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　　曹操在官邸水閣宴請權貴諸官。時值盛夏，無風無雨，雖臨水宴客，然賓客眾多，依然感覺難耐。曹操汗雨如注，口乾難當，正是酒酣舌燥之時，他便吩咐侍從傳喚侍妾進瓜。
　　一妾手捧著玉盤，低著頭，像平時一樣，端至曹操面前，曹操問：「瓜熟嗎？」此妾答道：「很熟」，曹操大怒，喝左右拉她下去斬了！賓客們停下筷箸，放下酒杯，詫異得不知所已，只怔怔地望著曹操不敢問其緣故。
　　群妾大驚失色，怯怯然不敢進瓜，有一妾平時甚是聰敏，她整理好妝容，端了玉盤，把瓜呈到了曹操面前，曹操仍問：「這瓜熟嗎？」，妾答：「不生」，曹操又大怒，此妾又被拖出去斬了。
　　群臣不知所以，只驚得不斷拭汗，酒已醒了大半。侍妾們更是驚恐得手足無措，沒人再敢上前進瓜。推來推去，最後推給了曹操最得寵的侍妾蘭香。蘭香貌美可愛，人也乖巧，很討曹操喜歡。看著前面兩個姐妹被妄殺，蘭香心裡也打著鼓，可又一想，自己平日裡那麼得曹操寵愛，他怎麼也不會捨得殺我吧？
　　懷著這個想法，蘭香臉掛笑容，把玉盤高舉至齊眉，謹慎地端到曹操面前。曹操看著蘭香，面無表情地問：「瓜味如何？」，蘭香答道：「很甜」，曹操大喊：「快快拉下去斬了！」，可憐的蘭香，呼天搶地也沒用，又一條年輕的生命沒了。
　　群臣更嚇得面如土色身如篩糠，跪拜在地，齊聲請罪。
　　曹操揮手制止，請諸臣就位，然後不緩不慢地說出了緣由：「大家請坐好吧，聽我講講她們罪在何處。前二妾我斬了她們，是因為，她們在服侍崗位已做了多年了，難道不懂得給主人進瓜要齊眉捧盤嗎？可見是日久懈怠了，不拿主人當主人看了，少了該有的禮數！到得我問她們，她們又馬上用開大口的詞字實答，這麼愚笨，當然該斬！蘭香來的時日雖然不長，卻極聰慧，知道高盤捧出的道理，到得回答我的話時，也用張口小的詞語作答，可見深知我心。我是用兵之人，這麼熟知我心事的人，留著早晚是禍患，斬了她，是為了除去後患。」
　　一個小小的瓜，搭上了三條年輕貌美的生命。曹操這樣做，絕非是單單由於侍妾進瓜時的言談和行為舉止有什麼不妥，更多的是想透過對侍妾的處罰，給文武百官以警示。
　　翻開歷史，中華上下五千年，江山代代出人傑。尤其是我們需要看到，在滔滔的歷史長河中，曹操無疑是一個爭議最多的人物。他唯才是舉，也忌賢妒能；他氣度恢弘，也奸佞狡詐，是一個性格極其複雜、相當矛盾的人物。
　　若從正面來客觀評價，曹操可以稱的上是個大政治家、大軍事家、大文學家，是三國時期首屈一指的英雄。他志向遠大、氣度恢弘、知人善任、唯才是舉；他逐步消滅了北方的軍閥與匪盜，統一了北方的廣大地區；他指揮軍隊開墾荒田，抑制豪強，興修水利，發展經濟，為以後晉朝統一全國奠定了堅實的基礎；他外定武功，內興文學，為後人留下了不朽的名篇佳作，在中國文學史上寫下了光彩奪目的一頁... ...
　　但同樣是他，也幹出不少濫殺無辜的事情。初平四年(193)，曹操因父親被徐州牧陶謙部將所害而向徐州發起進攻，竟將徐州一帶男女數十萬人活埋於泗水以洩憤，清代大學者王夫之認為曹操此舉「慘毒不仁，惡滔天矣」。建安五年(200)，曹操在官渡之戰中一舉擊敗袁紹，又將降卒近八萬人活埋等等。
　　所以，我們無法全面準確地評價曹操是英雄還是奸雄，畢竟不同的角度、不同的環境，能得出不一樣的結論。我僅想就他「一瓜殺三妾」的一個小故事，做些粗淺分析。
　　表面看，曹操沒有必要為了一個瓜而痛下殺手，使三位美麗的侍妾失去生命。其實，當我們透過這個簡單的事件，看到的絕非是簡單的屠殺行徑。曹操的做法，不過是「功夫在詩外」，通過侍妾的態度以及處罰的行為，警告那些在場的文武百官切莫不把自己放在眼裡，頗具「殺一儆百」的意味。也就是說，在故事本身，前兩個侍妾是否越禮、後一個侍妾是否識破曹操的心思，這些都並不重要，關鍵是曹操要借侍妾的三顆頭顱，告戒諸官不要隨意猜測自己的心思、不要自以為是恃才傲物才是正理。後來聰明過人的楊修恃才傲物的禰衡不知悔改，招致殺身之禍，就是例證。
　　常言道，伴君如伴虎。作為封建社會的帝王將相，曹操為了自己的絕對統治地位、至高無上的權威需要，表達出一種形象和決心，是可以理解的，但他不惜以草菅人命的方式，濫殺無辜的行為卻是應當受到譴責的。
　　用我們今天的眼光看，曹操「一瓜殺三妾」的故事，揭示了幾個淺顯的道理：一是無論官職高低權力大小，位高權重者最害怕的就是有人動搖他的權威與根基，一旦感覺到危險，可能都會做出反擊，甚至是過度的激烈的反抗；二是統治者也好，領導者也罷，都是凡人俗子，難免會有過失，甚至是錯誤，看待一個人、評價一個人，唯有用全面、發展的眼光去分析去總結，才能得出較準確的結論；三是作為屬下，居功自傲、恃才傲物、目中無人、膽大妄為等行為，決不是輕描淡寫的小問題，有時可能成為至關重要、人命關天的大錯；四是縱有橫槊賦詩、求賢若渴的英雄氣概，卻又存妒賢嫉能、翻臉無情的小雞肚腸者，是無法真正團結廣大同盟者一道為了宏偉目標共同努力並實現理想的。在一定意義上說，胸襟決定事業成敗，眼界決定前途好壞。
　　「一瓜殺三妾」的故事，不僅讓我們看到了曹操殘暴無情的一面，也給我們以警示，使我們在故事背後讀出許多不可言喻的東西，確實值得深思反思。