諾貝爾基金會的理財歷程
諾貝爾基金會現任總經理邁克·索爾邁，對基金會的機構及其運作有了一定的了解。諾貝爾基金會的一項重要任務是如何讓錢生錢，這樣才能保證諾貝爾獎的金額。管錢是很累的，如何讓錢生錢而又不致造成損失，這讓基金會很傷腦筋。根據1901年瑞典國王批準通過的評獎規則，這筆基金應投資在“安全的證券”上，這也正是諾貝爾本人的初衷。對“安全的證券”，當時人們將其理解為“國債與貸款”，也就是以固定的財產作抵押，中央或地方政府作擔保，能支付固定利息的國債或貸款。那時有許多國債都以黃金來支付利息。股票市場則碰都不能碰，因為它風險太大，弄得不好會“血本無歸”。
基金會成立的時候，人們還沒想過稅收問題，盡管諾貝爾遺囑監護人一直要求對該基金會的投資活動進行稅收豁免，但沒人理會。1914年以前，基金會交納的稅率為10%，還勉強能維持。到了1915年，瑞典政府通過了一項“臨時國防稅”，使基金會的交稅率成倍提高。1922年，當年的累征稅負超，已大于1923年的諾貝爾獎金了。所以，1923年的獎金創下了歷史最低值。 從此以後，關于是否該給基金會免稅，一直是瑞典議會的議題。這場曠日持久的討論持續了幾十年。直到1946年才有了結果：議會同意基金會享受免稅待遇。瑞典議會的這一決定，也感染了美國人，美國規定從1953年起，諾貝爾基金會在美國的投資活動享受免稅待遇。
基金會的投資開始從保守轉向積極。1953年，政府允許基金會可獨立進行投資，可將錢投在股市和不動產方面。這是基金會投資規則的一個裡程碑式的改變。20世紀60、70年代，如以瑞典克朗計，諾貝爾獎金數額的確增加了許多，但因瑞典克朗數次貶值，獎金的實際價值並未增多，諾貝爾基金的數額也是如此。到了80年代，股市增長迅速，基金會的資產不斷增值，不動產也在不斷升值。但在1985年，瑞典又提高了不動產稅，使得基金會的收益大打折扣。兩年後，基金會作出一項重要決定：將基金會擁有的所有不動產轉到一家新成立的上市公司名下，這家公司有個有趣的名字叫“招募人”。後來，基金會將持有的“招募人”公司股票全部出售，這正好趕在1990年初瑞典金融危機爆發之前，于是大大發了一筆。
按照諾貝爾當初的意願，較為理想的諾貝爾獎金額，應能保證一位教授20年不拿薪水仍能繼續他的研究。1901年的諾貝爾獎金數額為15萬瑞典克朗，即相當于一位教授20年的工資。此後，獎金數額不斷縮水，到了20世紀30年代，諾貝爾獎金已只相當于1901年的三分之一。以後，諾貝爾基金數額雖逐年擴大，但因瑞典克朗的數次貶值，一直到不了1901年的水平。直至1991年才首次超過1901年時的實際價值(按1901年價值計，約為3100萬克朗)。那年以後，諾貝爾獎金一直在100萬美元左右。現在，諾貝爾基金已增長到40億瑞典克朗。
由于諾貝爾基金會理財有方，世界上許多國家也紛紛效仿。設于1985年的日本兩項大獎“日本獎”和“京都獎”，以獎金數額論，與諾貝爾獎屬一個檔次。他們就是根據諾獎的模式設立和操作的。為此，他們還為諾貝爾基金會捐了巨額的資金。1985年4月20日，日本科學技術基金在舉行首屆頒獎儀式後，為瑞典諾貝爾基金會設立一項特別獎，獎金為4500萬日元，以“認可諾貝爾基金會自1901年以來在促進科學與國際理解上所起的作用”。1985年11月10日，京都的INAM0RI基金會將首屆“京都獎”頒給了諾貝爾基金會，以“按照諾貝爾獎的精神推動科學、技術和藝術發展”。另外，瑞士的巴爾贊(BALZAN)基金會，也將其設立的首屆大獎，約100萬瑞士克朗獎給諾貝爾基金會，恭賀諾獎成功運作60年。
