朱元璋不再另立皇后之謎﹖
放眼有明一代﹐不少皇帝在即位之後﹐就拋棄了糠糟之妻﹐另寵新歡﹐而朱元璋卻始終如一堅守著馬皇后不放﹐這其中有何奧妙﹖
筆者通過史料分析﹐粗淺認為﹐主要有以下原因在起作用﹕
其一､朱元璋結婚前的處境讓他珍惜家庭幸福。在認識「大腳」馬秀英之前﹐朱元璋不像劉邦那樣有前科﹐既無情人﹐也不游手好閒。他放過牛﹐做過和尚。因為瘟疫﹐家裡的人全死光了。因為貧窮﹐父母哥兄死後只能用草蓆埋了了事。朱元璋成了孤兒﹐還是投靠郭子興後才得以步入仕途的。據《太祖實錄》記載﹐朱元璋是「奮起淮甸﹐仗劍渡江﹐英賢雲集﹐平偽漢﹐伐偽昊﹐定關中﹐廓清中原﹐遂平元都﹐混一海宇﹐不十年而成大業。」。
其二､馬秀英雖然童年不幸但婚後很愛朱元璋。馬秀英是安徽宿州人﹐父親名字不詳﹐史書上只稱「馬公」﹐母親叫鄭媼﹐在馬秀英很小的時候就死了。馬秀英的父親因為殺了人﹐從宿州逃到定遠﹐把閨女托付給有交情的郭子興﹐這樣馬秀英成了郭子興的義女﹐寄養郭家。後來﹐馬父客死他鄉﹐郭子興待馬秀英更如親生閨女﹐據說親自教她讀書寫字。馬氏長大後﹐端莊秀麗﹐但天生一雙大足﹐時人稱天足﹐未纏過腳。因為這雙腳﹐民間戲稱馬秀英為「馬大腳」。馬秀英嫁給朱元璋後﹐很是疼愛自己這位小和尚出身的丈夫。據說有一次因郭子興兒子挑拔離間﹐郭子興一氣之下將他關了禁閉﹐也不給吃的。還身為新媳婦的馬秀英聞知﹐從伙房偷偷將一個剛出鍋的饅頭送給朱元璋﹐路上碰巧碰到義母張氏﹐便慌忙把饅頭往懷裡藏﹐結果把乳房都燙傷了﹐可見朱元璋與馬秀英之間的恩愛程度。
其三､朱元璋很看重嫡生子皇位繼承大統問題。馬皇后為他生育了不少兒子﹐《歷代陵寢備考》稱﹐「後生懿文太子､泰王樉､晉王桐､成祖､周王」(有史書稱馬皇后並未嫡生這樣多兒子﹐朱棣非其親生)﹐還為他的政事操心。關於繼承皇位問題﹐朱元璋有過多次下詔﹐規定繼承順序。故他在世期間﹐先是立朱標為太子﹐朱標因早故﹐又立他的兒子建文為太子﹐足以說明朱元璋對接班人的血緣遠近看重程度。
其四､馬皇后稱職賢惠寬厚仁慈深深感動太祖。史學家一致認為﹐馬皇后的出現﹐使中國帝王的後宮裡多了一位值得稱道的女性。史書上對馬皇后也多有褒言﹐《明通鑒》稱﹕「後﹐宿州人﹐仁慈有智鑒﹐好書史﹐佐上定天下﹐恆勸以不嗜殺人為本。及冊為皇后﹐勤於內治﹐暇則講求古訓﹐告六宮以宋多賢後﹐命女史錄其家法﹐朝夕省覽。… …妃嬪､宮人皆厚待之。命婦入朝﹐如家人禮。愛誦《小學》﹐嘗求上表章。上決事或震怒﹐輒隨事微諫。雖上性嚴﹐為緩刑﹐戮者數矣。」。
從這段記載﹐我們不難看出﹐馬皇后不愧是一代賢德之後。
一是勸諫施仁政。馬皇后多次勸朱元璋﹕「誠如陛下言。妾與陛下起貧賤﹐至今日﹐恆恐驕縱起於奢侈﹐危亡起於細微。故欲得賢人﹐共理天下。」如果不是馬皇后﹐朱元璋還不知要濫殺多少人呢﹖
二是率先守婦道。馬氏管理後宮﹐帶頭勤儉﹐不奢侈﹐不霸道﹐人品好﹐後宮嬪妃沒人不服﹐堪稱是一位稱職賢惠寬厚仁慈的正宮娘娘。朱元璋也深知自己妻子的賢能﹐故在馬皇后生病後﹐朱元璋為她請來了良醫﹐還親自送飯﹐親手餵藥﹐大臣也為她禱祀。《明通鑒》載﹐馬皇后告訴朱元璋﹕「死生命也﹐禱祀何益﹖且醫何能活人﹐使服藥不效﹐得毋以妾故罪諸醫乎﹖」《國榷》也稱﹕「後微時﹐依郭子興家﹐事上備極艱苦。每佐征討大策﹐補縫行間﹐雖貴極﹐謙素不渝。上或譴怒﹐輒婉辭。朝夕尚食﹐手劑之﹐其謹微類此。疾篤﹐不復飲藥。曰﹕『藥無益﹐徒為醫者累』。」。
三是能善待嬪妃。朱元璋雖與馬秀英兩人之間感情極好﹐但並不是說朱元璋的後宮生活就不豐富﹐朱元璋的性生活同樣出色。《明會典》稱﹐「太祖四十妃嬪﹐惟二妃葬陵之東西﹐余俱從葬。」又有史書稱是四十六嬪妃。不論到底哪一個數字正確﹐至少可以證明一點﹐朱元璋死前碰過的女人不低於40名。具體見《國榷》中記載﹐有昭敬充妃胡氏､成穆貴妃孫氏､淑妃李氏､安妃鄭氏､莊清安榮惠妃崔氏､安妃達氏､槓妃､寧妃郭氏､惠妃郭氏､順妃胡氏､郜氏､韓氏､余氏､楊氏､周氏､貴妃趙氏､賢妃李氏､惠妃劉氏､麗妃萬氏… …等等。
面對朱元璋的風流韻事﹐馬皇后並非不管不問﹐但勸諫很有節制。馬皇后無法讓朱元璋專寵她一人(事實上也不可能)﹐就乾脆允許､甚至鼓勵朱元璋納妃子﹐包括前朝元順帝的妃子洪吉喇氏､朝鮮女人李氏､以及對手陳友諒的小老婆。馬皇后能很好理順與這些女人之間的關係﹐其寬厚仁慈﹐實在難得。試想﹐任何男人面對如此出色如此寬厚如此賢德之女﹐哪裡還會生出罷費之意﹖
所以﹐在馬皇后臨死時﹐朱元璋問她有什麼話留下﹐她說﹕「願陛下求賢納才﹐慎終如始。」洪武十五年﹐馬皇后病故﹐時年51歲。當時朱元璋是淚如雨下﹐至死也沒有再立一個皇后。馬氏死後﹐朱元璋給馬皇后很高的榮譽﹐謚之「孝慈昭憲至仁文德承天順聖高皇后」﹐孝陵之名即由此而來。嘉靖十七年﹐加謚「孝慈貞化哲順仁徽成天育聖至德高皇后」。
