橘、黃相間的建築群與著名的蔚藍海岸，位於南法的尼斯有著終年宜人的徐徐陽光，天使灣的美稱更讓此地成為沿海度假城市第一大城。由於歷史上多次受到義大利統治，讓這邊的生活除了美景之外更多了分慵懶、自在，而為了能充分享受尼斯的迷人風情與充足陽光，我們有幸在此試駕M-BENZ W222 S-Class車系中中最為迷人的作品，也就是睽違45年後再次問世的S-Class Cabriolet。
以全球最為豪華、舒適的四座敞篷車為目標，2015年M-BENZ在法蘭克福車展上發表了全新S-Class Cabriolet。身為W222家族第六位也是最後一位成員，S-Class Cabriolet擁有與Coupe車型相仿的絕美設計，全車雖然有約60%的零組件直接承襲S-Class Coupe，但卻導入了全新的Intelligent Lightweight Design輕量化概念，大量使用鋁質構件搭配鋁鎂合金打造極為強健的車體結構，實現S-Class Cabriolet兼具車體輕量化和優異車身配重的最佳舒適基礎。
儘管氣候宜人的法國尼斯相當適合試駕S-Class Cabriolet，上路前我們也迫不及待地打開那只需要20秒便可完整啟閉的軟蓬機構，享受和煦陽光照耀車室的溫暖氛圍。然而S-Class Cabriolet既然身為一款豪華敞篷車型，M-BENZ自然在設計上希望它能夠滿足車主需求，注入各項先進科技讓S-Class Cabriolet能夠一年四季顯露上空身影，讓自由、奔放的駕馭感受與S-Class Cabriolet如影隨形。
在原廠工程師以全面思維考量下，S-Class Cabriolet能夠在時速60km/h下以一鍵起閉方式執行軟蓬開、合動作，20秒內動作完成讓我們幾乎可在各種路況開篷，隨時享受上空駕馭的奢華氛圍。為了不讓車室外紛亂的氣流打擾座艙內的寧靜，S-Class Cabriolet除了質感細膩的後方迴風網之外，更在前檔上緣導入AIRCAP氣流導引科技，高速行駛下能將通過車室上方的氣流加以抬升，避免高速破風時氣流迴卷，輔以雙層膠合玻璃與重新設計的車側照後鏡，實際感受即使在110-130km/h高速下，雖然伸手即可感受到車外氣流正猛烈劃過，但座艙內宛如不同世界一般，甚至前座乘客仍然能以自然音量對話，優異的空力設計令人讚嘆。
S-Class Cabriolet身為M-BENZ旗艦車系，在空調系統方面自然也經過精心打造。因應敞篷車室容易受到車外氣溫、空氣品質與氣味影響的特性，S-Class Cabriolet標配Intelligent Climate Control智慧型空調系統，能自動偵測車輛開關蓬狀態主動調整空調溫度，並透過12具感應器與18個空調調整機件，監測空氣濕度、太陽照射、空氣品質等參數主動調整空調設定，而整合於前座的AIRSCARF頸部暖氣系統更是大幅提升了開篷的機會，即使外界氣溫偏向寒冷也能無懼低溫開篷，不論外在氣候狀態提供車內乘客最為舒適的座艙空間。
儘管S-Class Cabriolet上空姿態十足誘人，但面對全球多變的氣候仍然有不得不放棄室外陽光、拉起頂蓬的時刻。S-Class Cabriolet全新打造的軟質頂蓬採三層式設計，除了針對關蓬後的造型精心設計，創造不輸Coupe車型的絕美流線外，內部更大量運用厚實的隔音材質，並鎖定車窗膠條等噪音來源進行強化，雖然手邊缺乏實測儀器進行驗證，但初步感受S-Class Cabriolet關蓬後的座艙肅靜性著實令人驚艷，即使與硬頂敞篷相較表現也在我們所接觸過的敞篷車型中數一數二。此外所有敞篷機構不論電子元件或支架，全都被質感細膩的車頂內襯完整包覆，也讓M-BENZ打造S-Class Cabriolet成為史上最豪華四座敞篷絕非只是說說而已。
相較於法國尼斯當地較為狹小、刁鑽的道路設計，駕駛S-Class Cabriolet 5027×1899×1417mm的車身尺碼在此絕對說不上如魚得水，然而拜標配的AIRMATIC主動式氣壓懸吊之賜，S-Class Cabriolet在此依然能夠充滿展現絕佳的駕馭性能與頂尖的舒適性。後續我們將會針對S 500 Cabriolet與S 63 4MATIC Cabriolet進行動態駕馭的深入報導，感受大排量雙渦輪V8引擎與AMG狂野調校的獨特魅力，還請各位讀者鎖定後續報導。
FORD Fusion Hybrid自動駕駛研究車夜間縱橫髮夾彎
自動駕駛車除了能讓男女主角熱吻以外，還要有真本事才是自駕車一哥。鏡頭從韓國移至美國亞利桑那州風起沙揚的沙漠公路，在伸手不見五指的漆黑夜晚，FORD Fusion Hybrid實驗車輛在FORD試驗場的髮夾彎縱橫，並且一路上沒有打開頭燈。夜間測試影片首度公開後，也引發收視率激升。
現場沒有男女主角，只有需要戴著夜視鏡才能看見物品的一群工程師，看著Fusion Hybrid實驗車輛不受黑暗限制，僅以FORD LiDAR光學雷達科技配搭3D地圖、虛擬駕駛軟體，即毫無錯誤地自動駕駛在蜿蜒的道路上—完成一項對真人駕駛而言相當具挑戰的測試計畫。
除了熱吻 夜間自動駕駛很重要嗎
美國國家公路交通安全管理局的統計數據發現，夜間的汽車事故乘客死亡率要比白天高出三倍之多。夜間自動駕駛的感測科技研究結果，將有助於研發駕駛輔助功能，為當前的車主增加安全防護。
一般而言，同時擁有雷達、攝影機和LiDAR光學雷達科技三種不同形式的感測器是最理想的測試條件。而這次實驗則突顯FORD LiDAR光學雷達科技已可以獨立在沒有交通號誌的道路上實現自動駕駛。這是一項重要的發展，顯示在光源不足，而須仰賴光線的攝影機無法輔助感測時，FORD LiDAR光學雷達科技與3D地圖、虛擬駕駛軟體即能相輔相成，成功在夜間自動駕駛於蜿蜒的道路。
FORD自動駕駛車輛計畫的技術總監Jim McBride表示：「在LiDAR光學雷達科技的輔助下，測試車輛不需要仰賴日光，或攝影機來偵測柏油路上的白色標線。」「事實上，LiDAR科技讓自動駕駛車輛在夜晚行駛如白天一樣暢行無礙。」
夜間自動駕駛全解密
FORD LiDAR光學雷達科技和3D地圖在這次夜間自動駕駛測試中扮演重要角色。FORD是最早使用Velodyne LiDAR 感測器的廠商之一，這項創新的科技大幅改變了自動駕駛車輛的發展。FORD並在2016國際消費性電子大展 (Consumer Electronics Show) 公布自動駕駛技術採用尺寸最小，但技術最為先進的Velodyne LiDAR HDL-32E 感測器。
FORD自動駕駛科技所使用的LiDAR光學雷達科技比GPS定位更為精準，能夠以公分為單位辨識測試車輛在車道上的位置，同時LiDAR會發射短脈衝雷射光，以每秒280萬次的速度精準掃描周遭環境，讓車輛能夠建立即時高解析度的環境3D影像。
為了能夠在黑暗當中導引車輛前行方向，FORD自動駕駛車輛使用了高解析度的3D地圖—其包含道路、道路標示、地形、地勢和例如招牌、建築和路樹等路標的詳細資訊。車輛使用的LiDAR光學雷達科技以脈衝激光確認本身在地圖上的位置，雷達並感測取得額外資訊，並與LiDAR感測器取得的資訊加以整合，提供自動駕駛車輛完整的感測能力。
工程師夜間驚奇體驗
在沙漠測試當中，FORD工程師使用夜視眼鏡從車輛的內部和外部監控Fusion的動態。夜視功能讓他們可以看到LiDAR科技利用車輛周圍投射的雷射光網來執行其功能。「在車內，我可以感覺到車子在移動，但當我往窗外看的時候，伸手不見五指。」FORD研究科學家暨工程師Wayne Williams描述了這樣的奇特體驗。「我在車子的後座能夠使用電腦監控功能即時追蹤車輛的移動狀態，而車輛在行駛於這些蜿蜒的道路上時，則能精準地保持在車道當中。」
自動駕駛也有冰雪奇緣
在完成夜間自動駕駛測試之前，FORD自動駕駛科技更以業界首次雪地測試出名。和其它只在乾燥與大致良好的天候下測試自動駕駛車輛科技的汽車廠和科技公司不同，FORD了解自動駕駛的未來不能只仰賴理想的路況條件。
FORD於今年1月正式公佈完成業界第一的自動駕駛冬季天候測試。該項測試在密西根州進行，測試地點包括密西根大學佔地 32 英畝的 Mcity—全尺寸模擬現實都會環境。在大雪紛飛、路面積雪的情境中，FORD Fusion Hybrid實驗車以LiDAR科技精準掃描周遭環境，讓車輛能夠建立即時高解析度的環境3D影像，成功完成業界首次的自動駕駛冬季天候測試。
自動駕駛就在眼前
FORD研究自動駕駛車輛超過十年，致力於實現美國汽車工程學會 (SAE International) 所定義的第4級自動駕駛標準—代表完全不需駕駛人為干預與掌控車輛。去年夏天，FORD自動駕駛車從開發研究階段進入先期工程階段，往量產階段再邁進一步。
今年，FORD將會把自動駕駛測試車輛的數目增加3倍，加州、亞利桑那州和密西根州道路上所測試的自動駕駛Fusion Hybrid 房車數量增長至約30輛。這些發展是FORD智慧移動解決方案的重要元素。這項計畫的宗旨在於為福特創造更上一層樓的聯網能力、行動性、自動駕駛車輛、顧客體驗，以及數據和分析能力。
在此同時，福特持續改進其它類型的感測器—包括攝影機、雷達和超音波裝置—在市售產品上為顧客提供半自動駕駛功能。這些科技包括今日已經搭載於數百萬輛福特旗下車款上，如主動式定速巡航系統、主動式路邊停車輔助系統、車道偏移警示系統、車道偏移輔助系統、行人偵測系統、拖車專用停車輔助系統，以及車對車通訊科技等。
