美國俄勒岡州「毒品除罪化」政策存廢引發各方爭議
與台灣不同，毒品議題在許多國家首先是公衛議題與社會議題，然後才是司法與犯罪議題。對此，美國俄勒岡州（Oregon）一場進行長達3年、暫時告一段落的實驗，可以說是寶貴的他山之石。這場實驗看似「失敗」，但仍有發人深省的公共政策意義。
先提實驗的起點與終點。2020年11月3日，俄勒岡州選民在美國總統與國會大選的同一天投票表決「第110號公投案」（Ballot Measure 110）：「你是否支持將個人非商業性持有少量毒品視為違反民事法規，並且建立毒品成癮治療與復健元計畫？」公投結果58.5%選民支持、41.5%反對。2020年2月1日，相關新法規與新措施正式生效施行。3年後的今年2月底，俄勒岡州州議會壓倒性表決廢除「第110號公投案」，州長科特克（Tina Kotek，美國第一位出櫃女同志州長）已表明會簽署新法案。
簡而言之，這是美國首開先例的硬性毒品（hard drugs）除罪化（decriminalization）計劃。美國已有近半數的州（包括俄勒岡州）將娛樂性使用大麻合法化（醫療性大麻使用更為普及），聯邦政府也正在研擬修法重新定位大麻，可望認可其醫療效果。俄勒岡州則是首度挑戰禁忌，將個人使用海洛英、古柯鹼、甲基安非他命（冰毒）、快克（crack）、天使塵（PCP）、LSD等硬性毒品除罪化，因此成效如何備受各界關注。
挑戰傳統觀念與規範的公共政策特別需要完備的配套措施。新法規實施之前，在俄勒岡州使用硬性毒品是刑事犯罪，最高會被處以一年監禁與6250美元（約新台幣20萬元）罰金。新法規實施之後，警方還是會取締毒品持有（使用）者，但行為本質由刑事犯罪轉成民事違規（不會入獄，不留前科），罰鍰只有100美元，與交通違規差不多。當事人還會拿到一張卡片，只要撥打上面的熱線電話、尋求醫療協助，連這100美元罰鍰也不用繳。
為了落實「協助而非懲罰毒品使用者」新政策，俄勒岡州建立了一個「行為健康資源網絡」（Behavioral Health Resource Networks，BHRNs），為癮君子提供「全方位、以社區為基礎的服務與支持」，經費主要來自俄勒岡州的大麻銷售稅收。換句話說，是以軟性毒品（soft drugs）的收益來支援硬性毒品除罪化。
一切看似名正言順、設想周到，支持者相信俄勒岡州將掀起一場毒品政策革命，可望讓全美國各州風行草偃。然而三年下來，俄勒岡州警方取締了大約7600人次的毒品使用，BHRNs卻只接到大約200通求助電話，而且花了州政府2億6400萬美元（新台幣84億元）經費。光從統計數字來看，這是一場不折不扣的挫敗。
雪上加霜的是，俄勒岡州公開使用毒品的歪風快速蔓延。都市街友的狀況尤其嚴重，他們往往就在露宿的地方吸食，不但自身飽受摧殘，脫序行為也對社區造成巨大困擾。在許多大城市的街區，街友吸毒後倒斃路邊的景象竟成了司空見慣。
類鴉片藥物（opioids）——例如惡名昭彰的吩坦尼（fentanyl）——使用過量導致死亡的現象尤其怵目驚心，從2022年九月到2023年九月暴增逾四成。涵蓋第一大城波特蘭（Portland）的馬爾特諾馬郡（Multnomah County）不久前宣布全郡進入緊急狀態，當地從2020年至今，吸毒過量造成的死亡已超過新冠肺炎。
因此不難理解，去年八月一項民調顯示，64%俄勒岡州民眾贊成「部分廢除新法規，56%認為應該全面廢除。如今「廢新法」已成定局。從今年九月一日開始，毒品持有將恢復為刑事「輕罪」（misdemeanor），被警方逮到只有兩個選擇：立即接受治療並完成療程，或者交由法官裁定交保條件。拿不出保釋金或保釋期間（至少18個月）再犯就得坐牢，累犯者最多需入獄180天。
然而毒品除罪化支持者仍不乏其人，他們指出州政府經費到位太慢（還遇上新冠疫情攪局拖累）是成效不彰的主因之一，另有禍因的吩坦尼危機不應與除罪化的效應混為一談，呼籲民眾與政治人物給新政策更多一點時間，警告回歸刑罰與監獄只會傷害弱勢族群、少數族裔。
支持者強調，將毒品使用者送回監獄只會惡化他們的身心狀況，讓他們出獄後更難找到工作、住所、金援，更難滿足作為一個社會成員的基本需求，大幅升高吸毒過量死亡的風險，有色人種（也就是黑人）將受害最深，俄勒岡州原本就負擔沉重的司法與執法體系也將更加捉襟見肘。
「俄勒岡州經驗」對毒品除罪化運動的確是一次重挫，對其他幾個有意嘗試的州（緬因、羅德島、佛蒙特等州）顯然會形成嚇阻作用。然而美國過去數十年（還延燒至拉丁美洲）的反毒戰爭（war on drugs）早已宣告失敗，而且讓全民付出慘重代價。長遠來看，汲取寶貴經驗與教訓之後，毒品除罪化仍然是一條值得探索的道路。
