路易十六為何上斷頭臺
當我們深入到歷史中去探究路易十六的敗因時，我們會發現路易十六是在與國內各派的博弈中進退失措，最終敗亡的。「這個博弈結果按說正是路易十六期望的。可是同時，國民大會又要求通過憲法，限制國王的權力，這可不是路易十六希望的。」法國國王路易十六因為被革命的民眾送上斷頭臺而「名垂青史」，追究路易十六失敗的原因，許多人歸咎於他熱衷於研究制鎖開鎖而不務政事；還有人認為路易十六的妻子瑪麗是個紅顏禍水，當大臣告訴瑪麗法國老百姓連麵包都沒得吃的時候，瑪麗居然說：「那他們幹嘛不吃蛋糕？」其實真實的歷史是，路易十六的確熱衷於研究鎖頭，但他同樣努力處理政務；瑪麗的確喜歡打扮，但絕不是不知民間疾苦的蠢女人，那句話是有人故意杜撰出來陷害她的。當我們深入歷史去探究路易十六的敗因時，我們會發現，路易十六是在與國內各派的博弈中進退失措，最終敗亡的。
1774年路易十六繼位，接管了法國王室債臺高築的爛攤子，每年王室入不敷出，寅吃卯糧。雖然路易十六已經很節儉，除了喜歡研究制鎖工藝外，沒有太多奢侈的愛好，但他一個人的節儉並不能抵消整個王室和大貴族們的鋪張浪費。如何解決國家的債務問題，成為路易十六晝思夜想的麻煩事。路易十六打算增加稅收。但是當時法國有2450萬人口，社會階層分為三個等級，第一等級是教士，約10萬人；第二等級是貴族，約40萬人；剩下的都屬於第三等級，其中農民超過2000萬，城市商人和工匠約400萬。前兩個等級是不交稅的，而且視交稅為很恥辱的事情。按說只有50萬人不交稅，看上去似乎也不嚴重，可是這50萬人卻擁有法國35%的土地，並且享受政府給予的各種特權。稅收的負擔完全壓在了第三等級，特別是農民的身上。農民人口占法國的80%，可是卻只擁有30%的土地。農民要向教會繳納農產品的什一稅，向貴族和國家繳納各種苛捐雜稅，日子苦不堪言。工匠們的日子也很艱苦，他們的工資在幾十年間上漲了22%，可是物價水平卻上漲了65%。
這麼分析下來，路易十六發現，第三等級已經沒有什麼油水可以壓搾了，那麼讓第一等級和第二等級出出血怎麼樣？1787年路易十六一意孤行地宣佈，向國內所有地產徵收一種統一的稅。路易十六的算盤打得很明白，土地既然主要集中在第一等級和第二等級手中，那麼向所有地產徵稅，就等於要求第一等級和第二等級負擔大部分稅款。對於佔有大量土地的教士和貴族來說，這不僅是要搶他們的錢袋子，對他們的面子也是一種侮辱。
第一等級和第二等級當然不是吃素的，他們不好公開頂撞路易十六，於是玩了個手段要求國王召開三級會議，徵稅必須經過三級會議通過才可實施。什麼是三級會議？根據中世紀的王權理論，國王要向公眾徵稅，特別是向貴族們徵稅時，要召開集會討論通過後，才具有法律效力。法國原本也是這麼幹的，有議事和決策的三級會議。可是後來法國王室的權力越來越大，根本不懼怕其他階層的力量了，於是到了1614年法國的三級會議被無限期地終止了，大家都聽國王的話就行了。現在路易十六窮得發瘋了，要讓貴族和教士們也交稅，貴族們立刻反擊，要求召開三級會議，否則就不交稅。
貴族和教士們的如意算盤是通過三級會議來限制國王徵稅的權力。你國王不是想要錢嗎？行，拿出你的一些權力來換吧。路易十六既然敢向第一等級和第二等級徵稅，自然留有後招。他同意召開三級會議，因為他並不怕會議否決自己的徵稅提案。因為根據三級會議代表名額規定，第一等級和第二等級的代表各300名，第三等級的代表600名。路易十六的如意算盤是，利用第三等級來制衡第一等級和第二等級，王室和第三等級聯手，就可以逼迫貴族和教士們乖乖交稅了。從科學上講，博弈表示幾個決策主體之間的行為具有相互作用時，各個主體根據自己掌握的信息，做出有利於自己決策的行為。路易十六是一個決策主體，貴族、教士一方也是一個決策主體。兩個決策主體之間的博弈上演了，三級會議如期召開。結果如何呢？
局勢的發展完全出乎意料，不論是貴族、教士們的算盤，還是國王的算盤，全都打錯了。因為他們都忽略了另一個決策主體第三等級。第三等級不僅團結一心保住了自己的選票，還聯合了一些崇尚自由和思想解放的開明貴族，在三級會議裏取得了選票的絕對多數！然後這股新勢力一腳踢開了第一等級和第二等級，宣佈改三級會議為國民大會，只有國民大會的決議才具有法律效力，國王說話也不算數。
法國的債務問題還是要解決的，國民大會對徵稅的討論結果是，全體國民都要徵稅，貴族和教士也不例外。這個博弈結果按說正是路易十六期望的。可是同時國民大會又要求通過憲法，限制國王的權力這可不是路易十六希望的。事已至此路易十六面臨三個選擇：第一個選擇是一意孤行，強壓三個等級；第二個選擇是與貴族、教士妥協，共同對抗日益強大的第三等級；第三個選擇是與第三等級聯手，打壓貴族和教士。
第二個選擇等於徵稅成了鬧劇，法國的債務問題還是沒解決；第三個選擇要求路易十六放棄許多權力。站在後人的角度看，既然路易十六最初的目的是要挽救法國的財政危機，向貴族和教士的錢袋子開刀，就得依靠第三等級的力量，果斷地把一些權力讓給第三等級作為回報，以此獲得大批盟友的支持。然而路易十六卻不願意放權，他執行了第一個選擇，悄悄調集一些忠於自己的部隊到凡爾賽，準備武力解決。如此一來，原本彼此勾心鬥角的三個等級就都視國王為共同的敵人。三個等級暫時摒棄前嫌，聯合向國王宣戰，他們攻陷了象徵王權的巴士底獄，抓住了路易十六，並最終把路易十六送上了斷頭臺。
路易十六在與其他幾方博弈的過程中，並沒有充分掌握信息，沒有預見到自己調兵的行為會促使其他幾方聯合起來對抗自己，招致了敗局。當然路易十六過於迷戀權力，發現有可能喪失部分權力就昏了頭，不願意分權給其他階層，也是導致他敗亡的原因之一。
