編按：經常拉肚子，到底是怎麼了？美國哈佛醫學院（Harvard Medical School）醫學系教授J Thomas Lamont 醫師指出，慢性腹瀉是指軟便超過四周以上、每天排便可能達三次以上的腹瀉，經常拉肚子的 原因包括
腸躁症：症狀包括痙攣腹痛、排便習慣改變（便祕和/或腹瀉），是常常拉肚子最常見的原因之一，也可能會發生在腸道感染後。
發炎性腸道疾病：種類繁多，其中克隆氏症、潰瘍性大腸炎是最常見的兩種發炎性腸道疾病。當人體的免疫系統攻擊消化道，可能造成經常拉肚子的症狀。如果糞便中帶有血液，也可能是潛藏發炎性腸道疾病的警訊。
感染：腸道的感染也可能讓人容易拉肚子，這類問題常見於居住或前往熱帶國家與開發中國家的人身上，此外食用了受汙染的食物或飲水、未經低溫殺菌的生乳，都可能使腸子受到感染而引發慢性腹瀉。
內分泌失調：甲狀腺機能亢進可能引起慢性腹瀉、時常拉肚子與體重減輕的症狀；糖尿病患者如果消化系統的神經受損，也可能會有時常腹瀉的問題。
食物過敏或不耐症：小麥、麵粉中的麩質，可能導致患有乳糜瀉的人容易拉肚子；乳糖不耐症患者喝下牛奶時則可能出現拉肚子與脹氣的症狀。
藥物與營養品：成藥、處方藥、藥草、膳食補充品等都可能帶來拉肚子的副作用，如果懷疑經常腹瀉的症狀與藥物有關，建議與醫師、護理師或藥師討論藥物的使用。
以下為營養師詳細解析常見腹瀉原因與拉肚子要注意的飲食原則。
早安健康／Donna營養師
腹瀉 (Diarrhea) 是一種症狀並非疾病，雖然對健康不會有立即性的傷害，但長期腹瀉會引起營養素的流失，包括：水分、電解質、熱量、蛋白質、維生素、鐵…等，嚴重者可能導致脫水。且經常腹瀉的人，也反映出「腸道」和「免疫」系統不健康，是一種健康的警訊。
常見的腹瀉原因
1. 細菌性食物中毒 ：吃壞肚子最常見，「殺菌」是調理的重點。
2. 病毒性腸胃炎：「提升免疫力、抗病毒」是重點。
3. 化學性食物中毒：如重金屬砷、鉛、汞，「排除毒素」是重點。
4. 腸道壞菌太多：當壞菌太多時會分泌毒素破壞腸黏膜，所以「增加腸道好菌」是重點，維持良好的腸道菌相也能預防腹瀉。
5. 腸道黏膜破損：如潰瘍性大腸炎、化放療副作用，「修復腸道黏膜」是重點。
6. 抗生素引起的腹瀉：抗生素會把腸道的壞菌和好菌都殺光光，且也會破壞腸道黏膜，因此「增加腸道好菌」和「修復腸道黏膜」是重點。
7. 其他：緊張、食物過敏、乳糖不耐症、使用輕瀉劑、酗酒、代謝疾病、肝硬化…等。
腹瀉的飲食原則
注意水份和電解質的補充—如楊桃汁、橘子汁、蔬菜湯、運動飲料…等高鉀食物。
腹瀉嚴重時，建議先禁食。
採用低纖維（低渣飲食）、不含乳糖的食物（避免喝牛奶）。
清淡飲食，避免過度油膩、刺激性的食物。
注意飲食衛生，隔餐食物一定要加熱到中心溫度70 ℃以上，勤洗手。
改善腹瀉的營養保健方案
腹瀉的處理，要先找出造成的原因，然後對症下「營養」。
1. 益生菌 (Probiotics)
腹瀉時補充大量的益生菌可以快速排除壞菌，有效止瀉。
而平常補充益生菌，可維持良好的腸道菌相，抑制壞菌生長，也能降低腹瀉發生的頻率。
而腹瀉者挑選益生菌產品的原則是，裡面不要含有輕瀉作用的成份 (如：番瀉葉、鎂鹽、乳糖、蘆薈素等)， 避免腹瀉情況更嚴重。
2. 寡糖
例如果寡糖、木寡糖、益麥芽寡糖、半乳寡糖…等。是好菌的食物，又可稱為「益生質、益菌生」 (Prebiotics)，可增殖好菌。
寡糖攝取的原則是種類越多越好，可增殖多種不同的好菌，使腸道菌更完整。
3. 大蒜
含有硫化物，具有殺菌的作用，能殺滅細菌、病毒、黴菌、原蟲，可改善因細菌、病毒引起的食物中毒。
另外大蒜的硫化物也是很強的「重金屬螯合物」，能加速體內重金屬排出體外。
4. 麩醯胺酸 (Glutamine)
是腸道上皮細胞的重要營養來源，可以修復腸道黏膜，改善黏膜潰瘍造成的腹瀉。
腹瀉者每天可補充 5~10 g 麩醯胺酸；而化療、放療的患者建議每天 20~30 g，能大幅降低副作用，如腹瀉、嘴破、免疫力降低、神經受損等。
而修復腸道黏膜後，也能改善「過敏原滲漏」 (請見 營養保健方案- 氣喘、食物過敏)，減少食物過敏和習慣性腹瀉的發生。
