宮刑於何時出現已是遠不可稽，一般相傳在遠古的夏禹以前已出現，最初是用來懲罰男女之間不正當的性關係。
《尚書》中提到宮刑，為五刑中僅次於大辟（斬首）的刑罰。
後來宮刑應用的範圍越來越廣泛，至西周時已不限於風化案件。
到了戰國時，有人勸秦王以仁義治國，即被秦王處以宮刑。
漢文帝時曾一度廢除宮刑及其他肉刑，但至景帝時恢復，並規定某些死刑可以以宮刑代替。
漢武帝時宮刑十分普遍，大臣往往因言得咎，而受此刑。
自東漢開始，宮刑被用於處置謀反者的未成年家屬，算是對他們的一種赦免。
至隋文帝時，宮刑被廢止於刑律之外，之後各代的刑律中亦再沒有見到宮刑，直至明朝
若照版大您所言...漢武帝劉徹算是比其他皇帝還要多次使用宮刑........
不過 若您用司馬遷因為幫李陵辯護而被處以宮刑來談 在下倒是有些反對
以當時司馬遷獲罪是被用「誣罔」（欺騙皇帝）的罪名被判處死刑。
當時的死刑有兩種方式可以充抵，一種是(令死罪入贖錢五十萬減死一等)。
但是，司馬遷家貧，沒有足夠的錢可以贖身。
另一種是按照漢景帝時期所頒佈的法律，(死罪欲腐者，許之，處以腐刑，）PS.所謂得腐刑就是閹割，
由於沒有足夠的金錢可以贖身，司馬遷只得屈辱地接受腐刑。
對此他曾表示過 (禍莫憯於欲利，悲莫痛於傷心，行莫醜於辱先，而詬莫大於宮刑)。
刑餘之人無所比數非一世也。（因受禮教：不孝有三、無後為大）
所以要說漢武帝喜歡用腐刑也不對，因為，依照漢景帝時期頒布的法令來說
死邢的另一種方式，不外乎用錢贖身，或是用閹割的方式來避死
只是在漢武帝時期 被處以腐刑的人居多罷了...
