徵婚廣告的歷史變遷
在信息化程度越來越高的今天，利用媒介徵婚早已不是什麼新鮮事兒。近年來，網絡婚介佔據了婚介市場的大半江山，類似「非誠勿擾」那樣的「徵婚秀」甚至成了最走紅的電視節目。而回顧歷史，媒體上那些最早徵婚廣告的出現，無不伴隨著社會的巨大變遷和人們思想觀念的深刻變化。
徵婚廣告，是指「徵婚者將自己和對所征配偶的信息發佈在諸如報刊、電臺等公共媒介或公園、市場等公共場所上的廣告方式」。徵婚自古就有。而把徵婚啟事登載在雜誌、報刊等公共出版物上，要首推17世紀末的英國。
1695年7月，倫敦財經雙週刊《家政與經商》雜誌上，在阿拉伯種馬出售和鞋匠學徒招聘的廣告中間，夾著一段四句話的廣告：「某男，30歲，家產富足，希望尋找一位家產不低於3000英鎊的年輕女士。」這則廣告標誌著世界上第一則報刊徵婚廣告的誕生。順便說一句，當時擁有3000英鎊家產，絕對算是富裕家庭了。
歷史上首例徵婚啟事，結局到底如何已無從考證。但出版商們卻嗅出了其中的商機。那是一個商業和廣告業蓬勃發展的年代。截至1710年，在英格蘭註冊的53家報紙中，每家都登了徵婚廣告。刊登一則廣告的費用高達三先令，是一個女僕兩個星期的工資。這就意味著大多數刊登廣告的人都是中產階級。
英國社會學家安東尼·吉登斯認為，徵婚是近代末期自我商品化之後出現的。第一個徵婚廣告說白了就是在「婚配」的題目之下，一個男人就財產和一個女人討價還價。徵婚廣告從誕生之日起，就是對傳統思想觀念的衝擊。而在這個過程中，傳統男權社會下的女性要付出更多的代價。
1727年，一位名叫海倫·莫莉遜的英國婦女，在《曼徹斯特刊》上登了徵婚廣告，聲稱要找一個如意郎君，並提出三個條件：誠實勇敢；多才多藝；體貼女性。可是，這位勇敢的女性第二天就被警方拘留了，原來那時在報刊公開徵婚觸犯了英國當時的法律。輿論嘩然之下，市長把她送進了瘋人院。
1820年左右，英國人忽然間對家庭名譽前所未有地關注起來，這讓中產階級女性有幾十年時間都不再刊登徵婚廣告。同時男人的需求也發生了改變，隨著照相術的發明，徵婚啟事開始要照片了。西班牙大流感和第一次世界大戰之後，男性的人數急劇減少，到1921年，英國的女性比男性多出170萬，傳統隨即打破：女性發佈的廣告第一次超過了男性。1915年一份徵婚廣告上寫道：「女士，未婚夫身亡，樂於嫁給完全失明或者在戰爭中致殘的軍官。」
20世紀50年代，美國首次把婚戀節目搬上了熒屏，各國的電視人對婚戀節目進行過不同的探索，演繹出不同的節目形態。現在世界各國婚戀節目的形態多達數百種，搶佔了徵婚廣告的風頭。
《大公報》是中國近代報紙中的代表，中國最早出現的徵婚廣告就刊載在《大公報》上，之後包括其他媒體都相繼有這類廣告。中國媒體上的第一則徵婚廣告刊登在1902年6月26日的《大公報》上，內容如下：「今有南清志士某君，北來遊學。此君尚未娶婦，意欲訪求天下有志女子，聘定為室。其主義如下：一要天足；二要通曉中西學術門徑；三聘娶儀節悉照文明通例，盡除中國舊有之陋俗。如能合以上諸格及自願出嫁，又有完全自主權者，勿論滿漢新舊，貧富貴賤，長幼妍媸，均可。請即郵寄親筆復函，若在外埠能附寄大箸或玉照，更妙。信面寫AAA，托天津《大公報》館或青年會兩處代收。」
第一則徵婚廣告登出後就引起兩種相反的回應，一是在當年的7月27日《中外日報》轉載了這則廣告，並加了一個標題《世界最文明之求婚廣告》，暗示出對此的贊成之意。二是當時中國著名的女權運動領袖林宗素女士見到這則廣告後，給《中外日報》寫信猛烈抨擊此事，站在女性的立場上，重點指出這則廣告中只提對女性要求的大男子主義思想。
至於「南清誌士」後來是否找到了自己的意中人，《大公報》沒有再做後續報道，我們已無從得知。近代民主革命家、思想家章太炎也是徵婚廣告的積極實踐者。1902年(清光緒28年)，他的原配夫人王氏染病去世，當時他34歲。1903年，章太炎便在北京《順天時報》上赫然刊登《徵婚告白》尋覓續偶。章太炎在《徵婚告白》中，明確提出了他續娶的五條標準：女方是鄂籍(湖北)人；大家閨秀，性情開放；要通文墨，精詩賦；雙方平等，互相平等；夫死可嫁，亦可離婚。
章太炎的這一壯舉，開創了中國近代文人公開徵婚的先例，在當時無異於振聾發聵，充分反映出他痛恨封建禮教，提倡女權的戰鬥精神。在晚清的遺老遺少眼中，章太炎的《徵婚告白》是「越軌」行為，從而引起了許多人譏笑。很多名門閨秀都望而卻步沒有應徵的勇氣，以致拖延了10年之久，直到1913年經友人介紹，太炎先生才結識了條件均合《徵婚告白》的湯國梨女士，結為美滿的伉儷。
從刊發第一則徵婚廣告到1936年，《大公報》共刊有72則這類廣告。河北師範大學新聞傳播學院孫會先生曾對此做了專題研究。
近代以降，國民積貧積弱的現狀和西風東漸的衝擊，導致以知識分子為首的國人開始對中國社會進行反思。他們認為，正是與個人、社會關係都極為密切的婚姻家庭，形成了國民麻木、畏服的奴性人格，阻礙了國家強盛和社會進步。傳統的婚姻家庭一度被認為是中國落後挨打的「萬惡之源」，許多人認為，只有徹底摧毀傳統家庭制度，才會有真正的社會進步可言。
在經歷了維新變法、辛亥革命和「五四運動」一次次的革命洗禮後，社會風氣更為開化，以「尊重人格」，強調民主、自由、平等、獨立為核心思想的新觀念形成對封建堡壘的一次次衝擊。反對包辦、買賣和強迫性質的婚姻，主張婚姻自由成為新的家庭、婚姻理想，並首先在城市中被實踐著。
在1921年一次高校調查中，631名男生的404份答案中，認為結婚為「謀社會之進化和人類繼續」者為184人、「謀個人幸福和家庭興趣」者84人、「謀互助」者70人、「助理家庭」者23人，等等，明確表示「侍奉父母」者只有5人。對女生調查也是類似的結果。可見，新的婚姻觀已經在一定程度上為人們接受了。
近代化的進程中，城市發達和大眾媒體出現，為徵婚廣告出現提供了條件和可能。正是由於城市生活改變了人際交往狹隘、封閉的圈子，開放、自由、更為廣闊的交往活動也讓人們大開眼界。而大眾媒體的出現使人們溝通、交流更方便、快捷。據材料顯示，到20世紀初我國已有各類報刊上百種，這為人們謀求自由話語權和公共輿論空間提供了機會和平臺，也為徵婚廣告的出現提供了物質條件。
在追求婚姻自由的先行者中男女都有，但男性、高學歷者居多。在所統計的從1902年到1936年的徵婚廣告中，男士徵婚者有56人，明顯佔優勢。其中在提及的自我描述信息中，有學歷者佔多數，其中有中學1人，大學15人，碩士1人，留學生8人，共25人，占45%；女士徵婚者提及自己的學歷的，中學( 包括初中、高中及卒業者) 學歷7人，師範1人，大學2人。這些數據表明，雖然有了開放的徵婚廣告形式，但並不是為所有人都接受，真正的實踐者是男士多於女士，高學歷多於低學歷者。
新中國成立後，我國第一個在報刊徵婚的是四川江津縣丁乃鈞。在王潤澤撰寫的《新中國的徵婚第一人》一文做了詳述。
1981年1月8日，《市場報》上刊登了新中國的第一則徵婚啟事：「求婚人丁乃鈞，男，未婚，四十歲，身高1米7。曾被錯劃為右派，已糾正。現在四川江津地區教師進修學院任數學教師，月薪四十三元五角。請應求者來函聯繫和附一張近影。」這在今天看似一則很普通的徵婚啟事，然而在改革開放之初的中國，還真是一樁破天荒的大事。
1979年，剛剛揭掉「右派」帽子的丁乃鈞，被安排到永川的教師進修學院當數學老師。當時他已經快40歲了，丁乃鈞的最大心願是找個終身伴侶，然後一起回江蘇老家安家。丁乃鈞提筆給《人民日報》的編輯寫了封長信，希望能為他登一則徵婚廣告。第二天一早，丁乃鈞投完信件就去上課，但課沒上完，丁乃鈞就後悔了。下課後，丁乃鈞趕到郵局想收回信件，但郵車已經開走。
這封信被送到了《人民日報》。當時的編輯趙立回憶說，丁乃鈞給《人民日報》出了個難題。1949年以來，中國還沒有報刊公開刊登徵婚啟事的先例。況且，丁乃鈞剛摘掉「右派」帽子，「政治影響一時難以消除」。正好這時候，社會上曾風傳浙江有一位老母親給毛澤東寫了封信，說她有一個兒子，年齡很大了，還沒有找到對象，要毛主席幫她找個兒媳婦。《人民日報》的編輯們經過討論，認為丁乃鈞的事和這位老母親的事，絕不是個別現象，應該支持徵婚這件「新生事物」，「為百姓做點實事」。不過，啟事並沒有刊發在《人民日報》上，而是登在人民日報社旗下剛創辦不久的《市場報》上，而且放在一個不太醒目的位置上。就這樣，新中國第一則徵婚啟事誕生了。
丁乃鈞的徵婚啟事在四川江津引起了轟動，丁乃鈞成了一個有爭議的人。支持者說，丁乃鈞膽子大，新潮；反對者說，丁乃鈞給社會抹黑、汙染社會主義風氣，是「流氓、惡棍」。三個月後，廣州一家文摘小報摘錄了這則徵婚啟事後，全國媒體開始轉載，在全國引起了巨大的反響。
當時，丁乃鈞收到460多封應徵信件。後來，丁乃鈞與一位29歲的吉林張姓姑娘互通了一段時間信件，並於當年年底結婚。1983年，丁乃鈞和妻子一起調回江蘇老家的小縣城。丁乃鈞的徵婚啟事被看作改革開放的象徵，新華社就此對外發了英文通稿；隨後，路透社、朝日新聞、美聯社、巴黎電臺等外媒也陸續播發，報道把徵婚啟事上升到政治的高度，被認為是中國改革開放的象徵。
在中國古代的傳統社會中，父母之命、媒妁之言是相親擇偶的「主渠道」，然而也不乏各種形式的徵婚特例。「比武招親」就是常常被人提到的一種。據傳隋代大貴族竇毅為女招親，在屏風上畫兩隻孔雀，以射中雙目為擇婚條件。李淵(即後來的唐高祖)飛箭兩發，各中一目，得與竇女成婚。
「綵球擇偶」也被人們津津樂道。說的是一些富貴人家，讓未出嫁的女兒從樓上向樓下的應徵者中拋去綵球，接到綵球者擇為佳婿，爾後成婚。
「賽文招親」也有頗多形式。作為其中的特例，著名戲曲《秦香蓮》中，陳世美就是進京趕考名居榜首而被招為駙馬的，只是因犯了「重婚」罪，才為包公所鍘。
一些偶然的機緣，也會成為「千裏姻緣一線牽」的紅線。據說唐開元年間，邊關戰事吃緊，唐玄宗令宮女們為邊防將士縫製軍衣，有個戍邊戰士於短袍中得到以下詩句：「沙場征戰客，寒苦若為眠；戰袍經手作，知落阿誰邊！蓄意多添線，含情更著綿。今生已過也，更結身後緣。」皇帝知曉後從中撮合，讓寫詩的宮女嫁給了那個兵士。
還有一些徵婚者別出心裁，借助一些特殊媒介傳情達意。美國加州的安妮小姐，曾在大氣球上寫上「娶我吧」及聯繫的電話號碼，任其在空中飄飛，備受矚目。英國的一位女士竟在亡夫的墓碑上刻上一段徵婚文字:「紀念約翰·弗得斯頓，死於1808年9月10日，也很為他的遺孀悲傷，極希望有情人去安慰她。她很年輕，芳齡36歲，並具備一切好妻子的美德，她的地址在本地教堂街4號。」
徵婚廣告也有不少惡作劇。1825年，哈羅公學的一幫學生以「美麗、富有」的女士的名義刊登了一則徵婚廣告，收到了50位男士熱情的回復。於是這幫學生又刊登了一則廣告，要求有意的男士在某天到一個德比巷劇院見面，要求男士站在後排，拿單片眼鏡遮住右眼。到了指定的那天，50個男人站在那裏，相互看著對方的單片眼鏡，漸漸明白他們被耍了。
隨著全球互聯網走進千家萬戶，在互聯網上徵婚交友已成平常事。上世紀90年代，美國兩位年輕人施格-格魯斯基和桑德拉-韋德甚至通過互聯網舉辦了一場相距25公里的婚禮。
婚禮是通過三部聯網終端機實現的：一部屬新娘，一部屬新郎，另一部屬牧師。施格身穿租借的小禮服，端坐其位於加利福尼亞州馬利布的電腦前，男儐相站立一旁；在25公裏外的帕利塞德施格一部電腦前，桑德拉身穿古老的平絨婚紗，身邊由女儐相伴隨；首先由威廉·伍德牧師在電腦屏幕上打出：「我們相聚於此… …」開始儀式。在一對新人打出：「我願意」後，伍德牧師立即敲擊電腦鍵盤：「現在我宣佈你們為夫婦，你可親吻新娘。」桑德拉即時打出「Smooch，Smooch(意為摟抱親吻)」字樣，而施格則打出：「Kiss，Kiss」。
33歲的施格是一家小出版公司的老闆，桑德拉是一家出版公司的編輯主任。婚禮舉辦兩年前，兩人身處內華達州和弗吉尼亞州時經網絡牽線，彼此相識。施格說：「桑德拉既有趣又聰明，連續幾周，我們每天輸入交談的內容長達四五小時。然後，我們彼此交換了照片，我發現她長得很美。」這對網戀男女通過電話交談，其後不久又在洛杉磯安排見面，就完全墜入了愛河。
施格研究過有關法律，發現電腦結婚不被禁止，只要新娘新郎自願，牧師滿意即可。而通過電腦舉辦婚禮，他們是歷史上的頭一份。
