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在新西蘭北部海域深處，科學家發現了生活在此的海底生物，一種凶猛的捕食者，即多毛類的蠕蟲。在深達3900英尺的海底（大約為1200米），卻存在著酷似外星人電影中的怪異生物，長著奇異的下顎。本次科考活動為期三周，科學家們探索了四處深海火山口，其位置在馬代克海嶺(Kermadec)，這兒分布著眾多深海火山口。本張照片由新西蘭水與大氣研究院（NIWA）提供。


研究范圍涵蓋了大約3800平方英里的海域，即9840平方公里。調查對象包括海底山脈、大陸架斜坡、深海峽谷以及海底熱液噴口等，在熱液噴口位置釋放出炙熱的液體和氣體。生物學家馬爾科姆·克拉克（Malcolm Clark）認為：“本次深海調查中，我們發現了幾個已知的海底生物物種，比如巨蚌等，但其中也有潛在新物種。”


總體而言，這項深海調查證實了我們之前對這四處深海“棲息地”的認識和片段，它們之間確實存在區別，在一定程度上進一步探明了新西蘭北部海域海底的狀況。馬爾科姆·克拉克同時也是新西蘭國家研究院水與大氣研究中心的負責人。為了確保海洋生態系統不會受到太多來自海底拖網捕撈或者海底礦產開采的影響，我們需要了解在這片海域的海底到底存在哪些海洋生物，以及它們受影響的狀況。




一．恐怖的多毛類蠕蟲




二．生活在海洋深處的折尾蹲龍蝦


在新西蘭北部海域大約2130英尺到4600英尺的深處，大約為650至1400米，科學家發現了可能是新品種的折尾屬，雖然這不是第一次見到該折尾蹲龍蝦，但還未被正式認可。這些深海龍蝦幾乎全部都是在深海珊瑚中被發現，在這種情況下，深海龍蝦一般會粘附到深海珊瑚上。本張照片由新西蘭水與大氣研究院（NIWA）提供。




三．1220米深海中發現無脊椎生物

科學家操縱Tangaroa號科學考察船在深達4000英尺，大約為1220米的深海發現了淡黃色的蛇星，這是一種無脊椎的海洋生物，時常纏住深海珊瑚並棲息在此，捕食顆粒狀的食物。本張照片由新西蘭水與大氣研究院（NIWA）提供。

生物學家馬爾科姆·克拉克認為：“Tangaroa號科學考察船在調查過程中，僅在一處深海海底山脈中就發現奇怪的海洋生物，我們此前並還未發現這樣的無脊椎生物存在。”在對深海考察后，地質學家們認為這片海底仍然處于活躍狀態，其依據為海底熱液流出物的化學成分分析。對此，科學家們已經部署了深海相機和直接樣品采集工具用于收集深海生物。




四．深海相機拍攝的海底“黑煙囪”

在四處海底海嶺的調查過程中，科學家在其中一處探索到深海熱液噴口形成的“黑煙云”，這些地方是深海生物的棲息地。根據生物學家馬爾科姆·克拉克介紹：“我們調查了布滿深海熱液噴口的海底岩質海嶺，下一步我們將檢測覆蓋在海底峽谷上的厚厚沉積物層。”本張照片由新西蘭水與大氣研究院（NIWA）提供。

同時，科學家們也覺察到在調查不同海底山嶺時所發現的生物存在不同，不同棲息地上生活著不同的海底生物。由于深潛器的調查深度達到海平面以下0.6英里，科學家們在此前並未在新西蘭北部海域探索如此大的深度，因而發現新物種的可能性較高。




五．長得像米老鼠的魷魚

科學家在3000英尺的深海發現了一只長相奇特的魷魚，酷似一只米老鼠，當時它正位于深海峽谷的峭壁上。生物學家認為該生物一般生活在海底附近，目前這只魷魚看上去保持了良好的狀態，這是非常罕見的，因為它們一般都非常脆弱。此外，魷魚生活的深海棲息地也十分地脆弱，比如，在一處深海調查中，克拉克和他的同事們不小心將深潛器的攝像機觸碰到海底峽谷的峭壁上，順著攝像機看去，在幾分鍾內便發生了微小的滑坡事件，這也說明了深海海底環境有多麼地不穩定。本張照片由新西蘭水與大氣研究院（NIWA）提供。




六.“面目猙獰”的深海毛蟹

這只深海毛蟹被科學家們在深達3000英尺，約為900米深的深海中發現，當時它正在一塊小岩石上。克拉克認為：“有毛的甲殼類動物此前在新西蘭和南澳大利亞附近被發現。”




七．酷似杯子外形的珊瑚

在深達3200英尺，約為1000米深的深海中，科學家發現了長度達到3.5英寸，大約為9厘米的杯珊瑚。




八．酷似皇冠的水母

在接近5000英尺，大約為1500米的深海中，一種身份不明的水母進入了科學家的視線，其外形酷似皇冠。水母長長的觸角在四處漂移，可以用以捕捉小型發光浮遊動物。海洋生物學家認為暗紅色的水母在深海棲息地中並不容易被發現。