1620年（明萬曆四十八年）農曆七月，萬曆帝朱翊鈞崩俎；八月初一，皇太子朱常洛登基繼位，擬定改元泰昌，並諡先皇為「神宗」。
神宗寵妃鄭氏向新帝進獻8位美女；皇帝於是「退朝內宴，以女樂承應」，「一生二旦，俱御幸焉」。
或許由於淫慾過度，八月初十日即病倒；司禮監秉筆兼掌御藥房太監崔文昇進以瀉藥，服後病益劇，連瀉三四十次，乃召閣臣方從哲等入受顧命。
八月二十九日起，皇帝連續服用了鴻臚寺丞李可灼進獻的紅丸，病情稍緩，精神好轉，直讚李為「忠臣」；
但旋於九月一日（一說八月三十日）五更時暴斃，在位僅29天。
新帝未及改元即於年內崩俎，乃由年幼的皇長子朱由校繼位，翌年改元天啟，並諡先帝為「光宗」。
所謂「紅丸」，就是「紅鉛金丹」，又稱「三元丹」，官史稱之為「無方無制之藥」；民間稱為取處女初潮之經血，謂之「先天紅鉛」，
加上夜半的第一滴露水及烏梅等藥物，煮過七次，變成藥漿，再加上紅鉛、秋石（人尿）、人乳、辰砂（湖廣辰州出產的硃砂）、松脂等藥物炮製而成。
光宗猝逝，吏部尚書張問達、戶部尚書汪應蛟、禮部尚書孫慎行、左都御史鄒元標，以及眾多言官紛紛彈劾崔、李二人用藥、進藥錯誤之罪；
其中御史王安舜認為：「先帝之脈雄壯浮大，此三焦火動，面唇紫赤，滿面升火，食粥煩躁。
此滿腹火結，宜清不宜助明矣。紅鉛乃婦人經水，陰中之陽，純火之精也，而以投於虛火燥熱之疹，幾何不速亡逝乎！」
另，御史鄭宗周、南京太常寺少卿曹珍等指此一事件與多年前的「梃擊案」出於同一「奸謀」，即有人必置光宗其人於死地；
刑部主事王之采更直指光宗之死與鄭氏、光宗寵妃李氏等陰謀奪權有關。
當時主持內閣的大學士方從哲希望藉由對李可灼賞銀五十兩、罰俸一年等動作，將光宗死前的一連串事件定調為「進藥不效，但亦臣愛君之意」，
以閉塞外廷沸騰的「陰謀論」；但他自己也因此成為被彈劾的對象。後來天啟帝下旨問崔、李二人罪，結果1622年（天啟二年），
明廷將崔文昇發遣南京，李可灼遣戍邊疆。
紅丸案是明朝三大案之一
而紅丸案的前身則是挺擊案 若是光宗可以從挺擊案的事件中發覺鄭貴妃一直在密謀害死他
好讓自己的兒子福王繼位 進而防範鄭貴妃的話
我想光宗因該不至於會死於紅丸案
但從明末三大案來看 大致上可以理出當時的黨爭內鬥很嚴重
(魏忠賢所組成的閹黨 以及江南地主官僚為主、各省地主官僚依附組成的東林黨)
而光宗算是黨爭內鬥下的犧牲品罷了..........
