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　　哥倫布在美洲探險：一個與“發現權”歸屬有關的問題是“哥倫布發現新大陸”。沒有人懷疑1492年10月12日，意大利人克里斯托弗·哥倫布到達巴哈馬群島中的華特林島這個事實，問題在於“發現”一詞賦予這個事實的意義。1492年之前，其他各大洲就有人多次到達美洲。從某種意義上說，哥倫布的遠航不是第一次，而是最後一次對美洲的“發現”。
　　例證之一，是古代腓尼基人的航海經歷。歷史學家掌握的事實證明，兩千多年前居住在今天西亞地中海沿岸的腓尼基人擁有高超的航海技藝。這樣的航海術曾幫助腓尼基人在公元前750年左右從埃及出發，並最終到達了墨西哥的大西洋海岸。人類學家為此說提供的佐證是墨西哥東海岸那些用玄武巖雕成的巨型頭像，它們幾乎就是比照西非人和腓尼基人的形象制作的。不過雖然“新大陸”的發現權被“歐洲中心論”者判給了哥倫布，但哥倫布本人卻始終認為他所到達的地方是印度。
　　倒是與哥倫布同時代的另一位意大利人亞美利哥·維斯普奇，在1501年首航至南美洲後不久就宣布，此處並非亞洲的印度，而是一片“新大陸”。在給朋友的信中，亞美利哥繪聲繪色地描繪了“新大陸”的風土人情。歐洲人對“新大陸”的最初印象據說就來自那些信中的消息，所以他們用“亞美利哥”的名字給“新大陸”取名為“America”。