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在決賽週，日本被分在C組，需要面對哥倫比亞、希臘和科特迪瓦......

由於在上届亞洲區外圍賽躋身前5位，日本與澳洲、北韓、南韓和巴林一同直接進入第三輪外圍賽。被列入C組的日本，同組面對北韓、烏茲別克和塔吉克斯坦。

前AC米蘭領隊，現任日本主帥沙哲朗尼的任務，將是帶領藍武士突破16強淘汰賽階段。在歷史上，日本曾兩度殺入16強，第一次是2002年的日韓世界盃，第二次是2010年的南非世界盃。4年前，他們在法定時間與巴拉圭打成0-0，結果在互射12碼階段以3-5昂首出局。

在今届的亞洲區外圍賽中，塔吉克斯坦明顯是最弱的對手，而日本也成功在兩回合的180分鐘比賽中，從他們身上取得12-0的佳績。在作客烏茲別克一戰，日本被對手一記門前凌空抽射率先破網，但很快便岡崎慎司的插水式頭鎚扳平，而川島永嗣成功封住對手的單刀，亦為日本成功保住1分。加上修咸頓守將吉田麻也於94分鐘，在主場以頭鎚助日本1-0擊敗北韓，便讓他們提前鎖定了出線第四輪的資格。可是在最後兩場比賽中，日本先後作客0-1和主場0-1不敵北韓和烏茲別克，令他們只能以次名出線。

來到第四輪的分組賽，日本同組對手有澳洲、約旦、阿曼和伊拉克。日本在主場打出了非常優秀的成績，包括1-1戰和澳洲、6-0大勝約旦、1-0擊敗伊拉克和3-0殺退阿曼。在客場比賽中，日本的表現略顯失色，曾經以1-2不敵約旦，但作客失分則僅此一場而已。作客伊拉克和阿曼，他們分別以1-0和2-1擊敗對手，並與強敵澳洲戰成1-1，兩度與這支「亞洲球隊」打成平手。

日本在第四輪的第8場比賽中，坐鎮琦玉大球場迎戰澳洲。雙方戰至第82分鐘，澳洲的湯馬斯奧亞一記左路傳中，卻笠過了門將川島永嗣。落後0-1後，日本於最後時刻得到一個12碼，現已轉投AC米蘭的本田圭佑為球隊射成1-1完場，日本也因此成為了全世界第一支殺入2014巴西世界盃決賽週的球隊。

在去年的洲際盃上，日本雖然在小組賽中三戰全敗，但0-3巴西、3-4意大利和1-2墨西哥的比數，對一支亞洲球隊而言，卻絕不失禮。在決賽週，日本被分在C組，需要面對哥倫比亞、希臘和科特迪瓦。

儘管這三支球隊都有一定實力，但對於可以和意大利戰成3-4的日本而言，加上法卡奧參加世界盃成疑，他們以首名出線為目標也絕不過份。