在408年斯提利科被讒言所害後，皇帝弗拉維烏斯·奧古斯都·霍諾留也在423年撒手人寰，他維持的疆域也隨之崩潰，
早在410年亞拉里克一世就曾予以帝國沉重的打擊，此舉在歷史上有重大意義，
羅馬的國都終於在5世紀時被異族攻陷，甚至直搗西西里島以及非洲，之後也有蠻族攻陷西班牙的部分地區，
之後君士坦丁三世（406－411年）在407年下令不列顛的軍隊跨海回防高盧，遺棄了在不列顛島上的羅馬公民。
霍諾留逝世後，拜占廷扶植瓦倫丁尼安三世為帝，西羅馬已經無力維持軍隊規模，是逢匈人西遷至西歐地區，
於是在407年與匈人結盟擊敗了勃艮地人的入侵，於433年擊敗薩伏依人，儘管在強力的盟友協助下重新控制了部分地區，
在此世紀結束之際西羅馬帝國已經消耗太多的國力，勃艮地地區再次被奪走。
在非洲地區，汪達爾人蓋薩里克在429年從西班牙跨海攻擊，並於435年兵不血刃的佔領迦太基，於439年建立起獨立的國家並成立強大的海軍，
瓦倫丁尼安派遣艦隊與其貿易，汪達爾王國控制了地中海西部絕大多數的島嶼以及海岸。
444年匈人領袖阿提拉和西羅馬同盟，並同意迎娶公主也是皇帝的姐姐霍諾利亞，以準備攻擊西哥德王國。
面對強勁的對手－西哥德王國，加上出爾反爾的西羅馬帝國，阿提拉攻擊高盧地區，雙方爆發著名的沙龍戰役，哥德－羅馬聯軍雖然勝利但是西哥德王迪奧多里克卻陣亡。
匈人儘管因為戰敗而退出高盧，但是阿提拉很快的整軍直搗義大利本土，教宗利奧一世出面乞和。
453年阿提拉驟逝，留下龐大的帝國被繼任者分裂，最終消失在歷史的舞台，然而動亂未因此而停止，455年汪達爾人攻陷羅馬，利奧再次出面調停。
多數蠻族因為在西羅馬的庇護下免於被匈人所滅，4世紀50年代日耳曼人反而對西羅馬入侵，於後的二十年間西羅馬的皇帝不斷被蠻族領袖所俘、驅逐或是被弒，
從被阿提拉流放的瓦倫丁尼安，到末代皇帝尼波斯結局都差不多，蠻族領袖甚至扶植自己的兒子為帝。
475年歐瑞斯特趕走西羅馬皇帝尼波斯，扶植自己的兒子羅慕路斯·奧古斯都為西羅馬皇帝。476年奧多亞塞殺死歐瑞斯特，廢黜羅慕路斯·奧古斯都，
自立為義大利國王，這也象徵了西羅馬帝國的覆亡。
在476年後三個並立政府出現，有以下勢力號稱自己是西羅馬正統的政府：前任被放逐的皇帝尼波斯，他控制達爾馬提亞直到480年被殺；
割據在高盧北部的行省，該省長直到487年被殺前仍效忠羅馬；
北非的羅馬－阿蘭行省，該地同時臣服於汪達爾人，直到533年拜占廷打敗汪達爾人，才重回東羅馬的管轄。
但~~西羅馬帝國一般認定的滅亡日期是476年9月4日，奧多亞塞罷黜羅慕路斯·奧古斯都，然而缺乏具體史料讓細節仍為謎團。
尼波斯當時依舊自稱西羅馬皇帝，且所剩一塊無足輕重的領地，並向拜占廷帝國的皇帝芝諾保有相當的關係，在高盧北部也有一塊飛地仍效忠羅馬。
奧多亞塞在自封義大利的領袖後效忠朱諾，朱諾也冊封他以承認奧多亞塞的合法性，然而奧多亞塞依舊遙尊尼波斯為西羅馬的皇帝，
在義大利的貨幣中依舊是尼波斯的肖像和名諱，只是皇室的權威早就大不如前，也沒有恢復統治的可能性，奧多亞塞在領地內持續掌握大權，
直到480年尼波斯遭受暗殺，統治的合法性完全被奧多亞塞的義大利王國取代。
