司馬相如少年時喜愛讀書與劍術，崇敬戰國藺相如，遂改名相如。漢景帝時，武騎常侍。
景帝不好辭賦，梁孝王劉武來朝，司馬相如才得以結交鄒陽、枚乘、莊忌等辭賦家。
後來他因病退職，前往梁地與這些作家相交數年，期間作《子虛賦》。
梁孝王卒，他回到故里，投靠臨邛令。
這段期間也就是一向為人津津樂道「琴挑文君」故事發生的時期。
在司馬相如到了當地後，縣太守每日必訪，而司馬相如起初還和縣太守向見，但幾日之後不管縣太守怎樣提議向見，他卻始終不許。
這樣的『奇聞』在小小的縣城迅速的傳開了，而在這個小縣城內有兩個靠煉鐵暴富的大富豪，其中一個乃為全國的首富卓王孫。
兩位富豪都對這位縣太守請來的奇人大感好奇，就在家裡大擺宴席聘請司馬相如。
宴席上，在賓客相繼到來後，兩位富豪去聘請司馬相如來宴，司馬相如拒絕。
兩位富豪感到面子上過不去，在這個時候，縣太守主動提出去邀請司馬相如，而司馬相如則很勉強的來了。
司馬相如到了宴席上，他的風采立即讓在場的賓客感到震驚。
由於司馬相如本人有口吃，但琴彈得非常好，為了避免口吃這個弱勢，縣太守主動給司馬相如遞上一把琴要其彈奏一曲，
這曲《鳳求凰》更成令賓客大為讚歎，其中就包括極其愛好琴樂的卓王孫之女卓文君。
其實卓文君早就對司馬相如有所耳聞，而這次賓宴更是使其對司馬相如心動。
另一方面，司馬相如在宴席結束後，他馬上花重金收買了卓文君的貼身丫鬟，讓她轉達司馬相如對卓文君的愛慕。
卓文君通過丫環知道司馬相如愛慕後馬上奔赴到司馬相如所住的驛站，司馬相如見卓文君到來也立即帶著她連夜回到百里之外的老家成都。
卓王孫大怒，不分一錢，相如夫婦以賣酒為生。後卓王孫轉變，司馬相如才得以和卓文君返回成都，成為富人。
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其實 我比較傾向覺得 司馬相如跟卓文君後面這段若即若離的戀情是太過美化了的野史.....
從史記跟漢書所記載的司馬相如來評斷的話 我會覺得 司馬相如跟卓文君的這段戀情充滿心機
