈容易罹患靜脈瘤，每天站立十小時以上，更可能變成重症。若你是站著工作很少活動的人，請務必特別注意。
腳部浮腫，是因為站著不動而使得聚集在靜脈的血液，從微血管滲出水分而引起的。也就是血液停滯在腳部的狀態。原本應循環至全身的血液卻聚集在腳部，結果造成上半身血液不足。因此，腳部浮腫的人容易出現肩膀僵硬或頭痛乃是必然的事。
那麼，要如何才能使靜脈的血液流回心臟呢？
方法就是活動腳部。
當然普通的走路就可以，但我更推薦「將大腿抬高來走」。
大腿抬高，將腳跟向前踢出。充分伸展小腿的肌肉，能增加送回血液的效果。
大幅度地活動大腿肌肉，還可以期待瘦身的效果。
【提高大腿走路】
將一隻腳的大腿抬高，膝蓋高度超過腰部。
腳跟向前踢出來行走（但腳尖不要朝向前方）。
換另一隻腳同樣實施。
另外再建議一項「腳跟上下運動」。
持續鍛鍊肌肉，就能增強將血液送回心臟的力量，並有改善血流的效果。
這樣不但能消除下半身的浮腫，使腳踝變細，還可改善肩膀僵硬。鍛鍊小腿後，穿上高跟鞋的姿態會非常美麗，相信能令女性讀者們感到開心。
中醫認為「活動身體，血液也能流動」，活動腳部能將靜脈的血液送回心臟。
這可說是改善女性血流最有效果的方法。
