太監李蓮英為什麼能在慈禧死後全身而退
李蓮英(1848-1911)是清朝著名的宦官﹐自9歲入宮到61歲離宮﹐凡52年﹐幾乎伴隨了慈禧的一生﹐參與了辛酉政變､戊戌政變等與慈禧有關的許多重大政治事件。因為慈禧的臭名昭著﹐加上自身存在斂財等許多問題﹐李蓮英幾乎被定格在歷史的恥辱柱上。本著讀史明智﹐不因人廢言的態度﹐細細考察他實際掌管清廷後宮長達30年的歷史歲月﹐在服務之道上卻也不乏可圈可點﹐可資借鑒之處。
首先﹐李蓮英精通業務﹐是宮中不可多得的「人才」。清代最講究國法禮儀﹐各種維護封建統治的典章禮儀制度嚴謹完備﹐定制極其嚴明。這從宮廷筵禮儀中可見一斑。清代宮廷不僅對皇帝飲膳､筵宴設立專檔﹐還將重要的筵宴定為制度﹐如除夕､元旦､端陽､中秋､重陽､冬至等宴列為法定宴日。法定宴日的禮儀極其繁瑣﹐比如乾隆二年除夕﹐自下午兩點開始擺設宴席﹐乾清宮正中南向面北擺皇帝金龍大宴桌﹐左側面西座東擺皇后金龍宴桌﹐下面東西一字排開擺設內廷主位宴桌。西邊頭桌貴妃﹐二桌純妃﹐三桌海貴人､裕常在﹔東邊二桌林妃﹐三桌嘉妃､陳貴人。另設陪宴若干桌。三點半左右﹐乾清宮兩廊下奏中和韶樂﹐乾隆帝禦殿升座。樂上﹐后妃入座﹐筵宴開始。首先進熱膳。先送皇后湯飯一對盒﹐接著送內庭主位湯飯一盒﹐各用份位碗。再進奶茶。后妃﹐太監總管向皇帝進奶茶。皇帝飲後﹐才送皇后奶茶及內庭主位奶茶。第三進酒饌。總管太監跪進「萬歲爺酒」﹐皇帝飲盡後﹐就送皇后酒﹐妃嬪等位酒。最後進果餚。先呈進皇帝﹐再送皇后､妃嬪等。宴畢﹐皇帝離座﹐女樂起﹐后妃出座跪送皇帝還宮後﹐才各回住處。禮儀制度無小事。清律還規定﹐如果「失儀」﹐最輕者也要罰俸﹐重的還會降級､丟官甚至判刑。
可見﹐要想在後宮混得好﹐僅靠溜鬚拍馬､阿諛奉承是遠遠不夠的﹐必須要有「真才實學」。李蓮英就是宮中不可多得的「人才」。他雖然讀書不多﹐卻心思靈巧﹐並勤於學習﹐對於後宮禮儀､事務頗為精通﹐像祭祀大典､皇帝「大婚」等大型活動﹐宮中物品的陳設位置和禮儀程序﹐無不爛熟於心。李蓮英又善於統籌協調﹐安排調撥﹐宮中大事都能完成得很出色。他接任總管後做的第一件大事即為同治帝籌辦婚事﹐通過精心部署﹐婚禮辦得異常壯觀﹐得到了慈禧的誇讚。後來宮裡的太監遇到難題都會向他請教﹐甚至王公大臣家有什麼喜事﹐特別是慈禧要「臨幸」時﹐往往都請他前來指點禮儀和佈置﹐以討得慈禧的歡心。
次之﹐李蓮英「事上以敬﹐事下以寬」的處事風格討人喜歡。李蓮英對他服侍的主子慈禧太后﹐忠心耿耿﹐細心周全﹐真正做到了患難與共。《晚清宮廷生活見聞》記載每天三頓飯﹐早晚起居﹐李蓮英都會派太監或當面向慈禧問候。八國聯軍侵入北京﹐在倉皇「西狩」的路上﹐李蓮英對慈禧更是「呵護」備至。一次暴雨過後﹐路面極滑﹐在慈禧的騾車即將翻入深山之際﹐李蓮英挺身而出﹐用身體攔住了下滑的騾車﹐不顧生命使慈禧脫險﹐而且在身受重傷的情況下﹐仍不忘詢問慈禧的安危。人非草木﹐孰能無情？面對這樣的服務﹐慈禧怎能不感動？
實際上﹐不僅對於慈禧﹐就是對與慈禧不和的光緒﹐李蓮英也盡到了「奴才」的本分﹐還算厚道。參與過維新變法的晚清文人王照曾經寫過這樣一首詩﹕「炎涼世態不堪論﹐蔑主惟知太后尊。丙夜垂裳恭待旦﹐膝前嗚咽老黃門。」詩中講述了慈禧和光緒西逃回京途中﹐走到保定住下。李蓮英伺候慈禧睡下後﹐來到光緒的住處探望﹐發現裡面居然一個太監都沒有﹐只有光緒一個人對著油燈枯坐﹐一問才知道原來是因為沒有鋪蓋﹐在隆冬季節無法睡覺。李蓮英慌忙跪下抱著光緒的腿痛哭道﹕「奴才們真是罪該萬死！」隨後便趕緊把自己的被褥抱來讓光緒使用。光緒從小就因為受到他的看護而誇他「忠心事主」﹐這次回到北京以後﹐回憶西逃的苦楚﹐更是經常念叨﹕「若沒有李俺答(滿語意思為師傅)﹐我恐怕活不到今日。」
光緒的最後十年﹐經常被慈禧為難﹐李蓮英不但沒有落井下石﹐還盡可能地照顧他﹐相比其他趨炎附勢的太監來說﹐真是雲泥之別。不過也有人說李蓮英兩面討好﹐若是討好能做到這一步﹐也足以令人翹大拇指了。難能可貴的是﹐李蓮英「走紅」後﹐還能夠做到寬以待人﹐愛護下屬。對於一般妃嬪宮娥､女官命婦﹐有了舛錯﹐惹慈禧不高興﹐他總是盡量美言遮蓋﹐曲意回護﹐所以後宮許多人都對他心存感激。墓誌銘中說他「事上以敬﹐事下以寬﹐如是有年﹐未嘗稍懈。」這應該算是李蓮英的心得和成功秘訣之一吧。
再是﹐李蓮英凡事不張狂﹐而是牢記教訓﹐恪守底線。歷史上﹐包括趙高､魏忠賢在內曾經不可一世的宦官﹐幾乎沒有善終的。其中一個重要原因﹐就是不能與外官和諧相處﹐要麼結黨營私､干預政事﹐要麼仗勢欺人､張揚跋扈﹐觸犯了外官為官為人的心理底線﹐安德海就是李蓮英的前車之鑒。
作為李蓮英之前最受慈禧寵愛､信任的太監﹐安德海為人囂張﹐招權納賄﹐做事不留餘地﹐結果自取其咎。同治八年﹐安德海一路招搖地去南方辦置宮中用品﹐走到山東被巡撫丁寶楨拿獲﹐以「宦豎私出﹐非制。且大臣未聞有命﹐必詐無疑」拘捕上奏﹐隨即處死。生米煮成熟飯﹐慈禧對此也無可奈何﹐只能怪安德海過於狂妄了。安德海之死對李蓮英震動很大﹐他充分吸取教訓﹐深刻認識到如何擺正主子和奴才､外官和宦官之間的關係﹐做到了斂財而不干政﹐營私而不結黨﹐並且時時謹慎﹐處處低調。後來的史實也證明了這一點。
1886年﹐北洋海軍建設初具規模﹐李鴻章奏請朝廷派員前來檢視閱兵﹐慈禧擬派醇親王奕澴。作為光緒的生父﹐城府很深的奕澴生怕慈禧猜忌他擅權﹐便主動要求讓慈禧身邊的紅人李蓮英陪同前去﹐以表示自己沒有二心。慈禧也想趁機讓李蓮英出去見見世面﹐於是奕澴便作為朝廷正使､李蓮英作為副使﹐前去視察北洋海軍。
太監作為朝廷欽差大臣外出視察﹐在清代歷史上還是第一次。為了堵住悠悠之口﹐李蓮英出發前特意把慈禧破格賞賜的二品頂戴換成四品頂戴(按理太監最高只能獲得四品頂戴)。一路上﹐李蓮英也絲毫不擺欽差大臣的架子﹐而是每天穿著樸實﹐拿著一支旱煙袋跟在奕澴的後面﹐隨時裝煙﹐遞煙好生伺候﹐就連晚上洗腳﹐都親自給奕澴打熱水。李蓮英牢記安德海的教訓﹐回到住處則關門閉戶不見一個訪客﹐這讓想要巴結他的地方官員大失所望。
檢閱的時候﹐李蓮英也是刻意和奕澴､李鴻章保持距離﹐他拿著奕澴的大煙袋﹐低眉斂目﹐遠遠的跟著﹐讓人誤以為他是給奕澴站班伺候的。這次出差﹐李蓮英給慈禧掙足了面子﹐慈禧後來喜滋滋地說﹕「總算沒白疼他」。事實上﹐處於風口浪尖的李蓮英﹐無論如何做都不可能擺脫洶洶清議。不斷有人上奏彈劾他「干預朝政﹐廣植私黨」﹐妄自尊大﹐收受賄賂﹐理當查處﹐等等。不過這些抨擊最終都沒什麼結果﹐除了慈禧對他愛護有加外﹐主要還是因為這些攻擊都源自一些道聽途說﹐沒有真憑實據。清史學家分析得好﹐想謀官位的人大都走過李蓮英的門路﹐但以慈禧貪權､喜怒無常的性格﹐就是李蓮英也未必輕易敢去疏通。不過事情辦成了﹐人們以為是李總管的作用﹐事情沒辦成﹐就是李總管不給面子﹐真真假假誰又能說得清呢？
光緒三十四年﹐慈禧死於北京西苑的儀鸞殿。李蓮英辦理完慈禧的喪事後﹐於宣統元年離開了生活52年的皇宮。總結來看﹐李蓮英的服務受到了清廷的高度認可﹐當時內宮主政的隆裕太后﹐特準其「原品休致」(帶原薪每月六十兩白銀退休)。李蓮英死時﹐清廷還出1000兩白銀為他在北京恩濟莊的太監墓地修造了一座豪華墳墓。一個太監做到這一步﹐夫復何求？又何必苛求？
