抗戰時日軍為何專打三八六旅
在王新亭的任職中，有一個「兼」字：八縱司令員兼政治委員；六十軍首任軍長兼首任政委；十八兵團副司令員兼副政委；西南軍區副政委兼政治部主任；濟南軍區代司令員兼第二政委。一個「兼」字代表著一支部隊的軍政大權很多要由他來負責，上級為什麼對王新亭如此放心？用薄一波的話來說，就是：「新亭同志對黨忠誠，作戰勇敢，為人正直，工作勤奮。」
王新亭，原名王新庭，1908年12月23日，出生在湖北省孝感縣花林村(今王家崗村)。王新亭排行第六，上有兩個哥哥三個姐姐，下有兩個弟弟。王新亭在八個兄弟姐妹中算是幸運的，他和大哥讀過私塾，上過高小，在家族中算是一個有「文化」的人。有「文化」的人，自然幹「文化」的活計。王新亭12歲那年，經親友介紹到了肖家港厚生福當鋪當學徒工。學徒工儘管很辛苦，但讓生性好學的王新亭，在十年時間裡，學到了不少知識，特別是對古玩、書畫、金銀首飾有了一定的鑒別能力。僅靠這一個專長，為他日後參加革命，進入紅軍幹部行列起了作用。
1930年春，王新亭決定去當紅軍。王新亭的母親李小雲是個開明的人，她說：「要當紅軍去，越快越好，拖長了怕生事。今天你就去縣委的顏光弟和老王那兒去，他們知道紅軍在什麼地方，請他們寫個介紹信去。」王新亭聽了母親的話，找到顏光弟。顏光弟正在私下「擴紅」，見王新亭要當紅軍，十分高興，立即寫了一張條子，並叮嚀說：「帶好這封信，到小河溪去，到了那裡就能見到紅軍。」王新亭拿著紙條，告別母親到了小河溪，找到了中國工農紅軍鄂豫皖第一軍第一師。紅一師師長是副軍長徐向前兼任的。王新亭被分配到一師三團一營一連當戰士。紅三團團長是倪志亮，政委是江竹青。
1930年冬天，雪花紛飛，可是，紅軍戰士還穿著單衣。這時，有情報顯示，新洲城內空虛，只有一些民團。於是，徐向前決定讓紅三團打新洲，搞點物資回來好過冬。11月28日，紅三團在倪志亮和江竹青率領下，冒雪踏泥急行軍，一口氣跑了50多公里，到了新洲城下。這是王新亭當紅軍以來第一次參加戰鬥，有點緊張。
讓王新亭沒有想到的是，敵人大意過了頭，下雪天把城門崗哨都撤了。紅三團沒放一槍一彈，就進了新洲城。更讓王新亭沒有想到的是，城內不僅有民團，還多了國民黨軍的一個旅。這個旅是郭汝棟的混成旅，他們也是剛剛進城，吃罷晚飯，正在安頓睡覺，亂糟糟的，毫無秩序，也不知道紅三團已經到了他們跟前。
團長倪志亮一聲令下，槍聲隨即響起。紅三團便乾脆利落地把郭汝棟的混成旅全殲了，俘虜了一兩千人，繳獲了大批的槍支和軍需物資。新洲城是個大商埠，城內大的店舖不少。紅軍戰士繳獲了許多金銀首飾，但戰士們不識貨的多，把金鐲子當銅器耍，弄壞了就隨地丟棄。此事被倪志亮知道後，立即讓王新亭前往辨認。王新亭這個當鋪學徒沒有白當。在王新亭的鑒別下，鑒定出了許多被弄壞了的真金首飾。全國解放後，紅三團的老戰士回憶這一趣事，仍念念不忘，連王新亭在寫回憶錄時，也提到了此事。
倪志亮說：「王新亭既然能『鑒寶』，自然有文化，讓他當連隊指導員吧！」倪志亮說這話的時候是在打下新洲城後。當時國民黨軍立即組織兵力進行了反撲，紅三團在麻埠阻擊，一連指導員徐其德在戰鬥中犧牲。於是，倪志亮命令王新亭擔任一連指導員。
從此，王新亭開始了部隊政治工作生涯。1931年1月，紅一師三團改稱紅十師三十團。王新亭當紅三十團政治處主任。1933年5月，王新亭從紅三十團調到紅十二師當政治部主任；兩個月後，即7月，紅十二師擴編為紅九軍，王新亭跟著「水漲船高」，被任命為紅九軍政治部主任。1935年8月，王新亭從紅九軍政治部主任位置上調到紅軍大學政治部主任位置上。1936年9月，王新亭調任紅三十一軍政冶部主任。
1937年8月，國共達成協議，紅軍主力改編為國民革命軍第八路軍。王新亭被任命為八路軍一二九師政治部組織部部長。一二九師師長是劉伯承，副師長是徐向前，倪志亮是參謀長，張浩是政訓處主任。八路軍一二九師的初期工作是落實毛澤東的指示：「應照每師擴大三個團的方針，自籌槍支、軍餉。實行減租減息，廢除苛捐雜稅，團結左翼力量，而以大部兵力盡量分散於各要地，發動群眾，武裝群眾。」按照分工，師政治部副主任宋任窮、組織部部長王新亭、宣傳部部長劉志堅率七七二團，分赴山西的沁縣、長治、晉城、高平、武鄉、平順、壺關、安澤等地區開展群眾工作。出發前，劉伯承對宋任窮、王新亭和劉志堅說：「晉東南是毛主席選定的下棋的『眼位』，我們一定要把這個『眼』做起來。」
1937年10月，王新亭對外以三八六旅政治部主任的身份，率七七二團3個連隊到達長治。當天，王新亭拜會了國民黨軍第二軍團司令官湯恩伯。長治是上黨地區的中心，閻錫山的第五行政公署所在地。第二天，王新亭去會見公署主任續濟川。
在接下來的日子裡，八路軍深入大街小巷，貼標語，發傳單，演講又表演，抗日宣傳搞得有聲有色，群眾參加八路軍的熱情很高。但是一股謠言也在悄悄地出現：「八路軍僅僅是宣傳工作做得好，參軍與日本人打仗就是去送死。」「八路軍過黃河到山西，是來搶地盤的，根本不是來抗日的。」「參軍不如保傢鄉，保傢鄉還是參加保安隊好！」等等。
宣傳抗日和參加八路軍的工作，在謠言面前，受到了影響。王新亭深入調查，發現這些都是閻錫山的第五行政公署一個叫聶士慶的科長搞的鬼，並搜集到了他的一次私下談話記錄。於是王新亭拿著證據，到行政公署找續濟川，嚴肅地責問：「八路軍到山西來抗戰，這是國民黨同意了的；委員長也曾說過：『地無分南北，人無分老幼，無論何人皆有守土抗戰之責任。』這是你們知道的吧？！為什麼有人故意散佈種種謠言，阻撓我軍的動員工作？」
續濟川在證據面前，共好用計脫身，連連重複：「一定調查，一定調查！」後來，八路軍七七二團3個連隊在長治站穩了腳跟。到了年底，3個連隊擴充了一個團的兵力，王新亭將這個團的番號定為八路軍三八六旅擴充團。後來，這個擴充團改稱八路軍第十七團。1938年1月，八路軍將政訓處主任一職恢復為政治委員，王新亭被任命為一二九師三八六旅政治委員。在長治做好「棋眼」後的王新亭回到旅部，與陳賡旅長一起指揮部隊打仗。
香城固戰鬥中，日軍的坦克寫上了「專打三八六旅」的標語。這樣的標語，至少清楚地表明，在抗日戰爭中，三八六旅是日軍眼中的勁旅，必欲除之而後快。而三八六旅是由政委王新亭和旅長陳賡指揮的。事後，王新亭說：「這條標語是對我們的高級評語！」
那麼，是在什麼情況下，讓日軍如此憎恨三八六旅的呢？香城固戰鬥之前，也就是王新亭上任三八六旅政治委員後的1938年二三月間，王新亭和陳賡率部先後進行了長生口、神頭嶺、響堂鋪伏擊戰，取得了三戰三捷的重大勝利。神頭嶺一仗，只用了兩個小時，就消滅了日軍一○八師團1500多人，繳獲長短槍550多支，騾馬600多匹。這三戰三捷在抗日戰爭史上頗有影響，不僅沉重地打擊了日軍在河北、山西的囂張氣焰，牽制了日軍的行動，而且鍛煉和壯大了抗日隊伍，改善了武器裝備。一時間，八路軍在人民群眾中的威信迅速提高，人民群眾的抗日情緒也隨之高漲，抗日烽火燃遍太行山區。
為了進一步打擊日軍，擴大根據地範圍，1938年8月，王新亭率三八六旅新一團、青年縱隊、六八九團、六八八團向漳河以南挺進打擊日軍。從8月至11月，王新亭率部在臨漳、安陽、內黃連續攻克回隆、楚旺等重鎮，消滅日軍4000多人。1938年12月，王新亭與陳賡再次匯合，率三八六旅全部兵力，第二次挺進冀南平原，給日軍予以沉重打擊。由此，引發了日軍在坦克上打出標語：「專打三八六旅」。1939年1月17日，王新亭率新一團在安兒寨消滅日軍150多人，擊毀日軍4輛軍車。之後，王新亭和陳賡立即研究在香城固打一次誘伏戰。王新亭說：「老陳哪！根據我們在冀南平原反『掃蕩』的經驗，每一次襲擊日軍之後，日軍就派出部隊實施追擊。我們利用日軍這一報復心理，在香城固打一次誘伏戰，誘敵就範。」
陳賡說：「政委說得好。咱們還有一句經常說的老話：『人是活的，想吃肉，還怕找不到一個殺豬的地方嗎？』我看政委說的這個香城固是有利於我設伏的理想地形。」
三八六旅在日軍打出「專打三八六旅」的標語時，選擇在香城固打擊日軍。在具體研究會議上，三八六旅參謀長周希漢說：「香城固西北是一個帶形沙河故道，四周長滿了紅柳和野棗樹，地勢十分傾斜，形成一塊窪地，西邊靠近張傢莊，那邊是一道由西南伸向東北的大沙崗，長有二里半路。東北方向三里處是莊頭村，與張傢莊正好遙遙相對，這塊窪地是個天然的誘伏敵人的『好口袋』陣地。」
陳賡也連聲說好，同時說：「從威縣縣城的地理位置和對地形的偵察來看，威縣縣城的敵人恰好可以作為我們誘伏的對象。」
王新亭說：「很好。從威縣縣城到香城固的距離大約有30里，只要我們部隊隱蔽得好，封鎖消息做得好，敵人是不容易察覺的。」王新亭還建議道：「現在就把設伏陣地和誘擊對像定下來！」
陳賡說：「對。夜長夢多。政委的意見很好。現在就可以定下這個設伏點和誘敵對像！」
根據會議最後確定，許世友立即帶領各團領導靠前仔細察看地形，對陣地進行熟悉佈置。經過一番周密的組織，2月7日至9日連續三天，王新亭和陳賡派出小部隊夜襲威縣的日軍第十師團第四十聯隊，引誘其出籠。2月10日，日軍四十聯隊一個加強中隊果真出動。當天下午4時許，日軍的坦克和汽車陸續進入伏擊圈，坦克上的標語在三八六旅指戰員們眼前清晰可辨。三八六旅一營營長下令開火，當即擊毀了頭一輛汽車，擊斃了日軍的翻譯官，擊傷了中隊長安田。
日軍遭到當頭一棒，頓時亂了陣腳。受了傷的安田中隊長知道中埋伏上當了，立即命令後撤。然而，為時已晚，經過8小時激烈戰鬥，日軍一個中隊的兵力全部被殲滅。香城固戰鬥的勝利，給日軍再次造成沉重打擊，振奮了根據地人民的鬥志，這對鞏固冀南平原抗日根據地，堅持平原遊擊戰起到了重要作用。
1939年3月，三八六旅總結了香城固誘伏戰後，陳賡率三八六旅主力回太行山區作戰，王新亭和許世友率由三八六旅新一團和補充團各一個連的兵力，繼續留在冀南平原作戰。直至1939年底，王新亭奉命返回太行山。
1940年4月，三八六旅和山西的決死一縱在嶽北庶紀會師，史稱「嶽北會師」。會師後，部隊進行了整編，成立了太嶽軍區，軍區下轄三八六旅和決死一縱。陳賡任軍區司令員兼三八六旅旅長，王新亭任軍區政委兼三八六旅政委，周希漢任三八六旅參謀長，轄七七二團、十六團、十七團、十八團。決死一縱司令員、政委由薄一波擔任，副司令員是牛佩琮，參謀長是顏天明，轄二十五團、三十八團、四十二團、五十七團、五十九團。從此，王新亭和陳賡一起率部，在晉西北、同蒲鐵路前沿打擊日軍，直至1945年8月，日本無條件投降為止。
1945年10月，太嶽軍區對部隊進行了調整，組建了野戰軍部隊。1947年8月，太嶽軍區二十二旅、二十三旅和二十四旅組成晉冀魯豫野戰軍第八縱隊，王新亭擔任縱隊司令員兼政委，副政委是周仲英，參謀長是張祖諒，政治部主任是桂紹彬。八縱於8月1日在山西襄陵縣成立後，面臨的第一仗就是打運城。
運城，是晉南經濟、文化中心，也是聯結晉、陜、豫三省的紐帶。守運城的部隊有胡宗南指揮的國民黨軍整編第三十八師和第二○六師各一個團，還有閻錫山部隊一部，兵力有1萬多人。此前，解放軍曾在運城打過一仗，未能打下。這一次，根據晉冀魯豫野戰軍副司令員徐向前的命令，王新亭率八縱二十二旅、二十三旅及十九軍分區部隊西出呂梁，開始二打運城。
二打運城，對於八縱來說，困難還是不少。論兵力，八縱只有1.2萬人；論火炮，全縱只有兩門山炮。但是，1947年9月10日八縱接到命令時，王新亭還是堅定地說：「困難不少，但條件還是很多的。一、有徐向前這位敢打惡戰、善打惡仗的老領導指揮我們這次戰役；二、我們縱隊雖然新，但兩個旅都有打正規戰的經驗；三、我們縱隊獨創的挖地道推進，以地道對地道的打法，敵人到目前為止無計可施。」
副政委周仲英說：「攻運城，務必充分周到準備，打有把握、有準備的仗，不打消耗仗，不輕敵。尤其對部隊要深入發動，做好部隊的反覆戰鬥演練。」
正在部隊緊張地進行戰前演練之時，一條情報送到了王新亭的手中：國民黨軍從運城空運部隊去臨汾。真是絕好戰機。王新亭果斷命令二十三旅迅速向運城逼近。10月2日拂曉，經過一夜急行軍，二十三旅先行團抵達運城東北位置的塬王莊。「打！」團長立即命令炮兵連，向運城的羊馱寺機場開火，因為，那裡有多架飛機正準備起飛。一發發炮彈落到停機坪上。頓時，火光四起。機長十分驚慌，丟下待機空運的國民黨士兵，倉促升空逃跑了。
八縱佔領了羊馱寺機場。至11月上旬，八縱對運城外圍各據點像刨地瓜似的，一個一個全部拔掉了。運城成了孤城，四周被圍得水洩不通。王新亭正準備攻城之際，戰場情況發生了變化。胡宗南調鐘松指揮的整編第三十六師增援運城。徐向前考慮再三，命令八縱撤圍打援。結果雖然運城未破，但王新亭的八縱把鐘松增援的三十六師兩個團「吃掉」了。
運城未破不等於運城不打。因為解放軍要解放山西全境，首先得打開運城這扇大門。因此，三打運城自然擺到了解放軍將領的面前。1947年12月16日，徐向前命令王新亭指揮的八縱和王震指揮的二縱協同攻打運城。這次攻打運城，毛澤東非常重視，親自起草了批復意見：「一、同意你們打運城。二、王震縱隊應位於黃河北岸要道，確保河南敵不能北渡，方有把握，否則敵必增援，攻運仍無把握。三、彭(德懷)張(宗遜)主力本月休整，下月上旬渭北出動。王震縱隊須於該時西渡，勿誤。」
第三次攻打運城，八縱又碰到了釘子。掃清了運城外圍的障礙後，八縱兩個旅的先頭團攻城受阻。從12月16日晚發起戰鬥，到12月23日，整整一個星期，運城沒有任何被攻下來的跡象。屋漏偏遇連陰雨。情報顯示，胡宗南的4個旅，準備渡黃河，向運城增援。
「必須在援兵到來之前，攻克運城，否則將受重大挫折！」王新亭和王震商量道。
「是啊！這是第三次攻打運城了。我看，二縱也投入戰鬥吧！」
接著，王震果斷地說，「二縱和八縱在24日分別從城西、城北發起總攻。兩個方向都採取雲梯和跳板登城的辦法，只要一方突進去，撕開一個缺口，運城就能拿下來！」
「行！就這麼定了。」王新亭想，多一個縱隊兵力總比少一個縱隊兵力強。然而，戰爭勝負不取決於兵力多少一個因素。12月24日整整打了一天，攻城未果。夜幕，如時降臨。突然，王新亭的腦海裡出現了前不久二十三旅打曲沃時地道爆破的情景：「何不一試地道爆破？」
王新亭從行軍床上坐起來，擦了擦眼睛，看到王震坐在電話旁的椅子上打盹。王新亭搖醒了王震，一同向二十三旅指揮所趕去。二十三旅指揮所設在離前沿1000米的磚瓦窯裡。王新亭和王震等來到二十三旅，立即召開了團以上幹部緊急作戰會議。王新亭說：「你們二十三旅有炸開曲沃城牆的經驗，難道這次炸不開運城的城牆嗎？」所有幹部眼睛一亮。對啊，挖地道炸城牆啊！大家開始興奮起來，高興地交頭接耳。王新亭提醒說：「挖地道是要時間的。時間只能給你們一天，錯過一天，敵人援兵逼近了，必然影響攻城。黃旅長，有信心沒有哇？」
黃定基旅長站起來響亮地回答：「有！我代表全旅指戰員請戰，有信心、有勇氣，竭力完成這個光榮的任務。」
在這節骨眼上，黃旅長的態度更堅定了指揮員的決心。王新亭當即宣佈：「挖地道炸城牆，開闢突擊部隊通道的任務，交給你們二十三旅。」
1947年12月27日黃昏，只聽得幾聲巨響，運城的城牆被炸開了一個20多米寬的斜坡。八縱六十七團二營和六十九團二營同時登上了城頭，控制了缺口。部隊很快進入城內，展開了巷戰。12月28日，運城宣告解放。解放了運城後，徐向前立即命令王新亭率八縱攻打臨汾。王新亭同樣採取「挖地道炸城牆」的戰術攻克了臨汾。從1948年4月11日至5月17日，八縱二十三旅秘密挖掘了兩條各長110米的破城坑道，裝了9200公斤的炸藥，一舉炸開了臨汾城牆近40米的缺口，二十三旅指戰員順著缺口入城巷戰一日，殲滅國民黨軍守軍5600多人。臨汾解放，中央軍委授予二十三旅「光榮的臨汾旅」榮譽稱號。這是至今為止由中央軍委授予榮譽稱號的全軍唯一的一個旅級單位。
王新亭打運城、克臨汾之後，晉南全部掌握在解放軍手中。接著，王新亭又率八縱激戰晉中，拿下祁縣、平遙、孝義、汾陽、文水、介休等14座縣城，殲滅閻錫山部隊10萬餘眾。1948年10月，王新亭又奉命攻打太原。太原戰役是10月26日夜開始全線發起攻擊的。參與戰役的除了王新亭指揮的八縱外，還有徐子榮指揮的十三縱、劉忠和袁子欽指揮的十五縱及西北野戰軍第七縱隊(司令員彭紹輝、政委孫志遠)共8萬餘解放軍。
要想攻克太原，必須佔領牛駝寨、小窯頭、淖馬、山頭這「四大要塞」。王新亭率領八縱的任務是：打下小窯頭要塞。然而，小窯頭是塊難啃的骨頭，八縱在王新亭指揮下，從10月26日開始攻打，先後打了三次，前兩次硬攻均告失敗。最後，王新亭採取「滾桶式」戰法(即前一支部隊打一陣後休整，後一支部隊接著攻打，不給敵人喘息機會)，才打下了小窯頭。被八縱俘虜的國民黨軍第三十師師長戴炳南懊悔地說：「你們的戰法變了，而我們還沿用前兩次的戰法！如果你們打法不變，那是打不過我們的！因為我們的戰法是『狗咬呂洞賓』，就是放你們一條腿進來，然後狠狠地咬死！」
好一個「狗咬呂洞賓」。如今，小窯頭陣地上的這條「狗」已被八縱打死，太原城外的「要塞」被撕開了一個大缺口。離太原解放的時日不多了。就在準備發起全線進攻太原時，中央軍委果斷下令暫緩解放太原。中央軍委在命令中說：「太原不宜過早攻下，因太原過早解放，在北平的傅作義會感到孤立，會自動放棄平、津、張、唐，向西或向南撤退。這樣將會增加我軍後續作戰的困難。」中央軍委的考慮是成熟的。解放太原的部隊原地休整。
1949年2月19日，根據全軍統一編製序列番號的命令，第八縱隊改稱中國人民解放軍第六十軍，王新亭任軍長兼政治委員，張祖諒任副軍長兼參謀長，周仲英任副政委，桂紹彬任政治部主任。下轄第一七八師、第一七九師、第一八○師。六十軍歸十八兵團建制。王新亭成了人民解放軍六十軍的首任軍長和首任政委。
1949年4月20日，中央軍委命令部隊總攻太原。王新亭率六十軍和兄弟部隊一起，在4月24日一舉攻下太原城，4月25日，對外宣佈太原解放。
新中國成立後，王新亭歷任十八兵團副司令員兼副政委，西南軍區副政委兼政治部主任，濟南軍區代司令員兼第二政委，軍事科學院副政委兼政治部主任。1955年被授予上將軍銜。1963年9月至1972年10月，王新亭任人民解放軍總參謀部副總參謀長。1966年3月至1969年4月，兼任中央軍委副秘書長。1972年11月至1975年8月，王新亭任軍事科學院政治委員。1975年8月至1982年12月，王新亭為軍事科學院顧問。1984年12月11日，王新亭因病醫治無效，在北京逝世。
