日本，是熟悉，但也是陌生的國度；已經閃過眼底的東京霓虹、已經滑過舌尖的大阪美味，在每一趟旅程中永遠有探索不完的新發現，這次的旅行，我就讓雙腳自己決定，搭上列車帶我穿越古老蓊鬱的神宮文化，沿著碎石道步入鳥居之下；也盡情蹤身大海，跟著海女游進最湛藍的中心。在關西區域一路走走停停，與日本的山與海相遇就在晚秋之中。
日本的三重縣自古以來便因山海帶來的自然美景與豐饒收穫而受到重視，在江戶時期更是日本最多人造訪的旅行聖地，現在，由於三重位在中部國際機場與關西國際機場的中間位置，無論從哪個機場進入都方便，再加上近畿電車為外觀觀光客量身打造的近畿電車廣域通票，五天中能夠自由搭乘近畿電車暢玩三重縣，串聯鄰近的名古屋、京都、奈良、大阪等地，讓整個三重之旅更多了機動性。一行人於是以大阪為起點，踏上一趟近畿鐵道旅行，電車將我們的足跡駛成綿延帶狀，迆邐在中日本的富饒大地之上，紅葉、山風、海味，秋日氣息豐美了季節的容顏，也飽滿了旅人的靈魂與五感體驗。
伊勢神宮的亙古精神
伊勢神宮的建築獨一無二，類似一座高床式穀倉，是彌生時代以來最古老的日本建築樣式，境內有14座別宮，以及109座攝社、末社等建築，當地人總稱為「神宮」。出了車站，我漫步至供奉掌管衣食住的產業之神──豐受大御神的宮殿「外宮」，正巧遇上了「日別朝夕大御饌祭」，雖然不懂祭點流儀，但從穿著平安時代裝束神官威嚴的表情與動作之中，彷彿也感受到亙古文化流傳的偉大。尋古例順著森林中鋪著白色砂粒的參道，繼續向前，跨越過宇治橋，也橫跨過連接人間與聖界的橋樑後，穿越蓊鬱的神宮之森，遠遠的就眺望到內宮正殿的屋簷在陽光下閃耀著金黃色的光澤，華麗卻也肅穆。內宮這裡供奉著日本至高無上的天神－天照大神，可惜除了日本皇室，所有人要參拜都只能登上神宮大門前的石階隔著門簾遙祭，如此一來卻也更添了伊勢神宮的莊嚴氣勢與神祕感。
縱身海女的豐華年代
離開伊勢神宮，我來到鳥羽。鳥羽是世界上第一個培育出人工養珠的海灣，而發明此一劃時代技術的人，正是「御木本幸吉」，也就是知名珍珠品牌 MIKIMOTO 的創始人。在鳥羽的御木本真珠島上，可以深入了解御木本的傳奇故事與養殖珍珠的技術，也能親自體驗篩選珍珠的過程。而我此行的真正目的，卻不在這一顆顆潔白美麗的珍珠。
據說有一群總是全身穿著白綿布製成的衣物，專門潛水捕捉鮑魚、珍珠，在潛水換氣時還會發出如笛鳴聲響的女人居住在這一帶，這就是曾被登錄為無形世界文化財的「海女」。來到御木本真珠島可以看到海女的實際表演；在每天固定時段中海女會在遊客面前潛入海中，重現海女的工作情況。與海女們聊天時，從她們那略帶自豪卻又真摯開朗的笑顏中，我看到了比珍珠更璀璨的真心。
千年古都的信步而行
搭上近畿鐵道再往回走，我先趕到奈良賞楓，近鐵奈良車站外一間名作「DRINK DRANK」的小食館，瀰漫森林氣息深深吸引我和同伴的眼光，當地現產直送的各樣蔬食組成依季節變化而有所不同的菜單，甘甜果菜搭配鮮蝦、咖哩雞，讓味蕾彷彿沐浴在田園的清新空氣之中！騎上市內提供的出租單車，輕快穿梭於奈良町小巷與各家古舖之間，專事釀造上等清酒的「春鹿」以及販售和?子、饅頭逾百年的老商號「御?子司」，都是體驗傳統奈良精神必然要造訪的去處；偶然一抬眼，晚秋的微光灑落在紅透的樹葉上，透出點點晶亮，炫目卻十分簡單，就像奈良給人的感覺，繁華一時的背後，盡是樸實風景。離開奈良後回到京都，特地先至有名的 Yojiya Cafe 讓奔波一日的腿歇歇，趁機會一嚐招牌的、綿密泡沫上浮著仕女肖像圖樣的拿鐵咖啡，京都這個新舊交融的城市，不只古蹟令人著迷，結合文化工藝的各項產品更是讓人愛不釋手，位在三?通的「丸益西村屋」即是京都友禪染的最佳實作學堂，這裡提供像是敷巾這樣同時結合實用與文化的產品，融匯了京都的古與美。原以為會是一趟古老的，沉靜的旅程，但意外地這裡有許多可愛的小雜貨店，活絡了氣氛，也讓人更親近這方土地。
