中國歷史上的十朝元老
古人云：忠臣不事二主。而古代有一位「長樂頑主」，卻事四姓、相六帝，是中國歷史上唯一的「十朝元老」，可謂「流水的皇帝，鐵打的宰輔」。司馬光評價他「奸臣」；歐陽修說他「沒有廉恥」。這個「官場不倒翁」馮道，到底是一個什麼樣的人？王朝陵替，江山代謝，他仍穩坐釣魚臺，仕途永遠得意。這就是被稱為「官場不倒翁」的馮道。馮道是什麼時候「出道」的呢？唐朝滅亡後，中國北方先後經歷後梁、後唐、後晉、後漢、後周五個朝代，這就是「五代」。時局動盪，社會不安，政治上的「一把手」經常變換，馮道就生活在那個年代。
馮道，字可道，自號「長樂老人」，五代瀛州景城(今河北)人，他一生歷經6個朝代，三入中書，擔任宰相、三公、三師等職近30年，前後事四姓、相六帝，皇帝如走馬燈，他卻官路亨通是中國歷史上唯一的「十朝元老」，被稱為「官場不倒翁」。外族人統治中原時會請他輔政；郭威想當皇帝，還要用試探的方式徵求他的意見。這種政治理念與古代「忠君」思想格格不入，歐陽修曾這樣罵他：「一個男人拉了寡婦的手，寡婦守節可以斷臂，馮道怎能忍辱偷生，不知廉恥？」
歷史學家範文瀾寫道：「他(晉高祖石敬瑭)要馮道出使遼國行禮，表示對『父皇帝』的尊敬。馮道毫不猶豫，說：『陛下受北朝恩，臣受陛下恩，有何不可？』好個奴才的奴才！」契丹滅晉，遼太宗耶律德光進入開封，馮道應召到達，被任官太傅。有一次耶律德光問他：「天下百姓如何救得？」馮道說：「佛出世也救不了，只有皇帝你能救得。」這句話讓耶律德光打消了「盡屠漢人」的想法。
士大夫如何在亂世中實現自我價值？在這方面司馬光與歐陽修觀點一致，即「君有過則強諫力爭，國敗亡則竭節致死」。而馮道走的是完全相反的道路。河南省姓氏文化研究會會長馮海軍分析，朝代更疊之際，馮道都在外圍旁觀，但當新政權確立之後，他就會帶著文武百官迎接新主子，讓新政權早日步入正軌。作為文官，他不是革命者，而是順應時代者。在政治道路的選擇上，他從不提前表達政治立場，而是坐觀形勢，永遠跟著最有實力的當權者。
觀察馮道的政治道德，要注意當時皇帝頻繁更換的社會背景。按照儒家士大夫的說法，生活在那個年代，馮道可以歸隱山林，也可以「忠君」而死。歷史學家葛劍雄分析，從公元907年朱溫代唐，至公元960年趙匡胤「黃袍加身」，50餘年間換了6個朝代，皇帝有10個姓。如果大臣、士人都要為本朝守節盡忠，那就會出現6次集體大自殺。葛劍雄在其書中表示，如果有第三條道路，那就是以人民的根本利益為前提，不顧個人毀譽，打破狹隘的國家、民族、宗教觀念以政治家的智慧和技巧來調和矛盾、彌合創傷，尋求實現和平的途徑。
而馮道走的就是第三條道路，儘管他最終沒有成功。他在《長樂老自敘》中說：「不能為大君致一統、定八方，誠有愧於歷職歷官。」然而與「滅跡山林」或愚忠一姓一國的人相比，他無疑應該得到更多的肯定。南懷瑾也曾專門撰文為他「翻案」，高度評價他有「三不欺」：下不欺於地，中不欺於人，上不欺於天，以三不欺為素。對於其所處的時代，馮道早有詩云：莫為危時便愴神，前程往往有期因。須知海嶽歸明主，未省乾坤陷吉人。道德幾時曾去世，舟車何處不通津？但教方寸無諸惡，豺虎叢中也立身。
除了政治道德之外，在史料中薛居正、歐陽修、司馬光雖然對其政治上都有不滿，但在對其描述中有相當一部分內容是一致的。他「為人刻苦儉約」，隨軍時住在草棚中，床和臥具都不用；發到的俸祿與隨從、僕人一起花，與他們吃一樣的夥食，毫不在意；在喪父後辭去翰林學士回到景城故鄉時，正逢大饑荒，他傾家財救濟鄉民，自己卻住在茅屋裏，還親自耕田背柴。
馮道還主持國子監《九經》的刻板印刷工程，歷時22年未曾間斷，是中國歷史上首度大規模以官方財力印刷套書。即使改朝換代，只要馮道不倒，印書的進程就沒有耽誤。在馮海軍看來，馮道是古代「公務員」的典範，是中國最佳「職業經理人」。天下無論是誰家的，老闆無論是誰，馮道始終以民為本，愛崗敬業，他的「忠」，是忠於本職，而不是狹隘的忠於某姓某人。
馮道與和凝同在中書省任宰相，倆人一個慢性子、一個急性子。有一天老和見老馮穿了雙新靴子(他自己大概也買了新靴子不久)，挺想知道老馮買靴子花了多少錢，就問人家老馮：「您的靴子新嶄嶄的，什麼價兒呀？」老馮抬起左腳伸給老和看，回答說：「九百。」老和這人一向氣量狹小、性情急躁，一聽老馮買的靴子那麼便宜，煩惱勁兒就上來了，馬上回過頭瞪著他身後的小差役，問道：「我的靴子為什麼用了一千八？」於是對小差役大加辱罵指責。老馮看了陣子熱鬧，等了好大會兒，才慢悠悠地抬起他的右腳說：「這隻也是九百。」滿屋子人一聽，頓時全都大笑起來。
