國會第一大黨領袖的競選之路
1912年2月12日﹐清帝下詔退位。孫中山踐諾辭職﹐南京臨時參議院選舉袁世凱為第二任臨時大總統。隨後蔡元培､宋教仁等作為專使北上迎袁世凱到南京就職﹐因發生北京政變﹐袁世凱以穩定北方局勢的名義﹐獲准設臨時政府於北京。
臨時政府到了北京﹐臨時參議院自然不能繼續在南京辦公。臨時參議院在北上的過程中進行了改選﹐議員人數從40多人增加到130人左右。在有資料可查的123名議員中﹐共和黨人數最多﹐同盟會次之﹐統一共和黨第三。統一共和黨的吳景濂被選為議長。
同盟會在1912年4月由地下走向公開﹐選孫中山為總理﹐黃興､黎元洪為協理﹐以鞏固中華民國﹐實行民生主義為宗旨。汪精衛､吳稚暉標榜「不做官吏」､「不當議員」等「六不主義」﹐淡出同盟會會務。對同盟會的發展﹐孫中山主張做一個在野黨﹐監督政府﹔而宋教仁則希望同盟會能在國會中佔據多數席位﹐進而成為執政黨。黃興等同志都對宋教仁的想法表示了支持﹐孫中山只好將同盟會交給宋教仁打理。
共和黨由民社､統一黨等五個政黨合併而成。孫武自恃有發動首義的功勞﹐以為自己能在南京臨時政府的內閣中獲得一席之地﹐結果一無所獲。孫武挾對孫､黃的不滿﹐拉攏一批軍人﹐成立了民社。統一黨則是章太炎等光復會成員､張謇等晚清立憲派聯合的政黨。由於歷史上的積怨和路線之爭﹐新成立的共和黨注定與同盟會不和。宋教仁曾與章太炎商量﹐將統一黨與同盟會合併﹐因為張謇等的極力反對而告吹。1912年4月﹐統一黨的張謇､孟森在沒有獲得章太炎和北京本部同意的情況下﹐合併了民社及其他一些小黨﹐在上海宣佈成立共和黨﹐選舉黎元洪為理事長﹐章僅為理事之一。章太炎表示不承認合併﹐統一黨依舊獨立。
統一共和黨是谷鍾秀､吳景濂等所建﹐立意在同盟會與共和黨之外的第三黨。臨時參議院中的共和建設討論會儘管勢力微小﹐但主要成員湯化龍､林長民等無不是響噹噹的立憲派領袖﹐他們在等待自己領袖梁啟超的歸國。除了以上幾個大黨﹐自晚清逐步放開黨禁到民初政治自由化﹐政治性團體如雨後春筍般建立起來﹐主要的還有如中國社會黨､中華民國工黨､中華民國自由黨等。台灣著名歷史學家張玉法先生統計﹐稍具規模的民初政黨有312個。
北京臨時政府的首任國務總理是同盟會籍的唐紹儀﹐宋教仁在內閣中任農林總長。唐紹儀因為執意落實總理權力﹐與袁世凱產生矛盾﹐被迫辭職。內閣中的同盟會會員宋教仁､蔡元培､王寵惠､陳其美也隨之請辭。宋教仁從行政系統離開後﹐轉而經營立法系統﹐先在國會中獲得多數席位﹐然後組閣。
在唐紹儀內閣倒台後﹐袁世凱提名擅長外交的陸徵祥為新任總理﹐意圖打造一個沒有顯著政黨痕跡的「超然內閣」﹐三大黨中﹐共和黨比較支持陸徵祥的「超然內閣」。獲得臨時參議院通過後﹐陸總理於1912年7月18日第一次到參議院做施政報告﹐因為操一口吳儂軟語﹐再加上聲音微小﹐參議員們只能聽懂一些如「吃花酒」等瑣碎詞語﹐誤以為陸徵祥不堪大任。
第二天﹐除了唐內閣留任的閣員外﹐陸徵祥又提名了六位新總長﹐其中三人為同盟會會員﹐宋教仁主張政黨內閣﹐反對本黨黨員加入混合內閣﹐所以要求本黨參議員在投票時對這三人一概否決。統一共和黨也反對陸徵祥提名的閣員﹐不過出發點恰恰與同盟會相反﹐因內閣中沒有其黨黨員﹐該黨參議員對記者說﹕「大總統亦只知有同盟會與共和黨﹐故本黨人甚為不平﹐實言之﹐此次新提出之國務員意在全體反對。」
在這種情況下﹐臨時參議院表決新內閣成員﹐結果六人票數全未過半。陸徵祥組閣失敗後當場請辭。「超然內閣」行不通﹐統一共和黨領袖谷鍾秀說﹕「吾看共和黨氣焰還了得﹐今日看他怎麼樣。」宋教仁､蔡元培也十分振奮﹐想要趁機出面組織同盟會的政黨內閣。
當時正值日俄結盟､英國宣佈在西藏有行動自由﹐而中國卻陷入了無政府狀態。這給袁世凱為首的北洋派以干涉國會的理由。執法處長陸建章､拱衛軍司令官段芝貴等四位軍界大佬出面宴請參議員。陸建章在發言中說﹕「今日內閣人員所致力的急務是外患和財政﹐如果長期沒有政府﹐亡國的責任應在何人身上？」自副總統黎元洪以下﹐江蘇､直隸､河南等各地都督､軍長也都通電聲討參議院。甚至首義功臣鄧玉麟也威脅參議院﹕如果「痛改前非﹐以國家為前提」﹐那麼皆大歡喜﹐如若不然﹐「為國家起見﹐惟知以武力判斷﹐雖受破壞立法機關之痛罵﹐亦所不計。」隨後﹐袁世凱又發咨文給參議院﹐提出了一個新的六閣員名單。
參議院第二次對陸徵祥內閣閣員表決時﹐只有蔣作賓沒有被通過。在開會當天﹐有一位議員寫了張紙條給旁邊的議員。旁觀席上的記者用望遠鏡觀察會場﹐看見這張條子上寫了四個字﹕「議員無骨」。參議員否決全部新閣員固然屬意氣用事﹐但一旦軍界強人紛紛施壓﹐立即改弦更張﹐議會的權力還只是停留在紙面上。
