科學家認為鳳凰號腿上劃圈的斑點物質就是水滴。
之前鳳凰號鏟到火星上的冰層。
據美聯社報道，在一份新發表的論文中，鳳凰號任務22名科學家認為鳳凰號火星車在凍死之前就發現了火星液態水的證據，科學家認為鳳凰號腿上的水滴來自著陸點的液態水。這些科學家認為，鳳凰號火星車的著陸點附近的高氯酸鹽扮演了防凍劑的作用，從而降低了火星液態水的凝固點，導致高氯酸鹽溶解于鹹水中。他們表示，當鳳凰號著陸于火星北極平原時，一些火星液態水就濺在了它的腿上。科學家還指出，由鳳凰號火星車拍攝的照片表明有一些水滴彼此融合在一起了，形成了一個更大的水滴。科學家表示，這種融合行為與液態水極為相似。
鳳凰號火星車于去年5月25日成功登陸火星，幾天後鳳凰號將拍攝到的圖像送回地球，圖像中顯示探測器其中一個支架上附著神秘斑點物質。幾個星期後，這些斑點物質的面積增加了。此後鳳凰號科學家們就一直在為斑點物質的來源爭論不休，紛紛猜測這可能是冰或水滴或其它物質。如今科學家發現氯酸鹽能使水在零下70度的情況下保持液態，這使科學家更加相信這就是水滴。不過即使火星存在液態水，但其高含鹽量也無法使生命存活。
